Как стать счастливым? Избранное. Сборник рассказов

– Но занимай в пределах разумного, Артём, – предупредила Ольга. – Помни, что я могу давать тебе только один миллион двести тысяч рублей в год. Не больше!

– Разберёмся, – ответил Артём Михайлович.

Месяц пролетел незаметно. Артём Михайлович, как и обещал, занимал весь месяц в пределах разумного. В назначенный день он явился за деньгами.

– Мамы нет, – сказала Ольга, открыв дверь. – Она уехала. Навсегда.

– Куда?

– Не знаю.

– А мама мне ничего не передавала? – спросил Артём Михайлович.

– Она сказала, что сомневается, что ты – мой отец, – ответила Ольга. – Сказала, что если ты это докажешь, она даст тебе вдвое больше.

– Я докажу, доченька, докажу, – сказал Артём Михайлович. – Но мне потребуется этот, как его… Образец, содержащий клетки твоего организма.

– Не вопрос, – сказала Ольга. – Тебе сейчас образец моего организма нужен?

– Нет, – ответил Артём Михайлович. – Чуть позже. Я позвоню.

– Звони, – равнодушно ответила Ольга и закрыла дверь.

***

Через неделю Артём Михайлович получил все необходимые образцы. Через две недели узнал, что Ольга – не его дочь.

А через месяц, чтобы расплатиться с долгами, он продал свою комнату в центре Питера и на оставшиеся деньги купил комнату в Тихвине. Туда и переехал.

    / Михаил Лекс / 02.11.2022

Бабушкин подарок

Марта как только вошла в квартиру, так сразу бросилась к мужу.

– Слышал, что учудила твоя мама, – взволнованным голосом говорила Марта. – Ай да, свекровь. Ай да, Лизавета Петровна.

Артём испугался. Он впервые видел жену такой встревоженной.

– Не ожидала я от неё такого.

– Да говори толком, что случилось. – рассердился Артём. – Ведь не понять ничего.

Оказывается, Лизавета Петровна подарила своей племяннице на день рождения автомобиль. Не сам автомобиль, конечно, а деньги на его покупку дала.

– И как тебе такое? – возмущённо сказала Марта. – Тебе, родному сыну, или Виталику, своему родному внуку, она ни разу такого дорогого подарка не сделала. А какой-то племяннице – целый автомобиль.

Поняв в чём дело, Артём не успокоился. Наоборот. Это известие ещё больше взволновало его.

Он вспомнил, что на тот день рождения они не поехали, хотя Наталья всех приглашала. Сослались на плохое самочувствие. Но причина была в другом. Они не любили своих родственников и старательно избегали каких-либо встреч с ними.

Артём пытался понять случившееся.

– Наташа ей, конечно, тоже… не чужая, – размышлял он. – Дочь сестры её родной. Она ведь ей заместо матери вот уже десять лет.

– Это я всё понимаю, – сказала Марта, – Но ты мне объясни, почему она её любит больше, чем тебя или Виталика? Ну, ладно я. Но ты ведь – её родной сын! А Виталик – её родной внук! А что дальше будет? Чего доброго, она вообще всё ей оставит.

Артём согласился с женой. По его разумению, мама должна была такие дорогие подарки или вообще не дарить никому, или дарить в первую очередь ему, а не племяннице.

– При чём здесь Наталья? – вслух рассуждал Артём. – Чего вдруг мама так расщедрилась на её счёт?

– Вот чует моё сердце, не чисто здесь что-то, – сказала Марта. – Наверняка Наталья втёрлась в доверие к твоей маме, а теперь вытягивает у неё деньги на все свои прихоти. Виданное ли дело, чтобы племянницам автомобили дарили! А ведь всё, что у неё сейчас есть, Артёмушка, оно ведь когда-нибудь твоим станет. Это что же получается, она твоё уже сейчас начала раздавать кому ни попадя налево и направо? Так что ли? А придёт время, и выяснится, что после себя она вообще ничего тебе не оставила?

– Как не оставила? – испуганно спросил Артём.

– А так, – ответила Марта. – Племянницам всё раздала.

– Какие ты страшные вещи говоришь, Марта, – сказал Артём. – Тебя послушать, так…

– Да это не я говорю, Артём, очнись, – воскликнула Марта. – А так оно и есть на самом деле. И я здесь вообще ни при чём.

Артём не знал что и сказать. Ревнивые и завистливые мысли мешали ему думать. Ему уже сейчас хотелось поехать к Наталье и забрать у неё автомобиль. Он ещё не знал всех подробностей, не знал, какой это автомобиль и сколько он стоит. Но он чувствовал себя так, как будто это у него что-то забрали без спроса и отдали другому.

– К маме ехать надо, – решительно сказал Артём.

– Правильно! – согласилась Марта. – Скоро день рождения Виталика, вот и пригласим её.

– Заодно и насчёт подарка, который она Наталье сделала, выясним, – добавил Артём.

– Да шут с ним, с подарком этим, – сказала Марта. – Я ведь чего думаю-то. Если у твоей мамы есть такие деньги и она не жалеет их тратить на подарки родным и близким, то представляешь, какой подарок она Виталику может сделать?

– Что ты предлагаешь? – спросил Артём.

– Намекнём ей, что Виталику уже 20, – сказала Марта. – Тем более, у него уже невеста есть, и он вроде как жениться собирается. И хорошо бы ему, в связи с этими событиями, подарить что-то действительно стоящее.

– Ты имеешь в виду автомобиль? – спросил Артём.

– Да ну тебя, – разозлилась Марта. – Дался тебе этот автомобиль. Ни о чём думать что ли больше не можешь?

– А о чём ещё думать-то, – не понимал Артём.

– Квартира, чудак-человек, вот о чём я тебе толкую, – сказала Марта. – Попросим твою маму подарить Виталику квартиру.

Идея Артёму понравилась, и они поехали к Лизавете Петровне, в её подмосковный особняк.

– Квартиру? – удивилась Лизавета Петровна, выслушав сына и невестку. – Дорогой подарок. Только почему вы думаете, что у меня есть такие деньги?

– Автомобили дарить чужим людям на это у тебя деньги есть? – сказал Артём. – А родному внуку подарок сделать, на это у тебя средств не хватает?