Миллионы

«А почему?.. – спросил он себя. – Может быть, это будет вовсе не так: может, мы останемся друзьями, или она полюбит меня, и в ее нетронутой жизни и моя станет свежей и здоровой?.. Почему я жду только мерзости, ведь жизнь другая существует – люди живут счастливо и искренне… что ж я?.. Или я сам ношу в себе зародыш болезни, и все, к чему прикоснусь, должно обращаться в пошлость, в мертвечину?.. Это кошмар!.. Я болен и убиваю себя какими-то галлюцинациями…»

Лицо Мижуева покрылось так, точно острие вонзилось в сердце, и почему-то стало ему страшно оставаться в этой раздражающей глупой толпе. Он вышел из сада, пошел в маленький ресторанчик над морем и один сел за столик на веранде.

– Федор Иваныч! Что вы тут один? – закричал кто-то с набережной, и толстый, наглый и грязноватый Подгурский, сверкая голодными глазами и выпученным парусиновым жилетом, подошел к нему.

– Здравствуйте… Скучаете?

Он сел возле и спросил:

– Ну, Федор Иваныч, чего же мы выпьем?..

Мижуев улыбнулся. В присутствии этого и несчастного, и наглого человека он почему-то чувствовал себя легче. Как-то просто выходило у Подгурского это голодное желание поживы. Оно было естественно и совершенно откровенно, а между тем чувствовалось, что отношения его к Мижуеву основаны не на том, даст или не даст он денег.

Он сразу увидел, что Мижуев скучает, и на его забулдыжном лице отразилось искреннее желание развеселить, чтобы было весело вообще.

– А знаете новость?.. Опалов вчера выиграл у Пархоменко тысячу триста рублей!

– Разве?.. – с добродушной деликатностью представился заинтересованным Мижуев.

– Да. И знаете, что он сделал прежде всего?.. Сейчас же схватил ту самую Эмму и помчался куда-то столь поспешно, что даже галстук забыл. То-то блаженство!..

– Немного же ему надо для блаженства! – улыбнулся Мижуев.

– Это для вас немного, а для Опалова, у которого жена ходит в фланелевом капоте и беременна каждые три месяца, который думает, что двадцатипятирублевая кокотка из «Аквариума» есть предел женской прелести, для него это целый новый мир – духов, холеного тела, кружев, роскоши, изощренного сладострастия!.. О!..

Мижуев с презрительным добродушием подумал, что для такого маленького бедного человека, как Опалов, это и в самом деле счастье, и даже нечто похожее на зависть шевельнулось в нем.

– А знаете что?.. – неожиданно оживился Подгурский. – Поедем в казино!

– Что мы там будем делать?

– Как что? – играть! – произнес Подгурский таким тоном, точно обрадовал Мижуева.

– Нет, что ж… – вяло отозвался Мижуев. – Скучно.

– Ну, поедем к Эмме – посмотрим, как Опалов там наслаждается!

Мижуев не ответил, и Подгурский, мгновенно угадав отказ, быстро перескочил дальше:

– Чем же вам угодить?.. – он с затрудненным видом потер лоб. – Вот что!.. Хотите, я свезу вас в одно место?.. Понимаете – одни девочки не старше тринадцати лет… И есть такие, от которых еще детской пахнет…

Подгурский чмокнул перед своими собранными в пучок пальцами.

– Их уже раза три закрывали, так теперь они напуганы, но если не пожалеть сотни-другой, можно увидеть штуки такие, что и в Париже не всегда встретишь! Едем?.. Почему же нет?..

– Н-нет, право… – гадливо сморщился Мижуев.

– Почему?

– Так.

Подгурский пытливо заглянул ему в глаза.

– Ах, эти принципы!.. – нагло усмехнулся он. – А я слышал, что миллионеры этим не страдают!

– Вы не допускаете у миллионеров даже простого, чувства брезгливости? – серьезнее, чем хотел, спросил Мижуев и криво усмехнулся, точно судорога свела ему одну щеку.

Подгурский внимательно посмотрел на него и вдруг переменил разговор. Он стал рассказывать анекдоты, острить над Пархоменко и ялтинской публикой, а потом неожиданно попросил сто рублей.

