ИММЕРГОН. Не время для забвения

Настала очередь удивляться великану.

– Кто вы такие? – раздался глухой бас.

– Уверяю вас, Ваше Высочество, мы враги ваших врагов, – быстро нашелся Гиборд. – И мы рады служить вам. Это великая честь!

– Тогда помогите найти моих друзей. Солдаты увели двух девушек, а нас попытались убить. Пока они ломились сюда Кирилл и Ологен, двое парней, выпрыгнули в окно, чтобы перекрыть выход.

Регион, хрустя подошвами по битому стеклу, подошел к упомянутому окну.

– Довольно высоко… О, я вижу дерущихся! Господа, да там целая бойня! И…

– И что?! Что вы там увидели? – спросил Гиборд нетерпеливо.

– Вы не поверите, клянусь вам! Там принц Кхоридарский и… О боже!!!

– Что? Что там еще???

– Там п…п…п…

Регион определенно зациклился на этой букве.

– Призрак? Вы увидели призрака Регион?

– Именно! Призрак принцессы Стионы… – выдохнул он, переводя на Гиборда взгляд, растерянный до крайности. Того и вовсе, будто веслом огрели по голове.

– Какой сегодня странный день, – пробормотал он. – Я не перестаю удивляться.

– Необходимо поторопиться! – сказал Регион, охваченный возбуждением. – Принцесса, судя по всему, под надежной защитой, но их яростно атакуют. Мы можем не успеть!

– Думаю все же, повторять подвиг упомянутых господ не стоит, это крайне рискованно, – заметил Гиборд, выглянув в окно. – Предлагаю до места действия добраться традиционным способом – воспользуемся лестницей.

Вальторм позаимствовал меч у одного из трупов, наспех вытерев клинок о его одежду.

– Не знаю кто вы такие, хоть назовите свои имена, – прогудел он, будучи уже возле выхода. После того как они представились, Вальторм сказал:

– Называйте меня Ярослав.

Глава 6

Преодолев несколько лестничных пролетов, при этом снеся кого-то плечом, Ярослав первым выбежал в холл и кинулся в самую гущу красно-черных мундиров. Солдаты расступились подобно водам перед пророком и десятки глаз уставились на ожившую легенду. Лишь малая толика попыталась создать заградительный отряд перед самым выходом. С тем же успехом они могли наложить на себя руки. Вальторм проложил дорогу, как каменная глыба сквозь травы.

На улице создалось впечатление, будто все дерутся со всеми. Основная часть горожан разбежалась, кто куда, побросав вещи на тротуаре. Те, что посмелее или же чрезвычайно любопытные столпились с разных сторон, наблюдая издали за невероятными событиями. Тихая престижная улица посреди белого дня превратилась в поле брани – металлический лязг, злые выкрики, возня, стоны, кровь.

Регион растерялся. Ярослав, не сбавляя темпа, рванул напролом, рубя каждого, кто попадался под руку без всяких там правил и изящества. Гиборду тоже не понадобилось время на раздумья, он в один миг оценил обстановку и включился в схватку, действуя, правда более осмотрительно и осторожно. Регион и Лютый взяли на себя роль арьергарда.

Численный перевес явно на стороне «мундиров», при том, что их подготовка много хуже тех, против кого они выступают – людей в темной одежде без опознавательных знаков. Ярослав заметил Ологена, тот лавирует между деревьями, управляясь одновременно с четырьмя бойцами. Этот справится, – подумал он, и покрутил головой в поисках остальных.

– Ну и куда же вы все подевались… – пробормотал Ярослав с растущим беспокойством.

Лицо его прояснилось, он заметил друга – Кирилл отбивается от двух солдат, крупных как молодые бычки и вертких, как крысы. «Мундиры» действуют слаженно, не дают перевести дух, при этом строго выдерживают дистанцию, успев оценить невероятную остроту Эльрона. Кирилл наконец выдохся, открылся, и один из солдат, мордатый с приплюснутым носом, рубанул с размаху, уверенный, что снесет ему голову. Кирилл бросился набок, сильно отбив плечо о брусчатку, пальцы разжались, выпуская эфес, однако меч врага просвистел мимо. Второй, лупоглазый не дал ему опомниться, пнул в лицо. Мордатый добавил тяжелым сапогом под ребра, и подобрал Эльрон, в ту же секунду утратив интерес ко всему… Ну надо же, почти невесомый. И ни одного изъяна на зеркале.

Кирилл начал подниматься. Лупоглазый бесцеремонно придавил его ногой к брусчатке, направляя острие меча в шею. Ярослав сжал в бессилии кулаки, проклиная себя за то, что не умеет летать. Неужели все…

Но оказалось, не все. И то, что он увидел дальше прочно засело в голове.

Кирилл схватился руками за лезвие, пытаясь отвести в сторону. Солдат осклабился, – как же приятно, когда жертва совершает отчаянные глупости, чтобы спастись. Он надавил на рукоять, наблюдая как кровь потекла по запястью, и в этот момент их взгляды встретились. В зрачках Кирилла плеснулся ужас, но ухмылка начала сползать с лица лупоглазого. Он вдруг четко осознал, что заглянул в глаза собственной смерти.

