Пепел. Книга первая

– Ещё одно слово и я отрежу тебе палец. – говорит таким будничным тоном. Словно только что не вонзил в меня нож, в прямом смысле слова.

– И так вот, твоя мама жива, но ты ее никогда больше не увидишь. Я отправил ее на ружу, мои люди доставят ее в город Чёрная Пантера, где постараются вылечить. Хотя сейчас я думаю, что надо было ее убрать и делу конец. Ты же в свою очередь будешь слушать меня и уважать. Если меня что то будет не устраивать, то я передам весточку в госпиталь и ее просто убьют. Хотя нет. Не просто, а с пытками. Ясно? – ожидает ответа.

– Нет. – в голове сумбур, я вообще не понимаю, что он несёт, похоже у сенатора поехала крыша. Или это моя, помахала мне на прощание.

– Что тебе не понятно? – устало вздыхает и поправляет свою проклятую ручку что лежит у него в кармане рубашки.

– Ммм… Моя мама жива и находится на поверхности? Но как? Что за Чёрная Пантера? Почему они вам помогают. И от куда вы вообще знаете про этот город, ведь никто из предыдущих вылазок не вернулся. – сам спросил.

– Боже мой. – театрально закатывает глаза. – Я и забываю иногда что все это стадо ничего не знает. Как ты думаешь, по какому принципу собрали людей что живут здесь? Ведь люди, находящиеся в моем распоряжении совершенно разные, они жили в разных краях страны и занимались совершенно обычными вещами, когда за ними приезжали машины, прилетали вертолеты и начали свозить сюда? Как ты думаешь, почему именно раз в год и именно двадцать самых лучших из этого отребья идут на верх? Как думаешь, почему ни один ни вернулся? Ответ очень прост – так надо. Большего я тебе не скажу, а если ты скажешь слово хоть кому то, во-первых, тебе не поверят. Во-вторых, я вырежу твой язык и конечно же, в-третьих, твоя мама умрет. Всё ясно?

– Да. – в голове проносится только одна мысль «Мама жива, я не виновата в ее смерти», огромный камень с души просто ухнул в небытие и не смотря на физическую боль, из глаза скатывается слеза счастья и умиротворения.

– Где доказательства того, что она жива, в комнате всё в крови. – вторая мысль, на верху есть люди. Живые. Если Сенатор не врет, конечно.

– Мое слово – вот твоё доказательство. – решил лишний раз указать на свою значимость. – А кровь это моего бывшего помощника, у него видите ли совесть проснулась. Ну да ладно всё улажено. Сейчас за дверью уже ждёт свидетель, что заключит наш брак, а после мы с тобой спустимся проводить наших добровольцев в путь. Но до этого хочу тебе кое-что показать. – Встаёт и протягивает мне руку, для меня это не просто рука – это олицетворение пут, которыми я скована. Сейчас не время делать глупые поступки. Хоть раз нужно подумать, потом сделать. Вкладываю свою здоровую правую руку в его большую и влажную ладонь, от чего мне становится противно от себя самой. Я иду у него на поводу из-за страха, возможно, я буду самая быстро умершая жена сенатора, а жить я хочу и даже очень. У меня снова есть цель. Это самое главное. Знаете, в определённый момент своей жизни я думала "лучше умереть чем что-либо", но сейчас, когда сама смерть ведёт меня в соседнюю комнату я понимаю, что хочу ЖИТЬ. Мама жива, я должна её найти. Осталось придумать план.

Открывает дверь и перед глазами начинает рябить от изобилия цветов, ярко желтая кровать с такими же яркими синими подушками, каждая стена другого цвета: голубой, зелёный, даже розовый, но привлекло мой взгляд вовсе не изобилен красок, а клетка с кроваво красными прутьями что стоит у изножья кровати, с открытой дверцей, а внутри лежит подвенечное платье.

– Иди примерь. – не могу себя заставить двигаться. – Я сказал иди примерь, в этом ты будешь в нашу брачную ночь. Я имею в виду… в клетке…– его грудь сотрясается от смеха, этот имбецил считает, что смешно пошутил, ну конечно же. Но во всем этом есть и приятная сторона, я забираю у него свою руку и иду к клетке.

– Я боюсь его замарать в крови. – останавливаюсь.

– О не переживай, в этом тебя увижу только я. И в любом случае, оно, замарается в крови.

Наклоняюсь к дверце и аккуратно достаю платье здоровой рукой, но я не смотрю на него. Понимание того, что эта клетка для МЕНЯ тянет тяжелым камнем вниз всю мою былую уверенность.

– Залезай! – слышу голос прямо за моей спиной. Не могу этого сделать, ведь тогда я буду полностью ему подвластна, я не смогу, ни сбежать, не дать отпор. Я в прямом смысле буду в клетке.

Выпрямляюсь и оборачиваюсь, держа в здоровой руке злосчастный подвенечный наряд. Струйка пота стекает по позвоночнику. Если ослушаюсь – будет нечто ужасное. Он предупредил.

– Раздевайся и залезай! Я не намерен ждать – делает шаг ко мне, я от него. Упираюсь спиной в клетку. Сердце так колотится в груди будто я пробежала марафон. В моей голове такой сумбур мыслей, сначала я думала, что моя мама мертва и это по моей вине, потом я узнала, что она жива, но я ее больше не увижу. Все наше существование здесь – было обманом, оказывается, что на верху есть жизнь и даже целые города. И конечно я не могу в голове смирится с тем, что теперь я его рабыня без каких-либо прав. Все мое нутро против этого.

– Я предупреждал тебя. – тянется рукой ко мне, но я делаю рывок в сторону и бегу к двери. Куда бегу не знаю, но видимо инстинкт самосохранения знает, что нужно делать. Вот дверь из кабинета, она так близка и далека одновременно, моя рука тянется к ручке и тут резкий рывок назад. Выбило воздух. Он схватил меня за раненую руку и комнату прорезал мой болезненный крик, в эту же секунду сенатор хватает меня за горло и ударяет о дверь спиной – поднимая меня за шею вверх. Кричать я больше не могу, но пытаюсь оторвать его руку от себя и брыкаюсь как рыба на льду, но это мне не помогает – нет воздуха и перед глазами уже начали плясать чёрные точки- его лицо то расплывается, то снова становится единым – он что-то говорит мне, но я слышу только гул....

Я не могу потерять сознание. Нет. Нет. Нет.

Свободной рукой сдавливается мою окровавленную. Боже мой – это адская смесь боли и безысходности. Мой взгляд цепляется за карман его рубашке, где как всегда лежит его любимая ручка и быстрее чем я успеваю подумать происходит следующее – я хватаю ее и единственная мысль, что была у меня на тот момент – это «не урони, держи крепко. Эта и есть твоя возможность, скорее всего единственная». Адреналин бурлит. Страх подгоняет. Заношу руку и резко опускаю на его лицо и в момент, когда она соприкасается с глазом, я оседаю на пол. Теперь я слышу ЕГО крик, и он для меня словно музыка. моя любимая мелодия.

Пытаюсь отдышаться и одновременно встать на ноги – получается не с первого раза.

Вдох – выдох.

Вдох – выдох.

Я должна сосредоточится и действовать быстро.

Сенатор корчится на полу. Зажимает руками лицо, сквозь пальцы стекает кровь. Мат и угрозы так и льются из него.

– Тварь, да я тебя убью! Сука бешеная! – пытается встать, хватаясь рукой за свой стол и смотрит на меня одним глазом… черт я выткнула ему глаз… желчь подступает к горлу, но я не могу медлить и тоже подлетаю к столу, получается так, что мы одновременно берём – он нож, а я его статуэтку Льва. С криком и ненавистью замахивается на меня и нож рассекает воздух прямо передо мной несколько раз, но мне вроде как удаётся увернуться. Адреналин бушует во мне словно раскалённая лава. Чувствую вес статуэтки. Бью ей прямо в висок сенатора. Не подозревала, что во мне есть столько силы. Этот стук о пол его тела уже не сопровождается криком… я его вырубила… опускаю руку и откидываю статуэтку.

Думай, думай, думай же! И что дальше? Что у меня есть?

Первое – полумертвый Сенатор.

Второе – свидетель за дверью.

Третье – я вся в крови и ссадинах.

Не густо. Думай. Думай.

В итоге тело я оттащила за стол, так что бы его не было видно, когда открывается дверь из этого логова. Дальше, как могла оттерла с себя кровь и пошла к двери.

Сейчас проверим какая я актриса, прям за порогом стоит пожилой мужчина в очках и с большой тетрадью в руках.

– Я уже заждался. – на его губах расцветает очень даже приятная улыбка.

– Я свидетель вашего бракосочетания, дочка. Могу войти?

Выхожу за дверь и прикрываю её. Еще мне не хватает на руках смерти милого старичка. Стараюсь улыбнуться.

– Боюсь, церемония откладывается до завтра. Сенатор просил его не беспокоить.

– Ммм, хорошо, могу ли я повидаться с ним? – в его светлых глазах подозрение. Он мне не верит. Черт!

– Понимаете ли.... не знаю как вам сказать… это конечно плохо, но мы не дождались и устроили брачную ночь раньше срока. – стараюсь изо всех сил улыбнуться как влюблённая дурочка.

– И мой жених отдыхает, а я пошла за своими вещами. Вот переезжаю. – осматривает меня с головы до ног и концентрируется на забинтованной руке, синяках и ссадинах. Хмурит брови.

– Ой не переживайте, это всё сделано в порыве страсти. – мой голос меняется от игривого, до угрожающе серьезного. – Но я не знаю в каком виде вы покинете эту комнату если помешаете его отдыху. – наклоняюсь к его уху и шепчу – Ведь все мы знаем, что он может быть немного несдержан.

Он мне не верит, и мы оба это знаем.

– Да, это правда. Ну я тогда пойду, передайте ему что я хочу с ним поговорить сразу же после того, как группа выйдет наружу. Он, кстати, тоже фиговый актер.

– Непременно. – улыбаюсь.

Разворачивается и уходит. Приваливаюсь спиной к стене и воздух просто вылетает из легких, мне кажется, я не дышала на протяжении всего разговора. Обвожу взглядом кабинет, и что мне теперь делать? Нужно сваливать отсюда. Да побыстрее.

Проверила все шкафы, что удалось открыть. Нашла Беретту М92 на пятнадцать патронов. Её я узнала сразу, Пол часто рассказывал про оружие. В прошлом он телохранитель. Захватила запасной магазин и какую-то карту. Собрала всё ценное и замерла напротив выхода. Очень, очень медленно поворачивается дверная ручка. Кто-то пришел. Встаю сбоку от входа и достаю пистолет.

Жду…

Поворачивается ручка…

Жду…

Не спеша открывается дверь сантиметров на десять…