Мижуев, думая о другом, машинально полез в карман и дал. Когда он открыл бумажник, Подгурский острыми глазками пронизал разноцветные края бумажек, торчавших оттуда. И когда Мижуев положил бумажник на стол, не сразу отвел глаза.

– Я не понимаю одного… – медленно выговорил Мижуев, как бы в ответ собственным мыслям.

– Чего?

Мижуев ответил не сразу и смотрел в сторону с таким выражением затуманившихся глаз, точно хотел и не решался высказать что-то важное и трудное.

– Видите ли, – слегка запинаясь и по-прежнему не глядя, сказал он, – о чем бы я ни говорил, что бы ни сделал, все смотрят не так, как на других… Никто не говорит, что я думаю неверно, чувствую неправильно, все говорят: «миллионер… миллионы…» Если б вы знали, как это… скучно!..

Мижуев неловко улыбнулся, и по этой улыбке видно было, что вместо «скучно» он хотел сказать нечто большее и серьезное.

Подгурский во все глаза посмотрел на него. Он уже забыл предыдущий разговор и не сразу понял, почему Мижуев говорит об этом.

«А ведь Четырев, пожалуй, прав! – с любопытством подумал он. – Его, очевидно, здорово кочевряжит!.. Дурак все-таки… с жиру бесится!..»

– Тут есть что-то ненормальное, – продолжал Мижуев, скорбно и болезненно морщась… – Почему вы, например, смотрите на какого-нибудь Четырева, который зарабатывает в сто раз больше вас, совершенно просто, а…

– Что ж – Четырев… – заметил Подгурский: – Сколько бы он ни зарабатывал, он все зарабатывает собственным горбом. Пока есть силы – работает, заболеет или выйдет из моды и сделается таким же, как я… Да и что он там зарабатывает!.. Жизнь его мало отличается от моей. А миллионер – дело другое. Другая жизнь, иные возможности… Положение его исключительное и отношения к нему исключительные. Я, собственно говоря, не совсем понимаю, что вас так мучит?..

– Не мучит, а… раздражает… – возразил Мижуев, болезненно почувствовав, что его излияние приняло характер слишком серьезный. Ему стало стыдно, что он откровенничает с Подгурским.

Подгурский молчал и любопытно ждал.

– Раздражает это выделение меня из общего строя, – поддаваясь выжидательному молчанию Подгурского, против воли продолжал Мижуев. – Неужели нельзя допустить, что я такой же человек, как и все, так же думаю, так же чувствую…

– Я думаю не так, – улыбнулся Подгурский, – как хотите, а деньги – сила большая… И вы не можете не пользоваться ею, потому что всякий живет тем, что у него есть. Там, где мы рассчитываем только на свое «я», на его хорошие или дурные качества, там вы невольно пустите в ход свои деньги… И всякий человек это знает. Мне, например… Мне наплевать, а все-таки я чувствую, что вы – не я, не Опалов, не Четырев… Может, вы и ничего мне не сделаете, ни дурного, ни хорошего, но вы можете это сделать. И… черт его знает что!.. Это, конечно, мешает. Я, например, сейчас сказал, что мне на ваши миллионы наплевать, и сказал искренне, а между тем в тоне-то и сфальшивил!..

Подгурский искренне усмехнулся и развел руками.

Мижуев кивнул головой. Он смотрел теперь прямо в лицо Подгурскому и, казалось, чего-то ждал.

– Как хотите, – с какою-то даже досадой сказал Подгурский. – Не могу же я забыть, что вы миллионер, что вы жили и живете такими наслаждениями и такими возможностями, которые мне и во сне не снились; можете вот дать мне тысячу рублей, а можете не дать и сделать мне что-нибудь скверное… Возьмите вы Пархоменко…

– Я не говорю о Пархоменко, – возразил Мижуев, выражением голоса отделяя себя от этого имени.

– Да ведь для нас вы – одно и и то же!.. – опять с искренней горячностью убедительно вскрикнул Подгурский. – Ведь мы же не знаем, что вы думаете, что вы чувствуете…

Он на секунду замолчал и вдруг, как бы поймав что-то: