Роковой секрет

– Господи… – Резко отворачиваюсь, ощущая, как щеки покалывает от жара. – Простите, синьор Росси.

– Прекратите извиняться! – резко осаждает меня Рафаэль, и дышать становится еще труднее. Мне ни разу в жизни не встречалась настолько подавляющая энергетика. Я будто заперта в клетке с голодным тигром, который играет со своей жертвой, прежде чем свернуть ей шею. – Меньше всего на свете я люблю ждать. – На серебряном подносе мужчине подают сигару, и, отрезав кончик специальными щипцами, он не спеша проводит ей под носом, с наслаждением вдыхая запах табака. Я наблюдаю, как губы обхватывают вытянутый цилиндр, и он жадно прикуривает, выпуская густое облако дыма в мою сторону. – Роксолана, – произносит мое имя подобно приговору, взмахивая сигарой в сопровождение своей речи.

Сглатываю и, набрав полные легкие воздуха, слегка поворачиваюсь корпусом в сторону Рафаэля.

– Я из небольшого провинциального городка. Моя семья небогата и далеко не из знатного рода. Да и наследства у меня нет. Вы это хотели услышать? – Соединяю пальцы рук в замок и крепко сжимаю их. Мне некомфортно говорить о себе, но испытующий взгляд дьявола пронзает меня, заставляя продолжать: – О своих родителях я знаю лишь по рассказам. После гибели папы мать крепко подсела на алкоголь, связалась с плохой компанией, а затем последовали наркотики. С раннего детства меня воспитывали бабушка и дедушка. Сейчас у меня осталась только бабушка. В восемнадцать лет я уехала покорять столицу, поступила на бюджет и окончила университет с красным дипломом бакалавра по лингвистике. На первое время устроилась на подработку в итальянский ресторан официанткой, там и познакомилась с вашим сыном, который оказался владельцем того роскошного заведения. И вот теперь я здесь… в роли его невесты… – Нервно облизываю губы. – Я ответила на ваш вопрос, синьор Росси? Вы остались довольны? Или мне продолжить в мельчайших подробностях?

– Бедная, но не глупая. – Он задумчиво потирает подбородок, облокотившись о стол. – Сын привлек толстым кошельком или смазливой мордашкой?

Его слова бьют тупым ударом под дых.

– Отец! – восклицает Матвей, но Рафаэль осаждает его резким жестом.

– Zitto[12 - Помолчи (итал.)]! – строго бросает он, не сводя с меня пристального взгляда.

– Меня не интересуют ваши деньги! – уверенно заявляю я, но голос дрожит от обиды.

– Неужели? Думаешь, ты первая такая здесь сидишь? Если Маттео не способен разглядеть и бревна в собственном глазу, то я вижу людей насквозь.

– Боюсь, вам стоит обратиться к окулисту, – выпаливаю, вскакивая со стула. Обида раздирает горечью, перерастая с каждой секундой в жгучую злость. Так и знала, что в этой семье меня будут попрекать деньгами, на которые я никогда не претендовала. Выдыхаю и стараюсь взять себя в руки. – Прошу меня извинить.

– Вернись на место! – останавливает меня грозный рык.

– Рокси, сядь, пожалуйста. У нас не принято выходить из-за стола, пока отец не дал на это добро, – взволнованно просит Матвей, пытаясь предотвратить конфликт.

Только вот уже поздно, провал неизбежен. Чувствую, как мои глаза расширяются и, открыв рот, просто хватаю воздух, словно выброшенная на берег рыба. Не нахожу слов для ответа жениху, поэтому возвращаюсь на место.

– Я очень устала и хотела бы отдохнуть, – говорю, впиваясь в Матвея умоляющим взглядом.

– Скоро пойдем, малышка, – успокаивающе произносит Мот и протягивает мне ладонь, которую я судорожно сжимаю. Кажется, моя нервозность взлетела до небес, и я уже жалею, что поддержала идею о знакомстве с отцом жениха. Но мне становится немного легче, когда чувствую поддержку Мота.

– Клоунада, – презрительно фыркает Росси и спокойно поднимается из-за стола.

Очередная волна горечи накрывает меня с головой, поглощая остатки сдержанности и выпуская мой неуправляемый характер на свободу.

– Клоун здесь один, – язвительно парирую, но тут же замолкаю, заметив ужас на лице буквально окаменевшего Матвея.

Осознав смысл сказанного, неуверенно поднимаю взор, и меня неприятно пронзает злобный прищур его отца. Он словно разъяренный ястреб, что хочет вырвать мои внутренности, поэтому я начинаю жалеть о своей выходке. Очевидно, Рафаэль в бешенстве. Несмотря на непроницаемое выражение черных глаз, я улавливаю это всеми фибрами души. Контроль этому мужчине явно нелегко дается и, нервно пройдясь пятерней по копне смоляных волос, Росси покидает обеденную зону. А когда шествует мимо, я каждой клеточкой ощущаю исходящие от него простреливающие гневные флюиды.

– Chiudi la bocca alla tua cagna[13 - Закрой рот своей суке (итал.)], – грубо бросает Матвею отец, отчего я готова слиться со стулом. Присутствие этого дьявола за спиной подавляет, а голос, наполненный скрытой яростью, душит невидимой удавкой.

