Бесстрашный среди звёзд

– Ты встретишь его… Будь осторожна, это может разбить твоё сердце, – она прикрыла рот ладонью, словно увидела нечто плохое в глазах Лии.

– Я… Да, – мило улыбнулась девушка, стараясь скрыть неловкость. Она хотела вырвать руку, но терпеливо ждала удобного момента.

– Нет! – раздражённо мотнула головой собеседница. – Послушай же ты внимательно!

Улыбка сползла с лица Лии, и она стала слушать, понимая, что в противном случае женщина от неё не отстанет.

– Ты будешь любить его настолько сильно, что твоё сердце разобьётся на мелкие осколки, – шептала она, а у Лии невольно открылся рот. – Ты узнаешь его с первого взгляда. Вспомнишь…

Затем женщина засмеялась и добавила, сменив тему:

– Эта война…. Я, может, не увижу её конца, но ты… Ты должна быть в самом эпицентре!

– Я встречаюсь с военным… – неуверенно начала Лиа, сама не понимая, зачем, но женщина внезапно отвернулась и пошла в другую сторону. Лиа смотрела ей вслед. – Чёрт! – воскликнула она, когда услышала со стадиона сирену, свидетельствующую о начале выступления.

Девушка поспешила ко входу, когда вдруг резко стало темнеть. С каждой секундой какая-то тень накрывала Землю, и все вокруг подняли головы к небу. Последним, что люди увидели, был огромный, похожий на шар объект тёмного цвета, молниеносно мчащийся прямо на стадион.

Лиа успела сделать лишь несколько быстрых шагов и рухнула на землю – обломок, отлетевший от разрушающегося здания, прижал её к земле, не давая вздохнуть. Боль растеклась по всему телу, и казалось, что она вот-вот умрёт. Девушка едва слышала крики, сильный грохот и скрежет, перед глазами всё расплывалось… Спустя ещё мгновение наступила темнота. Её сознание отключилось.

Глава 2.

Эрик.

С момента обрушения непонятного объекта, похожего на астероид, прошло три дня. Многие были уверены, что это дело рук людей с Эннеи. Именно так вещали во всех источниках массовой информации. Эрик был убеждён, что и на этот раз те люди просчитали каждый свой шаг: отвлекли землян, направив их в другое место, а сами нанесли несколько ударов планете. В том числе и этот, убивший 326 человек на стадионе, включая его брата Тони. Военный сжал кулак.

– Сэр, останки всех людей извлечены, – сообщил рабочий, подошедший с места крушения одного из объектов. – Мы идентифицировали почти всех. Вашей девушки среди них нет, – Эрик удивлённо выгнул бровь. – Сэр, останки всех людей собраны, – повторил он. – Вы уверены, что она была на стадионе?

– Да, – твёрдо заявил мужчина. – Водитель её привёз и отъехал. Он сейчас в больнице, думаю, он не выживет. Удар пришёлся на парковку и сам стадион. Шанс выжить был только у тех, кто находился на расстоянии от здания, на приличном расстоянии… – говорил он скорее себе, чем эксперту. – Продолжайте поиски и докладывайте обо всём, – приказал Эрик и направился к своей машине.

Его путь домой был довольно быстрым, но ему казалось, что прошла целая вечность. «Куда она могла деться? Хорошо, если не погибла, но как тогда объяснить её отсутствие на стадионе? Что, чёрт возьми, там произошло?!» Столько мыслей, столько вопросов и все они без ответа. Он знал: спокойного сна ждать не стоит.

Эрик рылся в вещах Лии впервые в жизни. Он не мог поверить, что она исчезла. Он искал разные причины, по которым она могла покинуть стадион или не прийти туда вовсе, но не нашёл ни одной. Ведь его положение было ей на руку. Парень со злостью ударил ногой стул. Что-то здесь не так! Его вновь и вновь одолевали сомнения. «Могла ли она просто не пойти на стадион? Может, куда-то отвлечься? Но тогда почему она до сих пор не вернулась?» – задавал сам себе вопросы он.

В боевом центре Эрик запросил данные о космических полётах близ планеты. Ему нужно было вычислить, появлялся ли противник или его корабль на радарах.

– Эрик! – махнул рукой программист и его друг. – Я знаю, зачем ты здесь, и постараюсь как можно быстрее предоставить тебе всю информацию! – он быстро что-то печатал, пальцы прыгали по клавишам. Пол был гением в технологиях и слишком сильно любил свою работу. Иногда казалось, что он вообще не спит по ночам.

В боевом центре кишела жизнь. Белоснежные стены отдавали некой желтизной. Эрик знал этот эффект. Если солдат видел их в таком оттенке, это могло означать только одно: он устал, и ему нужен отдых. Эрик был хорошо знаком с протоколом и знал, что нужно ему беспрекословно следовать, но сегодня он проигнорировал рекомендации и сделал себя неким роботом. Стены величайшего центра в истории человечества создавались такими, потому что обществу «Грэйс» нужны были первоклассные солдаты, а не пушечное мясо. По крайней мере, так уверяли они сами.

Все бегали по центру, и у солдата почти закружилась голова, когда, наконец, двери закрылись и всё стихло.

– Я рекомендую тебе отдохнуть, – сказал Пол. Эрик кивнул. Он знал, что друг прекрасно понимает ситуацию и не сдаст его. – Сейчас я пытаюсь обнаружить хоть какую-то зацепку, – он продолжал кликать по клавишам. Эрик отвёл взгляд, потому что ему и без этого было тяжело. Всё вокруг вертелось и вращалось.

– Мне нужны доказательства, что это Рэйдан. Он посещал нашу планету и напал на народ! – солдат со всей силы ударил кулаком по стене.

– Он давно не появлялся, – пожал плечами Пол, не отвлекаясь от экрана. Эрик помнил, как его друг делился с ним рассказами о том, как в детстве мечтал стать военным. Однако подвело здоровье: после травмы врачи поставили крест на его мечте. Тогда Пол взял себя в руки и стал незаменимым техником на Земле. Эрику нравилась целеустремлённость друга. Но парень часто замечал, что тот был бы не прочь побыть на его месте…

– Что же, сами объекты упали просто так в разных частях Земли? И никакие сенсоры не смогли заметить траектории их полёта? – с нервной усмешкой Эрик вернул свой взгляд на собеседника.

– Я понимаю, к чему ты клонишь, – задумался Пол и оторвался от экрана. – Но сенсоры показывают, что это действительно были метеориты. Также на первый взгляд я могу сказать, что корабль Рэйдана и вправду оставил свои следы…

– Я же говорил! – глаза Эрика блеснули, и стены вновь стали для него белыми. Прилив адреналина был невероятно силён. У них появилась новая возможность показать народу, что враги не дремлют. Внушить страх.

– Я не закончил, – спокойно сказал Пол, поправляя очки. – Полёт зафиксирован на неопознанном корабле, и он был совершён позже обрушения «МИФИ» на стадион.

– «МИФИ»? – Эрик был зол и удивлён одновременно.

– Я уже дал прозвище метеоритам! – восторженно произнёс Пол. – Это от слов «мистический», «внезапный».

– Может, ты путаешь со словом «мифический»? – раздражённый Эрик не вызывал восторга у собеседника. – Появление Рэйдана и метеоритов – явно связанные друг с другом события.

– Ты не ценишь мои прозвища, – обиженно пожаловался Пол, но Эрик уже придумывал сценарий, по которому всё будет преподнесено человечеству на Земле. – Свяжи меня с Джо, – попросил он.

– Хотел бы я сказать, что ты торопишься, и что это неподтверждённые данные, но ты меня всё равно не послушаешь, – сказал Пол уже самому себе, потому что Эрик спешил в соседний отсек для связи.

– Эй! – напоследок окликнул его друг. Эрик обернулся. – Мои соболезнования. Насчёт брата. Когда похороны?

– Хоронить нечего, – повседневным тоном бросил в ответ солдат перед самым закрытием дверей.

Пол понимал, что военному человеку несвойственно выставлять свои чувства напоказ, но такая отрешённость пугала даже его. Он с восхищением присвистнул: «Если даже здесь он сохраняет холодный рассудок, что же он творит на поле боя?!» Компьютерному гению очень нравился такой настрой Эрика: что бы ни случилось – он сосредоточен на деле!

Разговор с Джо длился недолго. Солдата обязали проследить за тем, чтобы среди народа была распространена информация о враге по имени Рэйдан и его команде. Страх – это то, что удерживает людей, заставляет их вести себя и думать так, как удобно тем, кто ими правит. История показала достаточно примеров: было немало глупых войн, отбрасывавших человечество назад в развитии на многие годы.

– Он до сих пор не наносит удар, хотя так легко может появиться на Земле… – задумчиво сказал Джо хриплым голосом. Связь боевого центра с «Алфеем» постоянно поддерживалась, и они могли поговорить друг с другом в любое время.

– У него кишка тонка нанести удар! – Эрик действительно не понимал, почему команда с Эннеи не нападает на Землю. Они были уверены, что причина в численности: на Земле было гораздо больше народа.

– Он действует с осторожностью и имеет терпение в отличие от тебя! Именно поэтому он до сих пор жив и доставляет столько хлопот! – Джо был непреклонен. Ему стукнуло уже семьдесят лет, и он один из первых понял, что с Рэйданом шутки плохи. Осознал, что это настоящий противник. Серьёзный противник. Единственным, кто мог его сдержать был хладнокровный Эрик. Однако этот безумец внушил себе, что он умнее и хитрее. Джо понимал, что это далеко не так.

– Я бы с радостью сразился с ним, когда представится возможность, сэр! – уверенно сообщил Эрик.

– Ты невнимательно меня слушаешь! – возразил собеседник. Затем он нахмурился. – Пока нет указаний. Ты знаешь, что нужно сказать народу. На нас напали, – Эрик кивнул, но Джо уже отключился.

– Самоуверенный старик! – прошептал гневно солдат, затем вышел из кабины и покинул здание.

Глава 3.

Лиа.

Жуткая головная боль грызла мозг девушки. «Я не могу открыть глаза!» – мелькнуло в затуманенном разуме. Вдох, ещё один. Сознание стало постепенно возвращаться к Лии. В боку кольнуло, и она вдохнула медленнее. Глаза постепенно открылись.

– Успокоительное… В порядке… В норме! – каждое слово слышалось с трудом, в голове пульсировало. Резкий вдох, и накатила тошнота. Лиа приподнялась с места и полностью распахнула глаза. Именно так отреагировал её организм на множество слов и на рвотные позывы. Ещё вдох…

– Расслабься, – раздался спокойный женский голос. – Я вколю снотворное. Тебе нужно поспать.

Девушка не видела, кто с ней беседует. Она смотрела на высокого солдата в броне, его карие глаза были устремлены прямо на неё. Спокойствие. Всё, что она успела в них прочесть. Ещё вдох. Голова по-прежнему раскалывалась. Далее Лиа провалилась в сон. Глаза солдата – единственное, что она успела чётко разглядеть. Его лицо было спрятано за шлемом.

– Мама! – кричит маленький ребёнок во сне и бежит за красивой женщиной в длинном платье. Та оборачивается. Вокруг трава: высокая, ярко-зелёная. Девочка узнаёт это место. Давным-давно в её детстве они были там. Далёкая мерцающая звезда.