Барабан Будды

Родители Итая развелись, когда мальчику было четырнадцать лет. Процесс был долгим, нудным и изматывающим. Понятно, что находится дома мальчику не хотелось, поэтому он предпочитал засиживаться допоздна у друзей, на конец недели уезжать к бабушке, а на летние каникулы мама отправила его в Нью Йорк к своей родной сестре. После завершения бракоразводного процесса он оказался предоставленным сам себе. Мама еще до приглашения на телевидение вела колонку светской хроники в одной из центральных газет и по вечерам обычно пропадала. Через год –полтора в семье появился Натан –вдовец, чуть постарше матери предприниматель в сфере программного обеспечения. Отношения с ним у Итая были ровные- назвать его отцом ему не приходило в голову, да и Натан к в этом не нуждался. Примерно раз в две недели они отправлялись поиграть в теннис или баскетбол, но особо не интересовались жизнью друг друга. Что касается родного отца, то он регулярно посылал сыну поздравления с днем рождения и изредка звонил.

–Твоему отцу ты не нужен. У него другая семья. Не трать время на пустые разговоры- утверждала мать. “Не нужен так не нужен”– подумал Итай привыкший с детства не спорить с матерью. Последний раз он видел отца на призывном пункте, когда уходил в армию.

Работа в фирме Натана началась не особо успешно. Итай очень быстро понял, что его подчиненные разбираются в определенной ему сфере деятельности намного больше его самого и не торопятся поделится опытом с новоиспеченным начальником. Итай честно пытался применить полученные знания, пытался разобраться в тонкостях совершенно новой для него сферы, однако задавать заведомо глупые вопросы подчиненным он не решался. На вопросы Натана он заверял, что все идет отлично. Признаться отчиму в трудностях было выше его сил. И в итоге проваленная сделка и …тяжелый разговор с боссом, который попросту нокаутировал самолюбие Итая. Нет … Натан не повышал голос. И вообще, разговор был почти что дружеским. Натан самолично приготовил им обоим черный кофе, потом присел на краешек стола и начал явно неприятный для него разговор.

–Ты знаешь Итай… Я всегда придерживался того, что на руководящие должности мы продвигаем наиболее достойных сотрудников фирмы. Твоя мама настоятельно просила меня принять тебя и отказать ей я не мог… Ну ты меня понимаешь. Ты же тоже не можешь не в чем отказать твоей Керен.

–В принципе ничего ужасного не случилось. – продолжал он. – В бизнесе нужно быть готовым к неудачам. На совете директоров я взял вину на себя. Я должен был позаботиться, чтобы тебя ввели получше в курс дела. Но почему ты не обратился ко мне за помощью?

–Я был уверен, что справлюсь. – Итай опустил глаза- и не хотел вас лишний раз вас тревожить.

–Итай! Самоуверенность вкупе с замкнутостью – это очень плохое сочетание. Мы здесь все работаем как одна команда- от меня и моих заместителей до девочек из колл-сентра. -довольно резко возразил ему босс.

В итоге, нисколько не сомневаясь в подготовке Итая, Натан предложил ему поработать годик в службе обслуживания клиентов, поднабраться опыта, а уж потом можно будет говорить о продвижении на руководящие позиции. Что было дальше, Итай плохо помнил. В себя он пришел только в автомобиле, уезжая подальше от ненавистного офиса и отчима, в электронной почте которого уже лежало письмо Итая об увольнении по собственному желанию. Ни о какой работе в обслуживании клиентов с едва закончившими армию сопляками он не желал и слышать.

Внутри все клокотало. Где-то в глубине души он понимал, что Натан прав- даже имея престижный диплом нельзя научиться руководить, не изучив досконально фронт работ. Но ведь Натан сам виноват! Он же сам сказал об этом! И еще мать! Вечно лезет устраивать его судьбу, когда ее не просят! Было горько и обидно…И не то что бы он не старался… Ну не выкладывался по полной. Ну уходил в четыре вечера. И что? У него есть своя жизнь за пределами офиса. А этот подчеркнуто-вежливый тон босса? А самое главное- что скажет обо всем этом Керен? Керен, которая уже закончила стаж, блестяще прошла аттестацию коллегии адвокатов и теперь с упоением делала карьеру в одной из лучших юридических фирм страны.

