Звёздный принц и Ангельское яблочко

Я осмелел и спросил:

– Можно я об этом расскажу детям?

– Детям рассказать можно, – согласился удивительный человек. – Дети поймут, у них богатое воображение.

И тогда я спросил ещё:

– А чем сейчас занимаются ваши друзья детства?

– Обо мне и о моём названом брате Курносике вы только что рассказали, – ответил Голуболазик. – Самого главного нашего ватамана недавно избрали главой города Дивноярска. Ватамана ростом поменьше он взял к себе в заместители.

– А скоморох?

– Скоморох после окончания школы уехал в большой город, поступил учиться в цирковое училище. Он сейчас клоуном в цирке работает. Хороший рыжий клоун из него получился!

– И всё так же гадко шутит, да?

– Нет, он в детстве все мелкие гадости переделал, и сейчас ему нравится хорошие шутки придумывать.

– Ну, а самый-то маленький ватаманчик, где сейчас? Чем занимается?

– Да ладно, хватит тебе Ваньку валять, придуриваться! – не выдержал и расхохотался Голубоглазик. – Это ведь ты сейчас сказку о нас и нашем детстве сочиняешь. Ты ведь и был у нас самым маленьким ватаманчиком!

Тут и я не выдержал, рассмеялся, перестал Ваньку валять.

Ну, и вам признаюсь честно, врать не буду. Мёд и пиво с Голубоглазиком и Курносиком я не пил, а вот дружим мы, действительно, с детства. Купались мы в одной реке. Только они зодчими стали, а я сказочником. Но главное, нам нравится то, что мы делаем. Да и скоморох серьёзным делом занимается – людей смешит от всей души, а ведь это не так-то просто. Я даже думаю, что рассмешить человека гораздо труднее, чем заставить плакать. И лишь настоящий клоун может рассмешить до слёз или расплакаться от счастья.

Эх, как было бы всем хорошо жить, если бы у людей слёзы появлялись только от смеха!

Огненное копьё

Было время, когда человек не боялся ничего, кроме злых духов и богов, которых сам себе навыдумывал. Люди верили, что солнце, земля, вода, деревья и трава, и даже обыкновенная тень – живые. Верили, что всё кругом видит, слышит, чувствует и может влиять на их жизнь и судьбу. Народы жили большими и малыми племенами. Каждое племя молилось своему богу.

В те самые времена напал на одно из тех племён страшный великан. Он разорял жилища, угонял стада и поедал скот. Тех, кто пытался вступить с ним единоборство, безжалостно убивал.

Много смелых воинов погибло от рук злодея. Их копья для великана были не страшнее, чем шило для сапожника, а стрелы не опаснее, чем игла для портного.

Так продолжалось до тех пор, пока не вышел на поединок молодой вождь большого племени по имени Боир. Племя Боира молилось истинному Богу, Создателю земли и неба. Они не знали Его имени, но по преданию предков исправно преподносили Ему дары, хлеб и мёд, в знак благодарности и чтобы всегда находиться под Его защитой. Вера в Бога была, но церквей и священников тогда ещё не было, а были жрецы и шаманы, и только им позволялось общаться с Создателем.

В тот день вождь Боир позвал к себе жреца и сказал, что желает обратиться к Создателю земли и неба. Жрец развёл костёр, принёс в жертву хлеб и мёд. Затем он исполнил танец обращения к духу земли, чтобы вызвать его для разговора со своим вождём.

Когда жрец упал, словно сражённый невидимой стрелой, и заговорил нечеловеческим голосом, молодой вождь понял, что с ним говорит дух земли. Тогда Боир заговорил в ответ:

– О, дух земли, я приветствую тебя! Ты даёшь воду и пищу мне, моему племени и нашим стадам. Мы благодарим тебя за твою милость. Но ты знаешь, что на нас нападает злой великан. Он разоряет жилища, угоняет скот и пожирает его, оставляя нас в нужде. Мои самые смелые воины выходили на поединок и все погибли от его безжалостных могучих рук. Сегодня я сам выйду на бой с ним! О, дух земли! Дай мне удачу и всели в меня твою силу. Дай мне мужества выйти на поединок и победить.

