Рыцари её величества

– А мы тут причем? – спросил Тимур

– Ты, малой, не перебивай. Магичка то наша по молодости с четырьмя воинами ходила. Тоже заколдованными. Они то её на трон и посадили, и служили ей потом верой и правдой, пока не перемерли. Мужики то простые были, хоть и заколдованные, а маги от старости не мрут, вот и прожила наша матушка на сотню-другую лет подольше. Но благо все её любили и защищать не нужно было, так все думали.

– И ты хочешь сказать, что эти четыре воина – мы?

– Я ничего сказать не хочу. Это маги там говорят да думают. Мне вас просто забрать надо. Но одно знаю точно, – он указал пальцем на Данила, – этот парень твёрже каменной стены. Я доски дубовые кулаком ломаю, а на нем и ссадины нет. А у меня вот, – и он показал замотаную руку, – так что похоже, что в этом может быть толк.

– И что теперь? – спросил Арман

– Теперь пойдем к нашему главному колдуну. Он скажет что дальше делать.

В воздухе повисло молчание. Друзья пытались переварить всё, что только что услышали, но это оказалось непростой задачей. Ещё час назад они были дома и единственными трудностями в их жизни были экзамены и нулевой баланс на телефоне, а теперь им говорят, что мол вы – рыцари королевы-волшебницы и должны минимум спасти мир. Притом кто их назначил, почему именно они и что делать дальше, никто не говорит.

– Знаете что? – нарушил тишину Данил, – я всё понял. Это всё вода. Она явно была отравлена, а я в неё нырнул и теперь вижу галлюцинации. Тебя здесь вообще нет, – сказал он Барту, а вы, – это уже друзьям, – сидите на поляне вокруг меня и пытаетесь привести в чувство. Так что я просто посижу здесь и подожду, когда приду в сознание.

– Тогда у тебя проблемы, чувак, – ответил Тимур, – очухивать тебя некому, ведь мы все тут.

– Да да, галлюцинация так бы и сказала.

– Ну, если это и правда глюк, то очень реалистичный, – ответил ему Виктор, – потому что мне уж очень надо отлить. Я схожу в лес, – товарищи уставились на него, – и сразу вернусь. А там и решим что делать.

Виктор ушел, оставив всех в молчании. Внезапно, Данил вскрикнул и потёр затылок.

– Ты чего? – спросил Барт.

– Не знаю. Что то в затылок прилетело…

…

– Всё готово, господин.

– Отлично, начинайте. Нет стоп. Один идёт к нам. Пропустить.

Трое наемников сидели в кустах, прямо рядом с лагерем тех, кого им приказали убить. Четверка юношей без одежды сидели вокруг костра и слушали историю от лесничего. "Лёгкая добыча", – думал лидер отряда,– "и зачем только НАС отправили их устранить?"

Дождавшись пока одна из целей уйдет в глубь леса, лидер кивком указал в её сторону и, в мгновение ока, его человек отправился следом.

Тогда лидер кивнул оставшемуся, и тот, достав нож, метнул его в голову ближайшей цели, сидевшей к ним спиной – крепкому парню с длинными черными волосами…

…

Увидев, что в его голову врезался нож, Данил сперва ошарашенно смотрел на него, лежащего на земле. Когда в него прилетели ещё два и, отскочив от кожи, упали на землю, он вскрикнул и упал навзничь.

Поняв, что происходит, Барт схватил поленище и бросил в сторону , откуда прилетели ножи. Горящая головешка на миг осветила два силуэта, укрывшихся в темноте.

– А вы чего расселись, бегом марш! – крикнул он на друзей, – Выше по течению стоит лодка! Ноги в руки!

Тимур и Арман помогли Данилу подняться и, взяв только мечи, побежали в указанном направлении. Один из силуэтов побежал следом, а второй вышел из кустов, встав на край освещенного участка.

– Наемники…

– Возрадуйся, человек, ты удостоен чести видеть меня перед смертью.

– Ты сперва доберись до меня, – ответил Барт и ударил по костру ногой.

Горящие угли полетели прямо в наёмника, но тот не растерялся и отпрыгнул в сторону, пропуская снаряд мимо себя. Он снял с пояса цепь, увенчанную тяжёлым крюком, раскрутил её и метнул в Барта.

Барт увернулся от крюка, но наёмник дёрнул цепь, возвращая его обратно.

Барт знал об этом приёме убийцы и в последний момент присел на землю, пропуская смерть над головой.

Не ожидавшему такого исхода наёмнику самому пришлось уклоняться от своего оружия, этим замешательством врага и воспользовался Барт. Он подскочил к врагу, и вонзил ему нож в грудь по самую рукоять.

Расширенными от боли и шока глазами, наёмник смотрел в лицо своему убийце. Он вцепился в рукава бартового кафтана, но тот оттолкнул неудавшегося убийцу ногой, освободив тем самым нож.

Наёмник упал, заливая землю кровью, а Барт помчался следом за подопечными.

…

Виктор всё не мог надышаться. Он, казалось, впервые вдыхал такой чистый и свежий лесной воздух. Но на этом дело не заканчивалось. Как только он ступил на берег, выйдя из реки, он сразу почувствовал себя намного лучше. Усталость, испуг и сомнения уступили место бронированной уверенности в своих силах и неподдельному ощущению защищённости от…всего.

Сейчас, он словно чувствовал, как некто или нечто направляет его. Словно лес вдруг ожил и стал подсказывать куда поставить ногу, где следует пройти и как попасть в любое место на планете, идя по той или иной тропе.

Ему вспомнились слова Барта о заколдованности воинов королевы. Он усмехнулся своим мыслям, однако решил проверить.

Юноша протянул руку к раскинувшимся над ним ветвям. Те, словно живые, потянулись навстречу.

Испугавшись, Виктор одернул руку, но почти сразу же повторил. А потом снова и снова.

Когда он соприкоснулся с одним из деревьев, то почувствовал его. Неизвестно как, но оно общалось, рассказывая всё, что видело, знало и чувствовало.

Увлекшись, Виктор случайно наступил на цветок, спящий без солнечного света. В этот момент он ощутил, почти физически, боль растения.

Юноша сел рядом с ним и протянул руку. Прямо на глазах, цветок стал восстанавливаться. Его сломанный стебель вновь окреп, а спящий бутон поднялся и устремился к человеческой руке.

Словно принюхиваясь, цветок то приближался, то отдалялся от руки. Но, поняв, что опасности нет, бутон раскрылся и лег на ладонь Виктора.

Внезапно, цветок выпрямился и, словно испуганный, закрылся и вжался.

Виктор почувствовал угрозу. Лес предупреждал его об опасности.

Юноша обернулся и увидел другого человека с занесённым для удара ножом.

Виктор машинально вскинул руки, защищаясь от атаки, и стал ждать удара. Но его всё не было. Открыв глаза, он увидел, что несостоявшийся убийца висит над ним, пронизанный насквозь корнями, вырвавшимися из под земли.

Под убитым убийцей медленно собиралась лужа крови. Лишённый рассудка, Виктор непроизвольно опустошил желудок и потерял сознание. Упав на землю, он всё же лег так, чтобы не задеть цветок.

…