Флот

– Вам жалко водорода?

– Нет, сеньор, не жалко, – засмеялись пилоты.

– Только легкие торпеды. Вторая волна выходит сразу после вас – по готовности. Так что очистите им ворота побыстрее.

– Си, сеньор!

– Энрике, разверни “Бельграно” и врубай торможение сразу после выхода!

– Зачем, Кончита?

– Делай как я говорю!

– Навигатор, вы слышали. “Разворот наоборот”, а сразу после выхода номинальный “полный” движкам.

– Ясно! Выполняю!

– Кончита, нам надо будет остановиться?

– Лучше даже разогнаться в обратную сторону.

– Понял. Экипажу занять места по аварийному расписанию, навигатор – вообще вся мощность на движки… Хотя нет. Я порулю сам, а то так и силовой каркас поломать недолго. Принимаю управление.

– Передаю, сеньор.

– Кончита, а теперь скажи мне, какого хрена?

– Энрике, потом. Не успеем. Просто сделай это.

– Си, сеньора, – Энрике улыбнулся, – Не все же мне эскадрой командовать.

***

Из-за радиации, на поверхности НюМальмё отсутствовали парки со скамейками, где влюбленные парочки и прочие романтики могли бы любоваться звездным небом. Но присутствовали камеры наблюдения, передававшие довольно-таки неплохую картинку на экраны, расположенные “внизу”. Так что полюбоваться звездным небом все-таки удавалось, хоть и не “вживую”. Сегодня же контингент “созерцателей” пополнился если и не всем населением планеты (хотя и это возможно), то как минимум всеми посетителями ее бесчисленных баров и кафе. Потому что в небе был форменный фейрверк. Наблюдать за которым было тем более притягательно, что каждая вспышка означала гибель десятков, если не сотен, людей. Фрагментация истребителей с поверхности была, понятное дело, не видна.

– Ну вот что за херня, а? – грустно сказал Андерс Линдблад, – Человечество расселилось по целой галактике, победило болезни, научилось не унижать себе подобных только из-за того, что они непохожи внешне: были бы внутренне похожи – и ладно, и достаточно уже. Но вот это вот “хлеба и зрелищ” – похоже, неистребимо.

– Ничего не поделаешь, – ответил Бо Ларссон, – Ни тебе, ни мне этого не изменить. Хотя должен сказать, что если насчет “зрелищ” ты прав, вместо хлеба доступная нам для наблюдений часть человечества предпочитает употреблять аквавит и пиво.

– Это да! – засмеялся Андерс, – Может, и нам пора?

– Нам – нет. Мы сейчас возьмем Олафа и его парней и пойдем “наверх”. Предчувствие у меня нехорошее. Так что допивай кофе – и пошли. А пиво – его на наш век, надеюсь, еще хватит.

– Может, еще кого взять?

– Да они стрелять-то не умеют. А кто умеет – тот… Тот не может. Ну вот как ты тогда смог, понимаешь? Они все по мишенькам в тире лупят. Смысла-то в такой меткости.

– Ладно, как скажешь. Пойдем.

***

– Энрике, ты куда?!

– Кончита велела, но только мне, а ты лети по плану!

– Да по какому плану, они, похоже, прямо здесь выйдут!

– Тогда стреляй, у тебя что, рэйлганов нет?

– Они смешали строй, сеньор.

– Прямо в гипере?!

– Да!

– Кто теперь впереди?

– Десять фрегатов! Выйдут в тыл нашим крейсерам! Остальные фрегаты – где были. Точнее, эсминцы, скорее. Пока не видно.

– Здесь фон Эмден. Группа Трехо – отход! Прикрывать тыл! Бегом!

– Да как мы успеем?!

– Раком! Простите, майор, это был тактический термин.

– Понимаю. Выдвигаемся.

– Их десантники выходят после авианосцев, на границе системы.

– Ну, без десантников они бы не приперлись. Много?

– Десять-двенадцать. Тяжелых.

– Рамота, а вот они – твои. Их ни за что нельзя подпустить к планете.

– Да тут и делать нечего, – раздался “синтезированный” голос Рамоты. Несмотря на некоторую неестественность интонаций, “слияние” с кораблем позволяло ей общаться со всеми без исключения, – Дальше-то мне куда?

– Дальше мне помогай, – сказал Кортасар, – Там два линкора. Пока я продырявлю хотя бы один…

– Я поняла, Энрике, – бесстрастно ответила Рамота, – Я поняла.

– Ты только не кипеши, крылатая, – заметила Кончита, – Ты когда так спокойна, это значит, что ты на нервах. Я не вижу опасности для “Бельграно”. Ну, большой опасности. Летай давай.

– Спасибо! – голос Рамоты и правда как-то “потеплел”, хотя это трудно сказать об аудиосинтезе корабельного инскина.

– Йоууууууу! – заорал на общей Фернандо Алонсо, вынужденный наблюдать за происходящим с низкой орбиты, ведь тяжело поврежденный “Гинсборро” принять участия в бою не мог.

– Что, Фернандо?