Княжеский посох. Историческая повесть о великом князе Войшелке

– Ежели жених побрезгует, – развёл хозяин руками.

Великий князь вспыхнул, как багровый закат.

– Что ты мелешь? Как ты дерзнул предложить князю то, чем смерд может побрезговать?

– А не надо было портить, – выдавил Лукша и втянул голову в плечи в ожидании жестокой расправы.

Каким-то чудом Войшелк сдержался:

– И кто же он?

– Кто?

– Не прикидывайся. Ты прекрасно ведаешь, о ком я говорю.

– Какая разница.

– Я бы поговорил с ним по душам.

– Я дал слово – мне и расхлёбывать.

Великий князь нервно закусил губу, но согласно кивнул:

– Так и быть. Только не тяни.

– Сразу же дам знать, – засуетился Лукша. – Прости меня, княже, но иначе я не могу.

На том и расстались. Великий князь, как побитый пёс, возвратился в замок, где его уже поджидал Миндовг.

Миндовг

В задумчивости расхаживая по горнице, Миндовг вслух размышлял:

– Кто мной играет: бог иль дьявол? Кто заставляет жертвовать и дочерью, и сыном? Ради чего? Чтоб власть лишь удержать? Зачем же тогда власть? Не слишком ли цены высока?

Остановился в задумчивости:

– Желанье властвовать! Лишь этого я жажду! Я должен властвовать любой ценой.

Неожиданно в горницу ворвался Войшелк и бросился на шею Миндовга:

– Отец!

– А ты зря время не теряешь? – вместо приветствия заметил Миндовг.

– Ты о чём?

– О твоей женитьбе.

– Откуда тебе ведомо?

– Мне всё должно быть ведомо: я князь. Иначе как крепить державу?

Войшелк согласно кивнул, а Миндовг, хитро прищурившись, вопросил:

– Невеста славного хоть рода?

– А что тебе за дело? – насторожился юный князь. – Кто люб, на той я и женюсь.

– Нет, сынок, так не пойдёт.

– Как это не пойдёт?! – вспыхнул Войшелк. – Князь я или не князь?

– Великий князь! А князь любым словом, любым жес-том, тем паче женитьбой, должен крепить свой стол. Тогда он и велик!

– Стол крепит не знатная невеста, а верная и добрая жена, – возразил сын отцу. – Моя женитьба – дело решённое.

Миндовг не стал изъявлять отцовскую волю, а примиряюще сообщил:

– Свадьбу всё одно придётся отложить.

– Ты запретишь?

– Я поведаю, а ты сам решай.

– Реки.

– Родные братья предали меня. Подняли жмудь Трайнят и Товтовил и движутся на нас из северных лесов. А с юга на подмогу им спешат Данила и Василько с железными полками. И крестоносцы с запада идут. Татары летят с востока, как вороньё на лёгкую добычу.

– Славная будет сеча! – вскричал Войшелк.

– Ты ведаешь, какая рать у Данилы? – хмыкнул Миндовг.

– Откуда?

– А стоило бы узнать, а не по девкам бегать, – не удержался отец от попрека. – Тогда бы ты ведал, что Данила снюхался с крестоносцами. Хотят обложить нас со всех сторон. Да и татары не дремлют. Не устоять нам против такой силы. Раздавят нас, как тараканов.

– Как же быть?

– Есть задумка, – хитро сверкнул Миндовг тёмными очами из-под густых бровей и короткими быстрыми движениями потёр руки. – Надо вбить клин между Данилой и крестоносцами.

– Как? – недоумевал Войшелк.

– Сделать Галицкого князя нашим союзником.

– Как же он согласится на мир, если мы у него Пинск оттяпали? – удивился Войшелк. – Для этого ему нужно вернуть княжество.

– Мы ему не только Пинск вернём, а ещё и Новогрудок в придачу отдадим, – решительно рек Миндовг.