– Кто его мог убить?
– Не знаю… Я не знаю, честное слово! Может быть, он сам? Он мог упасть и наткнуться на свой нож. Он постоянно таскал его с собой. Да, наверное, так и было.
– Понятно… Теперь мы должны подняться, чтобы в вашем присутствии осмотреть квартиру. Вы готовы?
– Да… – голос Яра дрогнул. – Но я бы не хотел опять его видеть…
– Честно сказать, я и сам не горю желанием лицезреть описанную вами картину.
– Пора менять работу, – громко сказал кто-то сзади. – Я же говорил.
– Заткнись, Фелис. Первым к трупу пойдешь ты.
– Это почему еще?
– А потому, что в твоем личном деле записано, будто ты два месяца работал помощником какого-то там доктора. И потому, что ты проиграл!..
* * *
У лифта произошло нечто странное.
Когда разошлись серебристые створки, правохранители все как один приостановились и повернули головы направо. Казалось, что их внимание привлек какой-то посторонний звук.
Но Яр ничего не слышал.
Он недоуменно посмотрел в сторону, куда устремились взгляды сопровождающих, и не обнаружил там ничего примечательного. Но в ту же секунду ему показалось, что из зеркальной кабины лифта выскользнула высокая тень.
Он не разглядел ее. Он просто зафиксировал боковым зрением какое-то неясное движение, и в его голове сам собой сложился подходящий образ: высокая размытая фигура вытекла из лифта и слилась со стеной.
– Вы видели?
– Что? – Правохранители так же дружно повернулись к нему.
– Не знаю… – Яр несколько растерялся. – Из лифта кто-то вышел.
– Кто?
– Я не знаю.
– Лифт был пустой, – сказал правохранитель Фелис. И его товарищи согласно кивнули.
– Но вы могли не заметить. Вы же отвернулись.
– Мы? Отвернулись? Разве?
– Вы глядели в ту сторону, – Яр показал пальцем.
– Да? Ну, может быть. Я как-то не обратил на это внимания.
– Вы… – Яр хотел было рассказать им, что они все, как по команде, посмотрели в одну точку, и в этой дружности было что-то странное и даже страшное. А фигура, выскользнувшая из лифта, мало походила на обычного человека. Но ему вдруг вспомнились слова Гната, сказанные им здесь же, на этой самой площадке:
“Никаких лифтов… На лестнице безопасней…”
– Наверное, показалось, – смиренно сказал Яр.
В зеркальную кабину он вошел последним.
* * *
Дверь была прикрыта, но не заперта. Яр долго не решался переступить порог. Притихшие правохранители его не торопили, понимая, видимо, как ему сейчас нелегко. Они и сами не слишком рвались к трупу, живописуя себе мрачные отвратительные картины.
Но квартира встретила их ярким светом и тихой музыкой, известила хозяина о поступлении новых писем, предложила немедленно зачитать.
– Не надо, – автоматически сказал Яр. И встал, окончательно растерявшись, совершенно ничего не понимая.
– Где тело? – спросили его.
– Там, – он вяло махнул рукой. – В коридоре перед холлом.
– Большая квартира, – завистливо сказал Фелис, но на его слова никто не обратил внимания.
Под ноги ввалившимся гостям кинулись сиберы-уборщики, заурчали довольно, подбирая крохи уличной грязи. В ванной шумела вода. На кухне натужно гудел вытяжкой домашний кулинар, тщетно пытаясь не дать запаху сладкого печеного теста вытечь наружу.
Дома был совершенный порядок.
И Яр почти не удивился, когда вернувшийся Фелис доложил:
– Там никого нет.
– В комнатах проверил?
– Да. Нигде ничего подозрительного. Всё в порядке.
– Как это понимать? – Правохранители посмотрели на Яра.
– Я не знаю… – Он развел руками. – Я сам ничего не могу понять.
Дверь ванной открылась, и из нее, вытирая полотенцем руки, вышла загорелая и будто бы светящаяся Алета, одетая в легкий домашний халат.
– Здравствуйте, – сказала она гостям. – Привет, дорогой, – сказала она мужу и, привстав на цепочки, чмокнула его в щеку.
Ошалевший Яр привалился к стене.
– Вы его жена? – спросил кто-то из правохранителей.
– Старшая, – сказала она, улыбнувшись. – Мне сообщили, что у Яра какие-то проблемы, просили присмотреть за ним.
– Давно вы здесь?