Водяной

– Как можно не верить в то, что видел собственными глазами? – чуть ли не крикнула она и захлопнула калитку.

Парень некоторое время стоял, обдумывая слова девочки. Затем он почесал макушку и пошёл домой.

***

На следующий день ребята пошли на рыбалку.

Они пришли на берег, который находился недалеко от пляжа. Все расселись так, чтобы не мешать друг другу закидывать удочки. Артём расположился между Лёхой и Асей.

– А какие рыбы тут водятся? – спросил Артём у Лёхи.

– Проще сказать какой тут нет, – усмехнулся тот. – Здесь водится всё: от уклейки до здоровенных сомов. Раньше даже белуга была.

– А на сколько сомы большие?

– Такие, что могут запросто утащить взрослого под воду!

После этих слов Артёмка отошёл от берега подальше. Затем он накидал в воду ароматно пахнущей прикормки, которую приготовил для него отец. Мальчик не был заядлым рыбаком, но довольно часто ездил с родителями ловить рыбу на рыболовную базу, которая находится недалеко от его родного города.

«Сегодня я поймаю сома! Но не большого. Не хочу, чтобы он меня под воду утащил!» – подумал Артём и закинул удочку.

– А вы прикормку не используете? – спросил он у Аси.

– Нет. Мы делаем кое-что другое.

– Что?

– Сейчас покажу.

Артём стал внимательно следить за Асей. Девочка подошла к воде и стала водить по ней ладонью. Затем она сказала:

– Водяной! Хозяин реки! Пошли мне, пожалуйста, много улова!

Артёмка усмехнулся. Затем он увидел, что примеру девочки последовали остальные.

Парень решил поддразнить ребят. Он подошёл к краю берега и повторил ритуал, сказав при этом с усмешкой:

– Водяной! Хозяин реки! Пошли мне здоровенного сома!

Артём посмотрел на Асю. Та неодобрительно покачала головой и отвернулась.

Спустя несколько минут у мальчика случилась первая поклёвка. Он дождался нужного момента и резко дёрнул удочку, как и учил отец. На крючке оказалась уклейка размером с мизинец.

– Какой большой сом, – усмехнулась девочка.

Артёмка улыбнулся и снова закинул снасть.

В итоге за пару часов ребятам удалось поймать множество рыбы: лещей, карасей, окуней и плотву. Артёмка поймал меньше остальных. Ему попадались только пескари и уклейки.

Настало время возвращаться.

– Не переживай, Тёмыч, – сказал Вовка. – Ещё наловишься.

– Ага, – вздохнул Артём. Ему было грустно от того, что не удалось поймать хотя бы одну приличную рыбу.

– Тёмыч, а где твой поплавок? – спросил Вова.

Артём посмотрел на воду. Поплавка нигде не было. Более того, через секунду удочка начала сползать в реку.

Мальчик сорвался с места, схватил снасть и резко вздёрнул её. Он тут же ощутил такую мощь, которую раньше никогда не чувствовал. Удочка изогнулась в дугу, а леска натянулась до предела.

– Катушку! Крути катушку! – кричал Петька.

Артём попытался последовать совету, но у него не хватило сил, и поэтому он начал медленно отходить назад. Хорошо, что снасть была закинута почти у самого берега.

В любой момент удочка могла сломаться, а леска оборваться. Экипировка не была рассчитана на такую рыбину.

На поверхности воды показалась чья-то черная спина.

– Это сом! – закричала Машка.

Удочка начала трещать, угрожая переломиться. Рыба была почти у берега.

Вдруг раздались всплески. Лёха бросился в воду. Он оказался в ней по пояс. Когда рыбина проплывала у его рук, он подхватил её, прижал к груди и вытащил на берег.

– Вот это сомина! – все окружили улов.

Запыхавшийся Артём не верил, что смог поймать это усатое чудище.

– Спасибо, что помог, – сказал мальчик Лёхе. – Если бы не ты…

– Да ладно, – отмахнулся тот, выжимая одежду. – Пустяки.

– Но ведь это считай, что ты её поймал.

– Рыбу поймал тот, кто её подсёк, – сказал Лёха.

Ребята собрали снасти и пошли обратно в посёлок. Лёха и Артём несли сома вдвоём. Встречавшиеся на пути прохожие все как один глазели на большую рыбину.

– И как только леска выдержала? – дивился дедушка Артёма, смотря на сома, который растянулся почти на всю дворовую лавку. – Волшебство какое-то.

– Теперь веришь в сказки? – спросила Ася у Артёма.

Парень вопросительно посмотрел на девочку. Поняв, что она имела в виду, он усмехнулся и спросил:

– Ты думаешь, я поймал эту громадину благодаря водяному?

– Да.