Профессор на Луне

И вдруг лёгкий ветерок тронул его щёку. Соло удивился. «Откуда здесь ветер?» – подумал он, и посмотрел вверх. С тихим жужжанием над стеной поднималась какая-то ракета.

Он наблюдал за ней, кажется, целую вечность. Заворожённый, он не мог оторвать глаз. Не было даже страха, что кто-то может его заметить, что его сейчас поймают. Он был как будто под гипнозом.

Ракета, постепенно превращающаяся в точку, а затем и вовсе исчезающая, приковала всё внимание Соло. Но в ту секунду, когда она исчезла совсем, он обнаружил себя стоящим с открытым ртом с высоко запрокинутой головой. Ещё один миг он раздумывал над тем, что только что сейчас увидел, и в следующий он уже бежал. Бежал по каменному полу стены, а затем – по зарослям изгороди. Бежал, чтобы сообщить новость.

Он нашёл мальчишек спящими. Решил их не тревожить, ведь они очень устали за сегодня. Что принесёт завтрашний день? Он ещё раз посмотрел наверх, как будто ожидал там увидеть ещё одну ракету, но, убедившись, что, как и раньше, небо абсолютно чистое, а листья на изгороди не шевелятся, он успокоился.

Соло пробрался через мальчишек и улёгся, укутавшись в одеяло, прямо на землю. Мысленно поблагодарив создателя искусственной атмосферы за то, что даже ночью на Луне было жарко, он закрыл глаза и тут же погрузился в мягкий, спокойный сон.

В это время в трёх километрах от этого места уже просыпалась Клариса. Она проснулась так рано для того, чтобы осуществить свой коварный план. Она и сама не верила, что когда-либо может сделать что-то подобное, но она делала. За окном ещё было совсем темно. Кларисе стало холодно. Она накинула тёплую кофту и надела носки. Приготовив большую шерстяную сумку, она стала тихонько спускаться по лестнице.

Клариса молилась, чтобы ни одна деревяшка на полу не скрипнула. Она прошла мимо спальни отца. В приоткрытую дверь она увидела, как папа читает книжку. У него уже слипались глаза, и он клевал носом, так что Кларису он даже не заметил. Она выдохнула, и тут же снова задержала дыхание. Теперь самое сложное.

Дверь в спальню была закрыта. Каждый шаг к этой двери давался Кларисе всё сложнее и сложнее, всё больше концентрации внимания требовали эти шаги. Затаив дыхание, Клариса схватила ручку и осторожно повернула её. Замок предательски щёлкнул.

Кларисе не хотелось отступать. «Будь что будет» – подумала она, и открыла дверь. Как ни странно, та открылась совершенно бесшумно.

В комнате было совершенно темно. Постояв секунд пять на пороге, Клариса сделала шаг вперёд. С этим шагом она, казалось, больше привыкла к темноте. Мама абсолютно точно спала, иначе бы спросила Кларису что-то вроде: «Тебе что-нибудь нужно?». Привыкнув к темноте ещё немного, она увидела её нечёткий силуэт на подушке и услышала тихое посапывание.

Клариса точно знала, что она ищет в этой комнате. Но, во-первых, она не знала, где это находится, а во-вторых, в темноте искать было в разы сложнее. Мимо кровати идти было легче, ведь её ноги коснулись мягкого, пушистого ковра. Она чувствовала себя настоящим шпионом или каким-нибудь вором в законе.

В гардеробную попасть было несложно. Туда вели двери-купе, которые открылись тихо и мягко. Мама, видимо, что-то почувствовав во сне, и перевернулась на другой бок. Клариса замерла на пару секунд, затаив дыхание. Но её мама уснула сладким сном, и ей просто теперь снится что-то другое («Наверное, Дольче и Габбанна» – ехидно подумала Клариса). Убедившись в этом, она продолжила свой путь, прошмыгнула в гардеробную и задумалась: включать ли свет?

С одной стороны, дверь в гардеробную была стеклянная, и свет пропускала прекрасно. Если мама проснётся, она может увидеть Кларису. С другой стороны, в темноте, скорее всего, она ничего не найдёт. Две секунды она раздумывала и затем шагнула вперёд. Этот шаг был роковым. Послышался громкий треск разломившегося дерева. «Вешалка» – подумала Клариса, и затаила дыхание.

Трагедия не заставила себя долго ждать. Послышался скрип кровати.

– Дэвид? – спросила мама. Послышались шаги по направлению к гардеробу.

Клариса в панике схватила первые попавшиеся туфли как раз в тот момент, когда в гардеробной вспыхнул яркий свет.

Случай спас её. Лицо матери вытянулось от удивления.

– Клариса?

Клариса моментально представила, как она выглядит. Безумные от страха глаза, туфли в руках и растерянное выражение лица. Вспомнив про туфли, она негромко, но чётко сказала:

– Я разломаю эти туфли, если ты мне не поможешь.

Мать замерла в состоянии негодования. Её голубые глаза широко распахнулись в удивлении, и она медленно ответила:

– Что… что тебе нужно? Почему ты так ведёшь себя, Клариса?

Второй вопрос заставил Кларису промешкаться. Мать подалась вперёд, чтобы схватить туфлю, но Клариса успела отклониться назад и спрятать её за спиной.

Тут же в дверях гардеробной появился папа.

– Что тут происходит? – спросил он сонным голосом.

– Вот и я бы хотела знать! – мать с неким упрёком посмотрела на папу.

