Забаненный-2

– Четыре минуты? Хорошо, я обеспечу тебе это время. Алиса, пойдём со мной! Ты у нас самая болтливая…

– Что??? – кажется, девчонка вздумала обидеться, но я моментально поправился.

– Э… в смысле, Харизма у тебя лучше всех в группе прокачана. Так что именно ты будешь забалтывать патрульных!

***

Вот это язык подвешен у моей американской подруги! Алиса выдавала слова со скоростью пулемёта, без перерыва хотя бы в полсекунды, задавая бесчисленные вопросы троим опешившим от такого напора стражникам, сама же комментируя свои слова и уточняя, не позволяя НПС-полуволкам даже рта открыть. Спрашивала про роскошное трёхэтажное здание в центре города, про наместника, про необычные доспехи охранников резиденции, про отношение короля зверолюдей Джунима Седьмого к шести другим королям зверолюдей и полуптиц, про требования к боевым навыкам личной охраны Рыка Острозуба, про их оклады и необычное подсвеченное магией оружие…

Даже у меня голова пошла кругом от такого водопада вопросов и пустых комментариев к ним, а уж несчастные НПС и вовсе похоже зависли. Максимально хорошая репутация «Розовых Лисят» в городе Волчьи Шахты указывала стражникам, что перед ними друзья, к тому же нашей группе действительно было позволено тут находиться. Так что отмахнуться и уйти от задающего вопросы и видимо ждущего от них какой-то помощи союзника стражники не могли и вынуждены были выслушивать весь этот поток слов.

– Пёс, пора! – сообщила мне крохотная невидимая остальным Виги. – Башкир, Грым и Миранисса уже проникли внутрь резиденции.

– Всё, Алиса, хватит! Пожалей их! – остановил я вошедшую во вкус девчонку, наконец-то нашедшую благодарных очень внимательно слушающих её собеседников.

Мы отошли во внутренний дворик, но группа из троих стражников ещё секунд сорок стояла неподвижно, переваривая обрушившийся на них водопад слов. Наконец, они пришли в себя и продолжили обход резиденции Рыка Острозуба, в левом крыле третьего этажа которого и обитал нужный мне агент «Стальной Короны» золотого ранга.

Обнаружившая его Виги сообщила, что Хитрый Блум является седым подслеповатым полуволком достаточно серьёзного для города Волчьи Шахты шестьдесят второго уровня. При этом никакой брони и оружия в явном виде казначей не носил и с самого утра уже сидел за массивным столом с кипой каких-то бумаг, счётами и чернильницей на нём. В синем домашнем халате, босыми ногами в тазике с горячей водой, с моноклем на левом глазу и с гусиным пером в правой лапе. Полубольной старик, занятый бумажной работой, однако массивная золотая цепь с медальоном «Стальной Короны» на шее НПС-казначея подтверждала, что это именно тот, кого мы ищем.

Признаться, совсем не таким я представлял себе агента королевской службы золотого ранга. Уровень у Хитрого Блума оказался заметно меньшим, чем у той же Мисти Ури, да и выглядел казначей по описанию моей игровой помощницы совсем не опасным. Пёс из Забытой Стаи и один бы с таким противником справился даже без привлечения остальных «Розовых Лисят». К тому же полубольной подслеповатый старик… Впрочем, как раз насчёт безобидной внешности казначея я не заблуждался и уж точно не собирался щадить опасного врага, который к тому же атаковал меня первым, из-за его преклонного возраста. Самые главные из противников как раз и не сражаются в первых рядах, а вместо этого командуют армиями издалека или, как Хитрый Блум, подписывают документы, сидя в уютном мягком кресле.

– Давай в окно! – указал я Алисе, и уже через секунду ушастая малышка сидела высоко вверху на подоконнике и беззаботно болтала лапками.

Да, согласен с нашим Вором, фактически «читерская» способность! Впрочем, сам я затратил на подъём ненамного больше времени – Двойной Прыжок, а затем из верхней точки параболы Быстрый Рывок прямо в открытое окно.

ВНИМАНИЕ!!! Вы находитесь на запретной территории! Если ваш персонаж будет обнаружен, и поднимется тревога, вас объявят преступником!

