Личный друг Бога

Что-то хрустнуло. Близко. Очень близко.

Потом чья-то рука сдернула с глаз повязку, и ровный невыразительный голос сказал:

– Доброе утро.

Шон Железный Кулак зажмурился – яркое солнце ослепило его.

– Доброе, – сказал он осторожно. – А что со мной?

Ему не ответили.

А когда Шон Железный Кулак проморгался, то увидел, что перед ним на корточках сидят два вооруженных человека и смотрят ему в лицо.

– Привет, – поздоровался Шон.

В то же мгновение он узнал одного из этих людей.

5

Двуживущий чуть вздрогнул, и Глеб, заметив это, тут же подался к нему:

– Ты меня узнал?

– Да, Богоборец, – выдержав паузу, сказал Двуживущий. – Меня зовут Шон Железный Кулак. Не припоминаешь? Мы с тобой уже как-то встречались.

– Напомни, при каких обстоятельствах.

– При тех самых…

– Когда?

– Всего месяц назад. Или не помнишь?

– Не помню, – сказал Глеб. И Двуживущий недоверчиво хмыкнул…

Они находились на небольшой поляне, окруженной густым терновником. Лучи яркого солнца, прорвавшись сквозь листву, расплескивались желтыми пятнами по изумрудной траве. В кронах щебетали пичуги, перепархивали с ветки на ветку…

– Послушай, ты… – Глеб взял Двуживущего за плечо, встряхнул. – Мне надоело играть, и я сейчас совершенно серьезен. Рассказывай, что случилось в нашу предыдущую встречу.

– А ничего особенного, – сказал Двуживущий, стараясь не обращать внимания на боль в плече. – Ты убил трех наших мастеров и разогнал учеников, а потом отнял у меня Меч Хорга. Где он, кстати? Неужели ты его продал?

– Чего я от вас хотел?

– Откуда мне знать? По-моему, ты просто проходил мимо. А мы не любим, когда мимо нас проходят Одноживущие. Кто-то к тебе прицепился… Если бы мы знали, что это был ты…

– Я не Одноживущий! – вскинулся Глеб.

– Конечно, – кривя губы, согласился Шон. – Ты Богоборец. Единственный в своем роде.

– Я человек! Я такой же, как ты! Я – Двуживущий!

– Ага, конечно.

– Я все знаю о том мире! Я помню свой компьютер, и пароль для доступа помню, и квартиру свою, и дом, и двор, и сослуживцев помню, и друзей старых… – Глеб говорил сбивчиво, его распирало, он торопился, ему просто необходимо было выговориться. – Я помню, как в школе выцарапал на парте свои инициалы, и получил запись в дневник. Помню, как меня уволили с работы из-за того, что я слишком увлекся играми! У меня есть настоящая жизнь! Есть! Я ее помню!..

– Это все очень занятно, – сказал Шон словно бы в сторону. – Но, честное слово, разработчики могли бы придумать что-нибудь более оригинальное.

Глеб осекся, отпустил плечо Шона, нахмурился. Спросил осторожно, глядя в землю:

– Ты о чем?

– Об Одноживущих, считающих себя Двуживущими. Таких, говорят, сейчас стало много. Я и сам видел одного, беседовал с ним, как сейчас с тобой.

– Но… – Глеб растерялся. – Но я же…

– Когда ты родился? – спросил Шон. – Когда появился в игре?

– Здесь?.. Я?.. Несколько дней назад.

– Новорожденный, значит. Ну и посмотри на себя, похож ты на Новорожденного? Силой, ловкостью, умением? Ты же мне – мастеру Ордена – только что чуть плечо не раздавил. Да на тебе сейчас магии понавешено, я же вижу, я в этом деле мастак. А в тот раз, когда ты трех мастеров прикончил, ты аж светился весь!

– Но я же… Помню… – пробормотал Глеб. – Я… мыслю… осознаю… Это все Епископ. Епископ! – Глеб вскинул голову. – Я Двуживущий, но Епископ что-то со мной сделал! Как мне его найти? Отвечай!

– Епископа больше нет, – спокойно сказал Шон. – Говорят, он умер. Умер по-настоящему. Почти сразу после того, как стал богом.

– Стал богом? И что означает «по-настоящему»?

– А то и значит… – криво ухмыльнулся Шон. – Умер он. Совсем. В том мире. Так говорят. По-крайней мере, в игре он не появлялся очень давно.

– Насколько давно?

– Лет шесть, наверное.

– Игровых?

– Настоящих, – ответил Шон.

Глеб молчал долго, закусив губу и пытаясь переварить полученную информацию. Соображалось туго, в голову лезли разные панические мысли, думалось о затянувшемся кошмаре, о программной ошибке, о неполадках в нейроконтактере, о замыкании в мозгу…

– Ну так что, Богоборец, ты меня прикончишь или отпустишь? – нарушил затянувшееся молчание Шон Железный Кулак.

– Ты говорил, что есть еще такие же люди, как я… – Глеб посмотрел пленнику в лицо. – Знаешь, как их найти?

– Разве только одного. Он живет в глухой деревеньке на самом краю мира, прячется там ото всех. Отпусти меня, и я расскажу, как его отыскать.

– Если ты меня обманешь, я вернусь.

– Не сомневаюсь, – хмыкнул Шон. – Но это не слишком меня пугает… Ну так что, мы договорились?