Ответ на вопрос “что делать, дабы развеять грусть- тоску, собраться с мыслями и заново найти себя?” пришел сам собой. Уехать! Отправиться на месяц, ну например, в Индию…пойти в какую-нибудь школу духовного обогащения, а еще лучше забиться в какой-нибудь гест-хауз в Богом забытой гималайской деревушке и целыми днями тренироваться на гитаре и писать песни (ну как Битлз в Ришикеше). Придя домой и убедившись, что Керен еще не вернулась, он потерзал любимую гитару и уселся за компьютер. Керен все равно допоздна пропадает в своей конторе. И даже по субботам сидит, зарывшись в какие-то бумаги. Когда они куда ходили вместе в последний месяц? Его захлестнула новая волна обиды, теперь уже на подругу. С покупкой билета боль обиды заметно притупилась. И даже вернулся позитивный взгляд на жизнь. Однако какой-то внутренний голос говорил ему, что это всего лишь попытка убежать от проблем и что, собственно, изменится через месяц?

Керен, как и можно было предположить, отнеслась к планам Итая без особого восторга.

–Так твой отчим тебя уволил? Что же надо было для этого натворить? -Керен любила иногда довольно болезненно пошутить над тем, что Итай, едва закончив университет, получил высокую должность в семейном бизнесе.

–И совсем не уволил! – обиженно заявил Итай- Я сам ушел! Я не тряпка, чтобы об меня вытирали ноги. Ты представляешь, Натан мне предложил перейти в отдел обслуживания клиентов- сидеть с наушниками и разговаривать со всякими идиотами! Он сам виноват, что меня не подготовили должным образом к работе! Он мне сам это признал!

–То есть, ты не справился со своей задачей, а виноват только твой босс? Не знаю, чему тебя учили в школе управления бизнесом, но быть начальником – это не только установить себе жирную зарплату. Это еще и брать ответственность за проколы подчиненных. Конечно, Натан взял вину на себя. Но он же предложил тебе выход, если я тебе правильно поняла…

–Какой выход?!! Я не хочу больше слышать об этой гребаной конторе! Я чувствую, что мне нужно взять тайм-аут побыть одному, подумать, попытаться заново найти себя…

–Это как “найти себя”? – с презрительной усмешкой перебила его Керен- Это так же, как ты ищешь чистые носки по утрам? Или ты собираешься искать, кто же виноват в твоих неудачах?

–При чем здесь носки! Ты не можешь этого понять! А я еще рассчитывал на твою поддержку!

–Поддержку? В чем это я должна тебя поддержать? В том, что ты всегда обвиняешь других в своих проблемах? Ему предложили поднабраться опыта, так он громко хлопнул дверью и заявил, что уезжает искать себя! А тебе должны были бонус выплатить за твои художества? Это называется не решать проблемы, а убегать от них как заяц …– Керен гневно посмотрела на Итая. Будучи невысокого роста, Керен, когда злилась, начинала приподниматься на пятках, инстинктивно желая выглядеть повыше. Обычно Итая это крайне забавляло, ведь ее макушка не достигала даже его подбородка.

–Ты не можешь об этом судить! Тебя тоже твой отец устроил в эту адвокатскую контору, они в твою сторону наверняка боятся даже посмотреть, не то, чтобы сделать замечание или уволить! – плачущим голосом заявил Итай.

Керен побледнела от гнева. На ее носу явственно выступили крупные веснушки, а глаза не мигая смотрели на приятеля. Стараясь держать себя в руках, она медленно, тщательно подбирая слова начала объяснять:

– Да, ты прав. Папа помог мне устроиться на это место. Я долго думала, прежде чем попросить его. Мне это казалось нечестным. Ты вообще в курсе, что на факультете только на третий год узнали чья я дочь? Да и то случайно?

– Я понимала, что мне придется разбиться в лепешку, но соответствовать его уровню. -ровным голосом продолжала Керен. – Мне приходится сворачивать горы и доказывать всем, что я чего-то стою безотносительно моей фамилии! Я бы со стыда сгорела, если бы не оправдала доверия!