Что мне теперь делать? Как цивилизованно вести себя рядом с этим наглым и самодовольным грубияном? Зачем я только пошла тогда на этот пляж? И что будет, если обо всем узнает Матвей? Я даже в глаза посмотреть ему не смогу.

На меня обрушивается поток беспокойных мыслей, переворачивая вверх дном привычную картину мира. А вопрос, что же меня ожидает завтра, вызывает нешуточную тревогу. Почему у будущего свекра ко мне такая неприязнь? Не знаю. Внутри разгорается борьба. С одной стороны, хочется избежать проблем, а с другой такое отношение к себе я не потреплю!

Чувствую себя запертой в клетке с опасным хищником. Чтобы отстоять свое счастье, мне придется научиться выживать рядом с ним. И я сделаю все, что в моих силах. Моя жизнь никогда не была легкой, поэтому какое бы испытание ни ждало впереди, я пройду его с высоко поднятой головой.

Глава 3

РОКСОЛАНА

С минуту мы просто сидим молча. Я готова провалиться сквозь землю. Вот так знакомство.

– Я же предупреждал, что у папы сложный характер. Не могла держать язык за зубами? – недовольно ворчит Матвей, нервно расхаживая вдоль стола.

– А я тебе изначально твердила, что не стоит торопиться! – бурчу себе под нос.

Матвей медленно выдыхает и, растирая пальцами переносицу, одаривает меня усталым взглядом.

– Малышка, прости. Я знаю, что он был резок с тобой…

– Резок? – изумленно вскрикиваю я. – Он мне в лицо заявил, что меня волнуют лишь твои деньги! Но это не так!

– Рокс, не паникуй. Ты плохо знаешь моего отца.

– Думаю, и не стоит узнавать его лучше.

Поднимаюсь из-за стола, но Мот преграждает путь, подходя вплотную ко мне. Запускает длинные пальцы мне в волосы, и по телу моментально проносится волна мурашек. Ставший уже родным запах жениха немного гасит раздражение, бушевавшее в душе минуту назад. Мой любимый аромат: мускусно-сладкий, теплый запах чистого тела. И я, словно обезумевшая пчелка, лечу на эти пахучие молекулы.

– Дай ему второй шанс, – едва слышно просит Матвей и трется носом о мой нос. – Я поговорю с отцом. Он сегодня чересчур агрессивно себя вел, но добиться от него извинений навряд ли получится.

Парень немного отстраняется и, пронзив меня расстроенным взглядом, обхватывает мое лицо широкими ладонями.

А меня будто кто-то за язык тянет, так и хочется сказать что-нибудь едко-ядовитое.

– П-ф-ф-ф, Матвей, я тебя умоляю. – Демонстративно закатываю глаза, но освободить голову из его хватки не получается. Протяжно вздохнув, я сдаюсь. – Мне не нужны его извинения, – устало шепчу поникшим голосом, опуская глаза на его грудь, и скольжу по ней ноготками, чтобы хоть как-то охладить накаленную обстановку. Не хватало еще и с ним поругаться. – Кстати, что он сказал тебе перед уходом?

– Сказал, что мне с тобой очень повезло. – Матвей приподнимает мое лицо за подбородок, заставляя посмотреть себе в глаза, и мягко накрывает мои губы поцелуем.

– Врунишка, – шепчу ему в губы, и он поглощает мой выдох, нагло запуская в меня свой язык, отчего я мгновенно завожусь. – Матвей, – со стоном выдавливаю из себя и слегка отшатываюсь, сжимая бедра, между которыми уже едва не искрит, – сейчас не время. И ты собирался…

– От тебя очень сложно оторваться. – Парень подается вперед и, не церемонясь, увлекает меня в затяжной поцелуй, прежде чем неохотно отпустить. – Не скучай, лисичка.

Он пробегает большим пальцем по моей нижней губе, и в его глазах горит дикое желание сейчас же поиметь меня, а не идти на разговор к своему тирану. Но все же Матвей берет себя в руки и стремительно покидает помещение, оставляя на моих губах жар прикосновения.

***

Я брожу по мозаичной дорожке, покрытой ярким замысловатым узором. Извилистая тропа уводит вглубь живописной территории, но насладиться атмосферой мне не позволяют нелегкие мысли, звонкой вьюгой кружащие в голове.

Я не жду абсолютно никаких извинений, но и делать вид, что меня не задело предвзятое отношение будущего родственника, не могу.

Неужели это ненависть с первого взгляда? Рафаэль и вправду не вспомнил меня? Да даже если не брать в расчет наше необычное знакомство… как можно быть таким грубым чурбаном?

Воспоминания о той ночи упорно прорываются сквозь зарубцевавшиеся шрамы, вновь тревожа болезненные раны и разливая внутри уже знакомое чувство тревоги. Я настолько отчетливо все помню, словно это случилось вчера.

Наивная дурочка, мужчины обычно не утруждают себя романтикой. Трахнул и пошел дальше. Даже имена не запоминают. А уж мое этот гад даже не спрашивал. Лишь называл меня мышонком.

– Topolino, – шепчу я, проводя пальцами по губам, и будто наяву ощущаю его грубый поцелуй. Но тут же отдергиваю руку и ускоряю шаг, двигаясь в неизвестном направлении.