Едва ли понимая, что это значит, он попятился, чувствуя нарастающую пульсацию и тяжкий угнетающий жар, пронизывающий его насквозь. «Мундир» дернул рукой в попытке отбросить меч, словно тот его ужалил, но пальцы стиснули эфес еще сильнее, слипаясь между собой как растаявшие конфеты. Он упал на колени, обхватив запястье, напоминая угодившее в капкан животное. Кисть почернела и ссохлась. Лицо и шея свекольно-красные блестят от пота, жилы натянулись. Лупоглазый захрапел, падая Кириллу в ноги. Ярослав был готов поклясться, что в воздухе расплылся отвратительный запах горелого мяса.

Кирилл без сил растянулся на камнях, прижимая к груди окровавленную ладонь. Он смотрит в небо с благодарностью. Его будто вывернули наизнанку, но все закончилось. Он смог остановить ЭТО… Хотя воздух пощелкивает, словно что-то жарится на огромной невидимой сковороде. Вокруг него образовалось пустое пространство несмотря на то, что бой не затухал ни на секунду.

Мордатый очнулся, покрутил шеей, чувствуя невероятную слабость и головокружение. Кожа горит, словно он перегрелся на солнце. Солдат потер лоб, пытаясь сообразить, как бы ему побыстрее переместиться в безопасное место. Нужно хоть немного остыть, но сил едва хватает, чтобы просто не упасть. Пока он мешкал Ярослав оказался тут как тут и, схватив его за волосы, ударил лбом в переносицу. Мордатый сделал шаг назад прежде чем рухнуть на брусчатку. Ярослав шагнул следом, намереваясь забрать меч, и едва не пропустил укол в печень. Удалой усатый вояка, похожий на гусара, перегруппировался для нового выпада, но Ярослав и в этот раз оказался шустрее. Левая кисть вращательным движением направила клинок вверх от паха, «гусар» заверещал по-бабьи, завыл, заухал. Ярослав уперся в него ногой, с трудом выдернув меч, застрявший в тазобедренном суставе. Затем метнулся к мордатому и буквально вырвал у него Эльрон.

Направляясь к Кириллу, он ощутил, как внутри шевельнулся страх.

– Как ты? – спросил он, протягивая ладонь. Что-то задергалось в животе, скручивая тугие узлы. В горле пересохло… Но он смог не подать вида, помог ему подняться и вернул меч.

– Все в порядке, – ответил Кирилл. В этот момент к ним присоединились Регион и Лютый. Ярослав быстро представил их и положил ладонь другу на плечо.

– Стой здесь, никуда не уходи. Присмотрите за ним.

После этих слов он рванул на помощь Ологену, разоружив кого-то по дороге. Табольг начал сдавать, убитых сменяют живые, не оставляя времени на передышку. Дышит тяжело, мокрый, злой, как тысяча демонов.

– Эй ты! – крикнул Ярослав в спину «красно-черному», пытающемуся достать Ологена. Ну не поднимается рука ударить исподтишка! Солдат развернулся с широким замахом, когда чей-то клинок обрушился через ключицу вниз, ломая ребра. Ярослав глянул на Лютого с признательностью.

Напряженно наблюдая за ними, Кирилл краем глаза уловил движение справа и развернулся.

– Это свои, – сказал Регион.

– Бисмун Гиборд, Ваше Высочество, – представился седовласый воин, и почтительно поклонился. – Рад служить вам.

– Спасибо… – ответил Кирилл, смущенный до глубины души. Генерал раздобыл лоскут ткани и умело перебинтовал ему ладонь. Между тем он увидел тяжело ступающего Ологена.

Табольг шагнул в круг.

– Кто это его так? – спросил он, глядя на скрюченное тело. Остальные посмотрели туда же, но тут вернулся Ярослав.

– Где девчонки? – спросил он, перешагивая через тело солдата с неестественной улыбкой во всю ширину лица; лезвие пришлось в аккурат между челюстей.

– Их взяли в кольцо и оттеснили к тому зданию, – ответил Кирилл. – Вон то, розовое, видишь? Один из этих парней, которые почему-то за нас… Короче он сказал, чтобы мы тоже туда подтягивались. У них приказ доставить всех нас куда-то там… Девчонок они погрузили в карету, которую охраняют, будто она набита драгоценностями. Многие погибли, защищая ее.

Ярослав не успел ответить, Лютый толкнул его, парируя подлый выпад; металл заскрежетал об металл, кисть выгнулась, и его клинок, выскочив из замка, полосонул врага между шеей и плечом.

Совместными усилиями маленький отряд прорвался к указанному зданию. У ажурного заборчика полтора десятка «мундиров» упрямо пытаются пробиться к карете. У них на пути насмерть встали пятеро молодых парней в темных одеждах.

– Мы с князем и табольгом возьмем этих на себя, – сказал Гиборд, указывая на солдат. – Вы, принц, и вы, Регион, берите управление каретой в свои руки и постарайтесь отъехать как можно дальше отсюда. Двигайтесь в ту сторону, откуда мы сегодня прибыли, Регион. Мы присоединимся к вам чуть позже.

Лютый лихо вскочил на козлы. Карета развернулась, сбив с ног и раздавив колесами «красно-черного». Стараясь не обращать внимания на душераздирающие вопли, Кирилл убедился, что с девушками все в порядке, после чего вместе с Регионом занял место багажа позади экипажа. Один из защитников что-то сказал товарищам, и, запрыгнув на ходу, уселся рядом с Лютым. Четверка вороных, быстро набирая скорость, понеслась вон из города, подгоняемая гиканьем и хлыстом.