Насколько же знакомое игровое сообщение! Давненько, ещё со времён игры за Шэдоу Кейна таких предупреждений не видел. Это у Пса оно выскочило впервые, а раньше чуть ли не самым частым у меня было. Все остальные «Розовые Лисята» уже поджидали меня тут в коридоре третьего этажа. Причём Башкир зачем-то нацепил на морду чёрную маску с прорезями для глаз, а объёмный мешок за спиной хаджита красноречиво указывал, что времени впустую Вор не терял и успел пройтись по богатому дому.

– Налево по длинному коридору до поворота, и там самая первая дверь справа! – подсказала мне Виги, и я полушёпотом транслировал её слова остальным.

– Идём тихо, стараемся не шуметь, – добавил я и… стукнул себя ладонью по моей дурной голове.

У Виги же сейчас активна руна «Воин Тени», так что наши шаги и разговоры всё равно никто не слышит за пределами сферы тишины в пять шагов! А вот руну «Магический Фонарь» игровой помощницы я на всякий случай всё же отключил. Прошёл по весьма длинному прямому коридору и осторожно выглянул за угол. Никого. Ни слуг, ни охраны, ни ранних посетителей. Причём нужная мне дверь в кабинет городского казначея была даже не заперта и услужливо приоткрыта. Как-то уж слишком легко, даже подозрительно… Именно это я и сказал своим друзьям.

– Башкир, проверь вон ту дальнюю дверь прямо по коридору, – попросил я встревожившегося после моих слов Вора. – Фантом, ты же пройди в невидимости в обратную сторону до лестницы на второй этаж и посмотри, нет ли там охраны!

На удивление всё оказалось чисто. Вызывавшая опасение дверь, ведущая возможно к другой лестнице, была заперта. Притаившейся толпы охранников на втором этаже наша эльфийка также не обнаружила. Странно, конечно. Интуиция подсказывала, что тут что-то не так, но опасности я не видел. Может я просто привык играть Ассасином Шэдоу Кейном против гораздо более серьёзных противников, а Волчьи Шахты всё же город для игроков-новичков, и таких сложностей тут нет?

Я призывно махнул друзьям, и первым направился к приоткрытой двери кабинета казначея. Цель задания Хитрый Блум действительно находился внутри небольшой комнатушки и усердно корпел над бумагами, а отображаемый над его головой шестьдесят второй уровень подтверждал слова игровой помощницы. Причём седой старик был похоже не просто подслеповат, а вообще имел серьёзные проблемы со зрением, поскольку не заметил ввалившуюся в его маленький кабинет толпу посторонних. А ещё я вдруг сообразил, что не вижу дополнительной информации о казначее, хотя Пёс обладает способностью Осматривание Врага. У противника слишком высокий уровень? Или…

Погоди-ка…

Я предупреждающе поднял руку, призывая друзей остановиться в дверях и не идти дальше. Достал из инвентаря дешёвый нож, который отобрал вчера у воров-неудачников, и занёс лапу для броска.

– Уходим! Быстро!! Это ловушка!!!

Я убрал нож и сам первым подал «Розовым Лисятам» пример, со всех лап метнувшись обратно к пройденному нами коридору, чтобы поскорее через то же самое окно покинуть опасную резиденцию. Остальные друзья послушно молча побежали за мной, лишь Миранисса на бегу спросила, что не так с этим стариком?

– Когда я попробовал атаковать казначея броском ножа, не выскочило стандартное игровое предупреждение о совершении преступления в защищённой игровой зоне.

– И что? – не поняла эльфийка.

Для меня это было очевидно, как дважды два четыре, но вот друзья похоже не поняли, что там в кабинете находился вовсе не настоящий НПС, а какой-то фантом или магическая иллюзия.

– Смотрите! – крик встревоженной Алисы, уже запрыгнувшей на подоконник раскрытого окна, прервал наш разговор.

Там внизу во внутренний двор резиденции вбегали городские охранники, причём их было очень и очень много. Похоже, со всего города сбежались. Всё-таки нас засекли! Сработала какая-то незамеченная нами магическая сигнализация, нажимная плита или ещё какая охранная ловушка. Нужно было уходить другим путём.

Вот только принять решение я не успел. Со стороны лестницы на второй этаж послышался тяжёлый топот множества лап и звон железа, а ещё через секунду показался большой отряд охранников-полуволков в одинаковых чёрных тяжёлых доспехах, с короткими копьями в лапах и квадратными щитами с гербом королевской семьи Хвайт Панг – оскаленной волчьей головой в короне.