Клариса прокручивала в голове мысли, которые роились и жужжали, словно пчёлы. Она хотела поймать одну и произнести её вслух, но, как только она почти ловила эту мысль, все они разлетались в разные стороны снова. В горле пересохло, а колени готовы были поджаться. И всё же она решила говорить, во что бы то ни стало.

– А она! Она! – вдруг выкрикнула мать. – Знаешь, какие она журналы читает? Вовсе не для детишек!

– Знаю, – спокойно сказал папа. – Она мне рассказывала. Она и сама не ребёнок, Елена, если ты не заметила.

Елена выпучила глаза на папу. У неё, кажется, случился шок, и в любой момент могли лопнуть сосуды в голове. Она и представить себе такой сцены не могла даже в самом страшном сне.

– Да что вы все, с ума что ли посходили? – воскликнула она.

– Я хочу, чтобы вы приняли в нашу семью ещё десять детей, – спокойно ответила Клариса.

В этот момент Елена упала в обморок.

Глава 5. Революция

Когда Клариса была совсем ещё маленькой девочкой, её настоящая мать, о которой она ничегошеньки не знает, умерла от рака кожи. Умерла внезапно, буквально за пару месяцев. Отец Кларисы, не совсем успешный писатель, остался один – с годовалой дочкой и без денег. Годовалую Кларису надо было на что-то кормить, одевать и обучать, поэтому отец её принял тяжёлое для себя решение.

Дело в том, что ещё в колледже на него заглядывалась богатенькая девчонка. Особо она ничего не умела, но семья её гребла деньги лопатой. Не знаю уж, что Елена в нём нашла, но что поделать – любовь. Он её разыскал, начал ходить с ней на свидания и вскоре сделал предложение. Родители Елены были категорически против, так как Дэвид был беден, как последняя крыса в городской канаве, и её отец отказал Елене в наследстве.

Не успев переписать завещание, вскоре отец Елены умер от инфаркта, и Елена получила ровно треть его наследства, что помогло им впоследствии перебраться на Луну – за лучшей жизнью. Для Елены это означало спокойствие и свободу от матери, которая винила дочь в смерти мужа, хотя в большей степени в этом были повинны коньяк и пристрастие к сигарам. Для Дэвида переезд на Луну был чем-то вроде переезда в деревню – к тишине и спокойствию.

Правда, в последнее время, по мере нарастающих ссор между Кларисой и Еленой, отец стал сомневаться в том, что эта идея с женитьбой вообще была удачной, хотя тогда был твёрдо в этом уверен.

– Так что ты хочешь? – спросил он, сидя на диване рядом в Кларисой. Та всё ещё крепко сжимала в своих руках туфлю, и при любой попытке её отнять, казалось, готова была откусить палец. На диван падал мягкий свет ночника. На диване напротив лежала Елена. Она уже очнулась, но в упор ни с кем не хотела разговаривать, а только стонала и поправляла мокрую тряпочку у себя на лбу.

– Я же уже объяснила сто раз, – Кларису уже начал раздражать этот диалог. – Я хочу, чтобы вы взяли потерянных мальчишек и приняли их как своих сыновей.

Елена застонала так громко, как только смогла.

– Я же уже объяснял тебе, что это невозможно… – начал было Дэвид, и запнулся. – Но это должна решать Елена. В конце концов, это её туфли ты взяла в заложники.

Про себя Дэвид хмыкнул.

Клариса вопросительно посмотрела на свою мать. Она порой была рада, что у неё есть отец, но была не рада, что он никогда не мог принять самостоятельного, отдельного от Елены решения. Она иногда вообще не понимала, как они могут уживаться вместе и почему отец просто не стукнет по столу кулаком и не скажет твёрдое «нет» на порой сомнительные выходки Елены. Почему она всё решает?

Елена застонала. На самом деле, такие решения она не любила. Она любила выбирать, какое платье купит в эту секунду и с какими туфлями их наденет, но никак не между туфлями, которыми она дорожила, как своими детьми, и реальными детьми, которых она мало того, что вообще не любила, но и никогда и в глаза не видела. Её так и подмывало броситься на Кларису, но она знала, что Дэвид будет защищать именно свою дочь, несмотря на то, что та не права. Кроме того, Клариса походила сейчас на загнанного в угол зверя. А от такого никогда не знаешь, чего ожидать.

Ситуация полностью зашла в тупик. Свои туфли она хотела вернуть в целости и сохранности. Но и свою жизнь в спокойствии она хотела сохранить не меньше. И тут Елена вспомнила о старом друге, который тоже был здесь, на Луне и который мог ей помочь разрулить эту ситуацию с выгодой для них обеих. В конце концов, это незаконное проникновение к святая святых богатой Америки – на колонизированную сторону Луны!

– Ладно, я согласна, – ответила она. – Только при условии, что я их вообще не буду видеть. Мы выделим им отдельную комнату с ванной и туалетом, а заниматься ими будет Клариса и Дэвид, если захочет. Замечу хоть одного – вышвырну тут же, без разговоров.

Клариса была довольна таким раскладом. Она считала себя в выигрыше, ведь ей и самой не очень-то хотелось сталкивать свою мать и потерянных мальчишек.

Довольная, она пошла в свою комнату, взяв туфлю в качестве залога и пообещав вернуть её после того, как мальчишки заселятся. Обняв её, она уснула крепким сном в рассвете субботнего утра.

В это время Профессор ходил в своём кабинете из стороны в сторону. Он не находил себе места. Летти, Артур, Майкл и Катрин стояли в кабинете и наблюдали за Профессором. Они даже не знали, чего ради их вызвали, но были крайне удивлены, что стоят в кабинете начальника в субботнее утро, в свой законный выходной.