Нет нужды загружать читателя подробностями этого диалога. Скажу лишь то, что задетое самолюбие – это очень плохой советчик в споре. А гнев и гордыня- и того хуже. Постепенно спор перешел на личности, взаимные обиды и…Итай заявил что ноги его не будет в этом доме, на что ему было предложено валить в Индию прямо сейчас, но перед этим обязательно заглянуть к дорогой мамочке на предмет получения ценных указаний.

В тот вечер Итай отправился спать в гостиной на старом продавленном диване. Несмотря на то, что на неудобном ложе заснуть почти не удалось, а может быть благодаря этому, невыносимые душевные раны Итая начали постепенно заглаживаться. “Керен конечно неправа, но и мне не стоило так горячиться”– рассуждал Итай, тщетно пытаясь пристроить по удобнее свои длинные ноги. Было решено- мириться. Но пред этим необходимо объяснить Керен, что не все могут так как она идти, не оглядываясь, к поставленной цели. Он- Итай- человек тонкой душевной организации, и она не может с этим не считаться. От мыслей о своей душевной тонкости у молодого человека защипало в носу, и в глазах выступила влага. “Я же музыкант, я рос в неполной семье, моя мама была занята карьерой и совеем не уделяла мне внимания, я не могу так как они…я в постоянном поиске” – мысли постепенно расплывались и Итай наконец заснул. Проснулся он немного позже обычного. Было ясно, что Керен отправилась на утреннюю пробежку в гордом одиночестве, а теперь уже наверняка вернулась, приняла душ и не теряя время собирается в офис. Осторожно заглянув на кухню, он застал там Керен. Она была одета в свой обычный деловой костюм и делала последние глотки утреннего кофе. Как это часто бывало, Итай на мгновение залюбовался подругой- в привезенном откуда-то из-за границы светло-сером пиджаке, юбке до колен и туфлях на каблуках Керен была похожа на преуспевающую бизнесвумен из голливудского фильма. Итай не переставал удивляться переменами в ее облике. Дома Керен предпочитала разношенные джинсы и удобные ковбойки и, казалось, ничем не отличалось от немного нескладной студентки с веснушками и собранными в хвостик волосами. Но начав работать в юридической фирме, Керен приобрела некий заграничный лоск, полностью раскрывавший ее внутреннюю силу и целеустремленность- то есть, те качества, о существовании которых многие и не догадывались.

–Итай, мы должны наконец что-то решить…Точнее, это ты должен решить, что делать дальше- Керен встала из-за стола и направила на Итая немигающий взгляд. Как и вчера, она чуть-чуть приподнялась на носках, чтобы казаться выше, но, право дело, в этом не было никакой необходимости.

–Что… решить? – не понял Итай.

–Что ты собираешься делать дальше? Ты же понимаешь, что так дальше мы не можем продолжать, – Керен говорила ровным, почти безразличным тоном, как будто решение Итая ее касалось в самой малой степени.

–Мне кажется, ты уже все решила сама…– огорченно сказал Итай. Он-то рассчитывал, что утром они забудут о вчерашней размолвке, как это чаще всего бывало.

–Конечно, я решила. Все что касается моей жизни я решаю сама. Мне не нужен человек, который при малейшей проблеме прячет голову в песок. Сбегает, да еще и приводит идиотские аргументы, что ему видите-ли надо обо всем подумать. Обо всем- но не обо мне! О том что я могу нуждаться в тебе! Ты извини, после этого случая я поняла, что имею дело с большим избалованным ребенком, инфантильным и эгоистичным. А мне это не нужно… Счастье материнства я представляю себе несколько иначе…

–Но Керен! Ты не можешь так поступить… В конце концов, это и моя жизнь!

–Вот и решай что с ней делать! Можешь ехать куда угодно, искать себя или кого еще… Можешь подать объявление на сайт знакомств. Например:” Перезрелый младенец ищет сексуальную мамочку”. Или что-нибудь в этом роде…Можешь возвращаться к маме. Меня это больше не касается. Твою долю квартплаты за этот месяц я тебе верну…– С этими словами Керен закрыла входную дверь, и Итай явственно услышал звук ее каблуков на гулкой мраморной лестнице.

