Руки, полные пепла

– Я не понимаю, почему Амон, – признала она. – Мы тоже в городе. Ты, Гадес, знаю, некоторые другие…

– Он был один? – предположил Сет.

– Во всем мире сотни богов, – возразила Неф. – Но стоило Амону приехать в Лондон, и именно он, именно здесь стал целью. Почему?

– Случайность?

– Не верю в них.

На какой-то момент Софи потеряла нить разговора. Еще спускаясь в лифте, она ощутила тупую головную боль где-то в затылке, но сейчас на какое-то мгновение она стала совсем нестерпимой, заслонив собой даже холод и промозглый дождь.

Но в следующий момент она увидела, как на машину навалился Гадес, как будто пытался удержаться на ногах, и сразу позабыла о собственной ненавязчивой боли:

– Гадес? Что с тобой?

Он зашвырнул недокуренную сигарету в лужу и повернулся к остальным:

– Что-то в Подземном царстве. Меня зовут. Я должен ответить.

Доберман у его ног заскулил, но, когда все усаживались в машину, уже исчез.

– А как же пес? – ахнула Софи.

– Доберется сам, – отрезал Гадес.

Он хотел сесть на водительское сидение, но замер, и только сжимающая дверцу рука выдавала его напряжение, побелевшие костяшки пальцев.

Амон тоже заметил:

– Э, нет, садись назад. Сет! За руль. Нефтида, рядом с Сетом.

Они втроем устроились на заднем сидении, и, к удивлению Софи, Гадес не возражал. Он сел между Амоном и Софи, и какое-то время, пока они ехали, ее занимала только собственная нога, касавшаяся колена Гадеса. Софи никак не могла решить, уместно ли это, или стоит потесниться.

А потом Гадес согнулся от боли, и остальное стало не важным.

Софи не знала, что ей делать, но Амон уверенно положил руку на спину Гадеса.

– Эй, мы скоро будем.

Потом вскинул голову и почти прорычал Сету:

– Гони!

Тот глянул в зеркало на Амона:

– Это нормально? Что так происходит.

– Конечно, нет! Это категорически, абсолютно не нормально. И значит, что ему надо как можно быстрее попасть в Подземный мир. Гони!

Софи перестала понимать, что происходит, не знала, куда они несутся сквозь ночь и размытые дождем огни. Она только видела бисеринки пота на скулах Гадеса, когда тот выпрямился, откидываясь на сиденье. Он молчал, но Софи знала, что он чувствует. Ощущала собственную глухую, пульсирующую боль в затылке.

Они приехали в обычный район на окраине, к стандартному многоэтажному дому. Амон помог Гадесу выбраться из машины и решительно двинулся вперед. Сет и Нефтида следовали за ними. Ничего иного не оставалось и Софи.

Она почему-то думала, квартира Гадеса должна располагаться едва ли не в подвале, быть заваленной каким-то хламом и не иметь окон.

Всё оказалось почти наоборот. Они поднялись под крышу, в квартире было всего несколько комнат, но каждая просторная и чистая. В первый момент Софи подумала, что это порядок жилища, где редко бывают, но потом поняла, что обычная аккуратность. На ее взгляд, не хватало каких-нибудь постеров на стенах или картин.

Только на столе Софи заметила простую высокую вазу, в которой стояли сухие цветы. Почему-то это удивило больше, чем всё остальное: ей казалось, Гадес не тот человек, который будет держать цветы. Пусть даже сухие.

Гадес выпрямился и отстранился от Амона. Молча, но посмотрел так, что Амон кивнул, явно понимая. А из комнаты вынырнул доберман, нетерпеливо крутясь под ногами. И Софи не сомневалась, это та же самая собака.

И то, что она явилась изнутри квартиры убедило, что происходит что-то странное. Больше, чем Гадес в гостиничном номере, запускающий руку в грудную клетку Амона.

Больше, чем сияющий силуэт двери, возникший прямо в коридоре. Куда, не задумываясь, шагнул Гадес, тут же исчезая.

Софи подошла к тому месту и провела рукой по обоям: обычная стена, никакого намека на дверь или проход.

– Куда он делся? – спросила Софи, понимая, что вопрос звучит крайне глупо.

– В Подземный мир, – резковато ответил Сет. – Ты еще не поняла? Наши имена – не просто имена. Аид сейчас где-то там. Он может попасть туда только через дверь в своем доме. Честно говоря, не знаю деталей, сама у него спросишь. Если он захочет отвечать.

Софи слышала, что на кухне уже вовсю гремит посуда – похоже, Нефтида не растерялась. Сет пошел к жене, а рядом Амон вздохнул:

– Чаю?

– Он нескоро вернется?

– Понятия не имею. Как разберется. Но мы будем тут.

Софи подумала, они дождутся, потому что все проблемы могут быть взаимосвязаны или потому что предпочитают держаться друг друга? Вместо этого, она молча последовала на кухню.

Та оказалась большой и, судя по всему, напичканной какой-то современной техникой. Сет предпочел сесть и хмуро наблюдать за Нефтидой, уже поставившей чайник и заваривающей что-то в маленьком. Амон тоже не растерялся и полез в один из шкафчиков, потом во второй:

– Да куда он печенье спрятал?

Софи присела на краешек стула и огляделась, но собаки снова не было видно, хотя она точно не проходила в светящуюся дверь.

– Это Цербер, – негромко сказал Сет, поняв, кого она ищет. – Воплощение в нашем мире. Для него пространство – ничто. Но он и не существо этого мира. И большую часть времени проводит в Подземном. Ему не нужна дверь.

Софи сама не знала, почему она с такой готовностью поверила в то, что говорили эти странные люди. Хотя… теперь выходит, они не совсем люди?

Нет, решила Софи, слишком походит на бред. Но она успеет подумать об этом позже, у себя дома – если, конечно, доберется туда сегодня. Вытащив телефон, Софи не заметила не отвеченных вызовов от матери, но время неумолимо подходило к десяти. Обычно в этот момент она хотя бы отзванивалась, чтобы предупредить, что задерживается. Но сейчас даже не знала, что говорить – и стоит ли.

– Вот они!

Амон наконец-то нашел то, что искал, и водрузил на стол овсяное печенье.

Сет вскинул брови: