Испытание бога

– Буду. – Минуты через две, после моего вопроса, девушка наконец решила подать голос. А я уже и правда, собирался уходить.

– Вот, другое дело. – Я по-доброму улыбнулся. – И для начала, давай познакомимся. Меня Джек зовут, а тебя? – Нарочито добродушное обращение, резко контрастирует с обстановкой. По идее, это должно выбивать человека из равновесия. – Ах, да! Извини, но всё же, мне привычнее видеть собеседника. – Будто только сейчас вспомнив, протягиваю руку и рывком снимаю маску, скрывающую лицо девушки.

До этого, не стал снимать специально, чтоб у неё была иллюзия возможности остаться неизвестной и попытаться сбежать.

Черные густые волосы рассыпались по плечам девушки, играя бликами в свете лампы. Бледное лицо, крепко сжатые губы, на которых виднеются капельки крови. А ведь я знаю, кто это передом мной. Вот же, хаос! И ведь почти поверил в слова Мика о нейтралитете.

Напротив меня, привязанная к стулу, сидела Линда Харрис, собственной персоной. Красивая чертовка, даже в таком виде, красивая. Что же она здесь делает, интересно очень. Надеюсь, тот парень, который двинул кони и сейчас лежит на полу в доме, не один из братьев Горцев. Неудобно получится. Хотя нет, уж ту троицу я по силуэтам узнаю, даже в кромешной темноте. Врезались в память, ага, твёрдыми каблуками сапогов.

– Хотел с вами познакомиться… А мы, оказывается, знакомы. – Натягиваю на лицо зловещую улыбку. – Не так ли, госпожа Харрис?

Та в ответ, лишь обожгла меня ненавидящим взглядом.

– Вот честно, не ожидал увидеть тут именно вас. – Искренне говорю ей. И в самом деле то, что ночная гостья, именно кузина Горцев, добавляет мне лишней головной боли. – И что же мне теперь делать?

– Отпустить. – Зло буркнула Линда в ответ. – Если не отпустишь, то тебя точно убьют, а меня всё равно найдут и освободят. Ты не понимаешь, с кем связался Рид. – Мою фамилию она выплюнула с ненавистью.

Странно, с чего такие сильные эмоции? Вроде, она в нашем районе совсем недавно. Мы с ней особо и не пересекались. Так, видел пару раз, конкретно я, в смысле – высший. Зато на меня у неё явно имеется не хилый зуб. Сперва Каринга подбила на драку, потом жалобу накатала. И вот теперь это проникновение ночью в дом. Спросить, что ли прямо? Да не, по большому счёту, плевать.

– Почему не понимаю? – Пожимаю плечами, возвращаясь к разговору. – Прекрасно понимаю… С долбанной семейкой баронов, возомнивших себя богами. – Я состроил презрительную гримасу. – Веришь, не боюсь. Совершенно. Ты пойми, Линда, – называю девушку по имени, уже без «госпожи». – Меня может и убьют. В конце концов, твои братцы уже пытались. – Пожимаю плечами. – Все мы смертны. Только вот к тому моменту, искать тебя будет бессмысленно. Крысы, знаешь ли, не откажутся от такой большой порции еды. – Я под конец фразы усмехнулся.

– Ты… Ты не посмеешь. – В голосе Линды прорезался страх. Пока она ещё не верит, что я способен скормить её крысам. – Это… – Сглатывает ком в горле.

– Это мерзко? – Пытаюсь закончить за неё фразу. – Да, это мерзко и неприятно. Особенно, когда они будут рвать твое живое тело когтями и зубами. – Ровным, совершенно спокойным голосом, продолжаю нагнетать обстановку.

Вообще, напугать низшего криками и злобными оскорблениями, довольно сложно. Зато, когда все те же оскорбления и обещания физических кар проговаривать спокойно, глядя прямо в глаза собеседнику, проникается. И главное – в это действительно поверит.

– Что ты хочешь? – Линда наконец справилась с эмоциями.

– Я? Ничего. – Пожимаю плечами. – Вопрос, чего хочешь ты, госпожа Харрис. – Я чуть сгибаю кончики губ в полуулыбке.

– Отпусти меня, Джек. – Линда состроила такую жалостливую физиономию, что будь на моём месте кто-то другой, непременно бы повёлся. И даже, сжалился бы над такой несчастной девушкой. – Ты же не такой… Ты же не отдашь слабую девушку на съедение эти тварям… – А голос-то какой, у меня аж волосы дыбом встали.

Ну да, тело низшего, да ещё и такое юное, имеет свои особенности. Кстати, надо этот момент тоже учитывать. Возможно, мои перепады настроения и непонятные мыслительные процессы, вызваны как раз воздействием физического тела, а не проблемами с энергетической структурой. Гормональный дисбаланс и всё такое. Как понимаю, предыдущий хозяин этого тела, ни разу не был с женщиной. Вот голос Линды и вызвал такую реакцию.

– Почему не отдам? – Справившись с минутной слабостью, вполне искренне удивляюсь я. – Давай посмотрим на ситуацию с моей стороны. – Зловеще улыбаюсь. – Отдыхаю, после тяжелой учебной недели дома. Никого не трогаю. И тут ко мне посреди ночи, вламываются двое неизвестных с непонятными целями. Причём, пришли явно не поздравить меня с каким-то праздником. Праздника же, сегодня никакого нет? – Девушка автоматически качает головой отрицательно. – Вот, праздника нет.

Так это ладно, давай рассуждать дальше. В мой дом, нежданные визитёры проникают, взломав замок. Хотя, можно было бы постучаться, и я бы впустил. И как мне расценивать подобные действия?

– Как попытку ограбления. – Кисло отвечает девушка, видимо поняв, что я над ней издеваюсь.

– Или даже убийства. – Я демонстрирую трофейный кинжал. – Кстати, а парень, который был с тобой, это кто? – Меняю резко тему.

– Дерек. – Линда поморщилась. – Мой… – она на секунду замялась. – Друг.

Значит, не один из братьев Горц. Уже неплохо. Есть шанс, что Линда ведет какую-то свою игру.

– Знаешь, Линда, мне ведь действительно, не очень хочется скармливать такую очаровательную девушку этим мерзким крысам. – Я становлюсь серьёзным. – Думаю, мы вполне можем этого избежать.

– Да? И как же? – Девушка стала какой-то апатичной.

– Ты мне просто расскажешь, какого чёрта тебе понадобилось у меня дома. – Пожимаю плечами.

– И ты меня отпустишь, как только я тебе это сообщу? – Она скривила своё милое личико.

– Про отпустить, я ничего не говорил. – Пожимаю плечами. – Даю слово, что если ты всё расскажешь, то не стану скармливать тебя крысам. И убивать не стану.

– А Дерек? – Она впервые за разговор поинтересовалась судьбой своего напарника.

Судя по всему, Линда всё ждала, что он появится и освободит её. Хотя видела же, его лежащим связанным на полу.

– Прости, но оживлять умерших я не умею. – Равнодушным тоном, сообщаю ей. – Вы оба прекрасно знали, на что идёте.

– Жаль… – Мне показалось, что в глазах Линды блеснули слёзы. – Ладно, я всё скажу… – Голос девушки внезапно потух, будто из неё выдернули стержень.

Глава 1

– Знаешь, вот поначалу хотел спросить, зачем ты залезла ночью в мой дом. – Пока Линда в подавленном состоянии, я буду проводить с ней беседу.

Интересно, неужели известие о смерти напарника, так сильно её придавило. Сидит, опустив голову в пол. Волосы свисают вниз, скрывая лицо, а плечи чуть подрагивают, будто плачет беззвучно. – Но ты сказала, что меня всё равно убьют, а тебя освободят. Получается, вы пришли меня убивать? – Наконец озвучиваю свой первый вопрос.

– Н-нет… – Чуть запинаясь, всё так же, не поднимая головы, пробормотала она. – Да. Если ты будешь мешать, нам нужно было тебя убить. – Голос дрожит, изредка перемежаясь всхлипывания.

Если честно, жалкое зрелище в данный момент представляет из себя эта красивая, вне всяких сомнений девушка. Наверно, в любой иной ситуации, я бы постарался как-то исправить положение. Утешить, наказать обидчиков, не знаю. В общем, ради такой эффектной девушки, любой нормальный человек, из кожи вон вылезет, чтоб исправить ситуацию. Да, любой человек…

Но я не совсем человек… Точнее, совсем не человек. И эта красивая девушка, пришла меня убивать. Думаю, спи я в своей комнате, а не возле камина, мой труп уже бы остыл. А я пытался бы найти крысу покрупнее, чтобы не мотаться призраком по Основе. Хотя нет, я же про крыс только что узнал. Вот! Был бы неприкаянным духом… Какая боль, хе-х.

– Знаешь, мне думается, что вы целенаправленно собирались меня убить. – Говорю спокойно. Я вообще сейчас абсолютно спокоен. – Иначе зачем твой ДРУГ, – выделяю голосом слово, – сразу рванул в мою комнату?

– Нет, не собирались. – Мотнула косматой головой Линда. – Мы не знали, что это твоя комната. Была информация, что на втором этаже должна быть комната твоего отца.

Тьма, и опять папашка. Что ещё, кроме гигантского долга, он успел натворить? Или эта Линда тоже, из-за тысячи золотых сюда приперлась? Да ну, как-то мелковато, для дворянской дочери.

– Отца? – Переспросил. – И зачем же, тебе понадобился мой отец?

– Не мне. – Отрицательно мотнула она головой.

– А кому? – Тут же задаю вопрос.

– Извини, но не скажу. – Линда подняла на меня мокрое от слез лицо. – Ты, можешь скормить меня крысам, а он… – Её голос дрогнул, и в блестящих мокрых глазах сверкнул такой ужас, что даже меня впечатлило.

Но снова провал. Только согласилась всё рассказать, и снова включает пластинку несознанки. Так… Походу Линда выполняет чей-то заказ. И этого заказчика, она боится сильнее, чем быть съеденной заживо крысами. Интересно девки пляшут, по четыре штуки в ряд. Значит нужно, чтоб меня она испугалась сильнее, чем этого заказчика.

– Ладно, не хочешь называть имя того, кто тебя ко мне послал – не надо. – Немного подумав, решаю сменить немного течение разговора. – Собственно, мне имена мертвецов не очень интересны.

– Мертвецов? – В голосе Линды проскользнуло удивление.

– Ну а кого же ещё? – Равнодушно пожимаю плечами. – Понимаешь, ко мне вламываются домой. Пытаются убить. Хоть ты и говоришь, что не собиралась, но не верю я тебе. Причём, это уже и неважно. – Я по-доброму улыбнулся. – Собственно, я и с тобой-то разговариваю лишь потому, что жаль такую красоту прятать на два метра под землю. Ты можешь рассказать сама, всё что знаешь о заказчике и зачем ему понадобился мой отец. Можешь ходить кругами, пытаясь кого-то выгородить. – Я вновь улыбаюсь, и смотрю взглядом умудренного опытом учителя, разъясняющего шкодливому ученику прописные истины. – Я всё равно выясню нужную мне информацию. Уродовать тебя пытками, рука не поднимется. Такую красоту портить. Если честно, мне тебя совсем не хочется убивать…