Причём возглавляли эту группу две весьма колоритные фигуры. Огромный, почти трёхметровой высоты рыцарь, едва не задевающий потолок своим шлемом с цветными перьями. Закованный с ног до головы в сверкающую броню и с тяжёлым двусторонним топором. А рядом с этим гигантом высокий худощавый жрец в тёмных одеяниях с полностью скрывающим морду капюшоном, из-под которого виднелись лишь сверкающие кроваво-алые глаза, и с длинным двуручным посохом в когтистых лапах.

Барон Рык Острозуб Ир-Дуйе. Вассал рода Хвайт Панг. Боец 95-го уровня

Умения: Горн Славы, Неутомимость, Усиление Брони, Усиление Брони II, Усиление Урона, ??? ??? ???

Сопротивление к Ядам и Дробящему урону

Хитрый Блум. Первый Советник. Жрец храма Тьмы 80-го уровня

Умения: Скрытность, Вуаль Тьмы, Мастер Ловушек, Мастер Проклятий, Метатель, ??? ???

Сопротивление к Холоду, ???

Кто там недавно жаловался, что опыта маловато капает? Сейчас «Розовые Лисята» наоборот повстречали так много потенциального опыта, что едва ли смогут его осилить и переварить!

Глава шестая. Ошибка всех киношных злодеев

– Блум, ты как всегда оказался прав! – приглушённый забралом смех рыцаря прокатился по коридору. – Опасный Пёс и его подельники действительно пришли за тобой! И именно через окно, которое ты советовал специально оставить открытым!

– Вот только кто-то из них всё же заметил установленные в кабинете ловушки, и в саму комнату преступники не зашли, – сокрушённо покачал головой Жрец Тьмы. – А как было бы просто – прочная дверь закрывается за их спинами, ядовитый газ заполняет пространство, а нам остаётся только убрать тела. Сейчас же придётся пускать кровь и марать руки. Не люблю этого!

– А я вот наоборот люблю! – барон Рык Острозуб снова расхохотался, породив эхо в коридоре, и потряс своим тяжёлым острым топором.

Они что-то ещё говорили, совершая типичную ошибку злодеев всех времён – в самый острый и ответственный момент вместо активных действий пускаться в пустые разговоры. Но я их уже не слушал и обратился к «Розовым Лисятам», сейчас шокированным и испуганным возникшим одновременно у всех нас статусом «Преступник», но гораздо больше внезапно появившимися опасными врагами. Стоящая на подоконнике Алиса, похоже, собиралась выпрыгнуть в окно и бежать, совершенно не веря в возможность победы. Башкир тоже как-то подозрительно пятился. Мне требовалось срочно настроить соратников на боевой лад, пока моё воинство в панике не разбежалось.

– Нам очень повезло, друзья! Причём даже дважды!

– Д-да? И в чём же это нам так п-повезло? – нервно заикаясь, поинтересовался Башкир, при этом постоянно оглядываясь и тоже похоже собираясь дать дёру.

– Во-первых, столь нужный «Розовым Лисятам» опыт сам пришёл к нам! Дюжина пикейщиков со щитами и сразу два «босса», – я указал когтистой лапой на остановившихся в десяти шагах от нас противников, – обеспечат нам дальнейшее участие в турнире. Во-вторых, у врагов только один «дальнобой», и тот Жрец по классу, а значит не настолько опасен. Все остальные враги тяжёлые и неповоротливые, что идеально нам подходит. Да они никого из «лисят» не поймают, даже если будут год за нами гоняться по этому коридору!

– Зато на улице врагов целая толпа, и лучники там есть! – возразила Миранисса

– Вот именно что на улице, а не здесь! Перед нами только эта группа, и подкрепления она не получит! Башкир, как начнётся заварушка, обеги этих болтливых истуканов, спустись по лестнице до первого этажа и запри изнутри двери особняка. И сразу же возвращайся – будешь развлекать Жреца и не давать ему творить заклинания, пока мы будем резать остальных! Все врассыпную! Контролируемый хаос, как мы тренировались! Не стоим на месте и постоянно перемещаемся! Алиса, проклятия на «боссов», дальше по ситуации. Фантом, постоянно обстреливай Жреца магией, не давай ему творить чары. Грым, как тогда на площади, лови первого!

Барон и его первый советник казначей всё ещё не закончили затянувшуюся меж ними беседу, сейчас обсуждая, что Пса нужно схватить живьём и показательно казнить на эшафоте. Ага, размечтались, так я и позволил себя схватить!