Дух земли ответил храбрецу так:

– Дары и жертвы твоего племени приятны мне, и поэтому я всегда с вами. Ты просишь у меня силы и мужества, но они у тебя есть. Твоей силы и твоего духа достаточно, чтобы победить великана. Я, дух земли, рядом с тобой, значит, и удача благоволит тебе. Иди на поединок и ничего не страшись!

Вождь Боир горько покачал головой.

– О, дух земли! Лучшие мои воины, равные мне по силе и мужеству, пали в бою с великаном. Он так велик, что моё копьё не долетит и не поразит его в сердце. Я знаю свои силы.

– Ты уже не веришь мне?! – возмутился дух земли.

– О, дух земли! Не гневайся на меня, неразумного, – спохватился молодой вождь. – Конечно, верю. Да свершится всё, как ты пожелаешь!

– Кто верит, тот не сомневается. Иди и не о чём не заботься. Вера спасёт тебя. Твоё копьё поразит великана в голову, – сказал Дух земли и вошёл сердце храброго воина.

Ещё какое-то мгновение Боир находился в сомнениях и замешательстве:

«Как же я смогу поразить злодея в голову, если не могу добросить своё копьё даже до его груди? Наверное, дух земли даст мне сил повалить соперника на землю, а потом я нанесу ему удар копьём! Но разве возможно человеку повалить на землю целую гору?!»

Но тут молодой воин услышал зов сердца:

– Иди и выполняй свой долг! Ни о чем не заботься – вера спасёт тебя!

Вождь Боир отбросил прочь сомнения и решительно вскочил на боевого коня.

Великан, увидев юношу с копьём, громко расхохотался:

– Где же твоё войско, жалкий человечишко?!

– Рано смеёшься, чудовище! – ничуть не испугался юный вождь. – Уходи прочь с нашей земли, или я проткну тебя копьём, как ящерицу!

Великану не понравилась такая дерзость. Словно пучок травы, схватил он юношу, оторвал от земли вместе с боевым конём и поднёс к глазам.

– Что-то я плохо тебя вижу, человек-кузнечик!

– Сейчас ты будешь видеть ещё хуже! – крикнул смельчак, изловчился и метнул копьё.

Великан взревел, будто стадо диких быков, выпустил Боира и обеими руками схватился за раненый глаз. Как он просчитался! Он знал, что молодому вождю даёт свою силу самый великий на земле дух. Поэтому-то хитрый злодей и оторвал соперника от земли, думая, что только стоя на земле, можно брать из неё силу. Он был невежественен и не предполагал, что такой могущественный дух может войти и уместится даже в маленьком человеческом сердце!

Долго не показывался великан, залечивал рану. Люди облегчённо вздохнули. Они славили храброго вождя, плясали вокруг костров победные пляски. Приносили хлеб и мёд в дар Создателю земли и неба и духам предков.

Но прошёл месяц. За ним – другой. И одноглазый великан вернулся! Помня боль и обиду, он рушил всё и убивал всех, подвернувшихся под руку.

Старейшины племени собрались на совет. Думали три дня и три ночи. Наконец, решили оставить обжитые места и уходить в край, где восходит солнце.

Навьючив нажитым добром лошадей и быков, взвалив на плечи мелкий скарб, люди двинулись в путь. Много недель длился их путь на Восток по дремучим лесам, обходя буреломы и зыбкие болота. Великан преследовал по пятам, отнимал скот, убивал людей.

Однажды утром кто-то воскликнул:

– Смотрите! Смотрите! Край земли!

Все оглянулись на кричавшего человека, потом устремили взоры туда, куда тот указывал рукой.

Вечером прошедшего дня многие всматривались в туманную даль. В сумерках им виделись грозовые облака. А сегодня в лучах восходящего солнца все ясно увидели: там, впереди, лежит огромный дракон. Туловище дракона такое длинное, что ни головы, ни хвоста не видно – лишь острозубый панцирь, на котором держится небо.