В день полета действительно надо было заглянуть домой забрать заграничный паспорт и огорошить мать известием об окончательном разрыве с Керен- впрочем, мать ее терпеть не могла со дня их знакомства. Несколько оставшихся дней до полета Итай намеревался провести у друзей или, на худой конец, устроиться в гостинице. Ночевать в доме матери он не хотел, не желая встречи с Натаном. Внутри Итая все клокотало. Его просто выкинули, как ненужную вещь сначала Натан, а потом Керен. “Эти люди живут по заранее заданной схеме. По какому-то дьявольскому алгоритму в конце которого получается карьера, деньги, власть.” – сумрачно рассуждал Итай. “А я так не могу…Я не могу жить в мире дихотомных данностей- “правильно-неправильно”, “рационально-нерационально… В их мире как на минном поле. Один раз ошибся? Ты больше никому не нужен …Тебя сливают в унитаз, как использованную одноразовую салфетку…” Итай вдруг вспомнил, как несколько недель назад он действительно выкинул салфетку в унитаз, за что получил нагоняй от Керен и помрачнел. Нет…Он не такой как они все, поэтому и не вписывается в их систему ценностей. И если мир его отвергает, то он отвергнет этот мир… Уедет, чтобы там, среди величественных гор, источающих дурманящие ароматы святилищ и буйной тропической зелени создать что-нибудь необыкновенное, чтобы и Керен, и Натан, и мама наконец поняли как несправедливы были к нему…

Осознание себя отвергнутым вселенной вдруг окрылило Итая. От грустных мыслей разыгрался аппетит- он включил чайник, разбил куриное яйцо на поставленную на огонь сковородку и отправился дальше размышлять о бренности всего сущего. В ванной комнате он улыбнулся своему отражению в зеркале грустной, но мудрой улыбкой тяжелобольного. “Быть сложной натурой в мире, где все упрощается- не это ли привело к ранней смерти Джима Моррисона, Курта Кобейна или Джимми Хендрикса?”– размышлял он. А ведь и ему -Итаю- совсем недавно исполнилось двадцать восемь…Кто сказал, что гении умирают только в двадцать семь? Вот он напишет гениальные песни и… Эту мысль Итай так и не додумал, так как из кухни послышался неприятный запах сгоревшей яичницы. Горестно осмотрев почерневшую сковородку, Итай аккуратно упаковал ее в полиэтиленовый пакет дабы выбросить в мусорный ящик. Фиаско с приготовлением завтрака окончательно убедило его в высоком предназначении непризнанного гения (“Кто-бы стал осуждать, к примеру, Джона Леннона если бы тот не сумел поджарить омлет?”). Окрыленный этими мыслями Итай отправился завтракать в кафе.

К слову, оставшиеся до поездки три дня он провел, ночуя на все том же диване в гостиной. Керен, казалось, не замечала его присутствия, а предпринятые пару раз робкие попытки начать непринужденный разговор пресекались ее одним только ледяным взглядом. В день, перед полетом, Итай погрузил свои вещи, прежде всего любимую гитару, в машину и отправился в сторону родительского дома в твердой уверенности, что сюда он больше не вернется.

Глава 3.

Госпожа Шуламит Равив приближалась к седьмому десятку, что абсолютно не сказывалось на количестве тех, для кого первая леди телевидения была объектом обожания, если не сказать поклонения. Долгое время ее имя было известно разве что читателям глянцевых журналов и колонок светской хроники. Но после получения приглашения на главный коммерческий телеканал ее стали узнавать на улице, а вскоре ее авторская программа уверенно переместилась в прайм-тайм. Объектом журналистских изысканий госпожи Равив были женщины, они же составляли львиную долю гостей на ее ток-шоу. Причем женщины самые разные- от депутатов Кнессета и министров до простых домохозяек, от студенческих активисток до почтенных жен авторитетных раввинов. О чем бы не шла речь- о перипетиях мировой политики, об успехе в бизнесе, диетах или подготовке пасхального стола- разговор был неизменно захватывающим, причем, казалось, что ведущая может говорить со знанием дела, о чем угодно- хоть о дырах в космосе. Были две категории телезрителей, которые терпеть не могли госпожу Равив и ее ток-шоу. Первые были радикальные феминистки, которые заявляли, что госпожа Равив своей передачей всего лишь создает иллюзию разрушения привычных гендерных стереотипов, нимало не способствуя радикальным переменам в сознании порабощенных женщин. Другие- а именно некоторая часть телезрителей-мужчин- недолюбливали госпожу Равив по весьма уважительной причине: дело в том, что женское шоу начиналось как раз в то самое время, когда на другой кнопке шли футбольные баталии Высшей лиги, что явно не способствовало миру и согласию в семьях.

Саму Шуламит Равив наличие недоброжелателей не смущало.

– Как горько сознавать, что в нашем насквозь патриархальном обществе вид сильной и независимой женщины вызывает столь очевидное непонимание и даже агрессию- любила повторять она с заметным удовольствием, для пущего драматизма слегка закатив глаза… Большинство же, как женщин так и мужчин, отдавали должное журналистскому таланту госпожи Равив, а телевизионное начальство ценила ее за неизменно высокие рейтинги программы.

Даже Джо –девушка из Нигерии в обязанности которой входило обеспечивать быт госпожи Равив и ее спутника жизни- всегда восхищалась своей хозяйкой хотя и побаивалась капризной, стареющей телезвезды. И сейчас, когда госпожа Равив на хорошем английском отчитывала Джо, она не могла отвести глаз от идеальной прически, отлично наложенного макияжа и неброского, но элегантного костюма хозяйки. Дело было в общем-то пустяковым- делая покупки для дома Джо потеряла магазинный чек. Как назло, покупок было много, и сумма чека была довольно значительной. В итоге – обвинение в том, что шустрая домработница из иностранцев поправляет свои финансовые дела за счет доверчивой, по горло занятой творчеством хозяйки. За те несколько лет, что Джо провела в Израиле, она привыкла ко всему- откровенной грубости работодателей, обманам в расчетах, вздорным обвинениям и чувству полного бессилия, когда тебя просто никто не хочет слушать просто потому, что ты- иностранка с непонятным статусом. Когда-то Джо приехала в Израиль, выложив все свои сбережения на билет и оплату посредника, который обещал непыльную работу сиделкой. Контракт кончился, а Джо осталась… и присоединилась к миллионам женщин и мужчин со всего света которые тянулись в богатые страны, где брались за те занятия, которыми местные не соблазнялись. Довольные работодатели частенько платили иностранцам меньше, чем своим согражданам и не озадачивались такими излишествами как оплаченный отпуск или медицинская страховка. Зато каждый месяц крупная сумма исчезала в окошечке кассы Western Union и превращалась в солидную пачку нигерийских найр, которые мама получала в почтовом отделении небольшого поселка в одном из Западных штатов Нигерии. Благодаря работе Джо, мама могла безбедно жить, а самое главное- заработанные дочерью деньги должны пойти на учебу в университете и приданое малютке Фибикеме. О том, что Фибикеме станет известным врачом- хирургом или преуспевающим адвокатом было решено в тот самый день, когда, придя в себя после родов Джо увидела малышку. Наверное, все мамы одинаковы- даже в далеком африканском поселке.

Но сейчас было особенно обидно…Ведь г-жа Равив была так не похожа на ее предыдущих работодателей… Джо была девушкой словоохотливой и довольно быстро научилась болтать на иврите почти без акцента. И сейчас она пыталась все объяснить на иврите и на английском, но хозяйка продолжала возмущаться и, казалось, не слышала слов Джо.

–Нет…нет…В этой стране невозможно найти нормальную прислугу! Невозможно! Read my lips[1 - (англ.)-Буквально-Читай по моим губам! Значение- слушай внимательно]. Невозможно! – причитала госпожа Равив- Какое счастье что я вечером улетаю в Нью Йорк!

–И я обязана! Read my lips- обязана обратиться в полицию!

При слове полиция Джо похолодела, но быстро поняла, что привлечение стражей порядка создаст крупные неприятности самой телезвезде, поскольку Джо работала без разрешения властей и Шуламит Равив это было прекрасно известно.

Однако так или иначе, госпожа Равив не желала больше видеть Джо в своей residence[2 - (англ.) резиденция, дом, место проживания]. Было грустно, и не только из за беспочвенных обвинений- Джо нравилось два раза в неделю по утрам садится в маршрутное такси (про себя Джо называла их danfo[3 - Распостраненный вид общественного транспорта в Нигерии], ибо они напоминали ей выкрашенные в канареечные цвета пузатые микроавтобусы, перевозящие пассажиров по дорогам Нигерии) и, продираясь сквозь пробки, ехать до неприметной остановки на приморском шоссе и топать минут двадцать на своих двоих в район роскошных вилл, где обитала госпожа Равив. Нравилось неторопливо выполнять несложную домашнюю работу, делать покупки и даже заботится о небольшом садике- Джо как заправский садовник управлялась с цветами, а раз в две недели подстригала лужайку для пикников залихватски орудуя фирменной газонокосилкой.

Джо давно уже привыкла к ударам судьбы. К тому, что планы имеют обыкновение рушиться, а то, что казалось более или менее стабильным в ее жизни вдруг оборачивалось очередной гримасой фортуны.

Получив расчет от госпожи Равив, Джо отправилась в подвальный этаж, переоборудованный в комнату безопасности. Там Джо разрешалось хранить некоторые свои вещи, а также недолго отдохнуть во время работы и приготовить себе растворимый кофе- для этой цели там был старый электрочайник и большая красная банка с надписью “Нескафе”. Джо чувствовала, что обида и отчаянье вот-вот придут… пока же была звенящая пустота… Чтобы заполнить пустоту она лихорадочно думала, чем бы занять образовавшееся свободное время- нужно снести скопившееся белье в прачечную, вымыть комнату и… послать маме сообщение, чтоб пришла вместе с Фибикеме в местный “shopping center[4 - Торговый центр]’’– там было заведение с несколькими полудохлыми компьютерами, гордо именуемое “интернет-кафе” откуда мама и Фибикеме могли пообщаться с Джо через Skype. А то как то совсем грустно…Джо старалась отогнать от себя мысли о том, что каждый раз разговаривая с Фибикеме по скайпу, она понимала что малышка все меньше все менее видит в ней маму и если и уверяет что очень скучает, то только потому, что так велела сказать бабушка.

Нет… Она не имеет право раскисать…Пусть закрылась эта страница- очень быстро откроется новая. И ничего страшного не случилась. А вечером они обсудят все с соседками по квартире- филиппинками Марией и Терезой. Они обязательно найдут правильные слова, поддержат, расскажут что-нибудь смешное, наконец можно просто прижаться к пышной груди Марии и вдоволь поплакать. А завтра …Завтра Джо обязательно пойдет в кафе и закажет большое шоколадное пирожное, украшенное ягодами клубники и с большой шапкой сливочного крема. Ну и что, что придется расстаться с сорока шекелями!

И еще -Итай… Так, кажется, зовут сына хозяйки- милого и обходительного молодого человека. С ним Джо удалось встретиться всего несколько раз, и каждый раз ее хватало лишь на то, чтобы улыбаться и односложно отвечать на его вопросы. Больше она его не увидит. Ну и ладно! Не больно то и хотелось!

Джо собрала немногие свои вещи в большой полиэтиленовый пакет и поднялась наверх. Сквозь огромные окна Джо увидела, что небо почернело, а деревья пригибались от поднявшегося сильного ветра. Перед тем, как выйти из дома она посильнее завернулась в плащ. Предстоял еще неблизкий путь до автобусной остановки. О том, чтобы переждать непогоду не могло быть и речи.

Джо уже стояла на пороге дома, когда возле нее остановилась белая тойота Итая. Через несколько мгновений оттуда показался сам Итай. Раскрыв задние двери машины, он стал доставать огромные коробки с вещами, даже не заметив присутствия Джо. Даже ни на минуту не задумываясь о том, что совершенно не обязана этого делать, Джо бросилась ему помогать затаскивать тяжелые коробки в дом.