Тринадцатый стул

– Пройдемте на кухню.

Галина прикрыла плотнее дверь, ведущую из прихожей в комнату, откуда раздался голос.

– Вы родственница тети Маши?

– Нет, скорее квартирантка. Хотя родственница тоже, но такая дальняя, что можно об этом даже не вспоминать.

– Опишите мне адвоката, – попросил Игорь, – если вам не трудно.

Рудик… После рассказа Галины он не сомневался в этом. А еще девушка ему поведала, непрерывно всхлипывая при этом, что после того, как ее выпустили из отделения, журналисты несчастной «убийце» буквально не давали прохода – информация о стрельбе у собора с душераздирающими кадрами падения жениха с крыльца и обморока невесты несколько раз была показана по районным новостям.

У Игоря возник очередной вопрос – почему Эдуард Николаевич не встречался с Галиной, пока ту держали в отделении полиции. Но это не вопрос, как таковой, а так его размышления на тему.

– Я тоже выложу диктофон, – предупредил Игорь, – и тоже задавать буду вопросы, не всегда удобные для вас. Не захотите на какие-то из них отвечать, не отвечайте.

Галина кивнула.

– Вы знакомы с госпожой Михайловской? – спросил он.

Она снова кивнула.

– Я бы попросил вас произносить слова «да» или «нет», если ответить на мои вопросы можно односложно. Видите ли, мой диктофон еще не умеет переводить ваши кивки головой в звук.

– Да, – улыбнулась Галина. Молодой сыщик ей понравился. Она не понимала, что он хочет, ведь ее отпустили, и начальник отделения даже извинился, что задержали ее по ошибке. Ей было приятно с Игорем просто поговорить, чтобы успокоиться после все пережитого, когда ее пытались обвинить в убийстве какого-то неизвестного ей молодого человека.

Игорь нисколько не удивился, услышав положительный ответ.

– Когда и при каких обстоятельствах вы с ней познакомились? – спросил он, совершенно не надеясь, что Галина ему расскажет.

– Я ее знаю давно, можно сказать с рождения, Ирина Витальевна моя крестная. Она же помогла мне поселиться у одинокой тети Маши.

Конечно, от госпожи Михайловской можно было ожидать всего, чего угодно, и меценатством она занималась от души, не ожидая вознаграждения за свои деяния. К отношениям Галины и близкой подруги матери Игорь еще вернется, сейчас его интересовало несколько другое.

– А с Аглаей Вербининой вы знакомы? – спросил он, пока за задавая вопросов про ее мужа.

– Да, – опять кивнула Галина. И не дожидаясь вопроса Игоря сама начала рассказывать.

– Мы познакомились пять лет назад. Летом. Когда подавали документы в театральное училище. И с ее теперешним мужем Эдуардом мы тогда же познакомились. Глашу и Эдика тогда приняли, а меня нет. Я сразу же подала заявление в кулинарный техникум, там был недобор. И знаете, нисколько не жалею об этом. Закончила с отличием, работаю в кафе поваром.

– Галочка, – раздался старушечий голос из глубины квартиры.

– Извините, – подскочила девушка. – Я ей обещала сварить кофе и совершенно забыла.

– А можно и мне тоже попросить у вас чашечку кофе, – сказал Игорь. Он искренне надеялся, что ему и старушке подадут настоящий напиток, а не сублимированный.

Галина кивнула в ответ и тут принялась суетиться – она достала из шкафа ручную кофемолку и жестянку с кофейными зернами. Пока молола кофе, включила маленькую плиточку и поставила на нее медную джезву с длинной ручкой и налила в нее воды.

Игорь чуть не захлебнулся слюной, представив, какой кофе может сварить девушка, – такой точно ни в одной кофейне не подадут…

– Галочка! – недовольный голос раздался совсем близко, а затем дверь на кухню с грохотом распахнулась, и тетя Маша собственной персоной въехала туда, сидя на инвалидном кресле.

– Это кто? – ткнула она крючковатым пальцем в сторону Игоря.

Галина пожала плечами, разливая кофе по чашкам и выставляя печенье в вазочке на стол.

Игорь постарался незаметно нажать кнопку на диктофоне и спрятать его в карман джинсов. Ему стало несколько неуютно под взглядом тети Маши из-под насупленных бровей.

– Его зовут Игорь, – сказала Галина, обнимая тетю за плечи. – С нами будете пить кофе или вам отнести его в комнату? – спросила она.

– С вами, – ответила тетя Маша.

Она несколько раз дернула креслом, чуть не опрокинув стол, а затем вклинилась межу Игорем и Галиной, всем своим видом показывая, что она расположилась здесь надолго.

– Это кто? – спросила старуха, когда выпила свой кофе и стукнула тонкой фарфоровой чашкой по столу, норовя разбить ее.

– Это Игорь, – ответила Галина, – частный сыщик. Ты же сама хотела, чтобы я пригласила того, кто помог бы разобраться в нашем деле.

Зачем Галина солгала? Это он напросился на встречу с ней. А может, не солгала вовсе? Может, их интересы просто совпали?

Тетя Маша кивнула и выкатила из кухни на своем кресле, оставив Галину и Игоря снова одних.

– Она подслеповата и глуховата, – виновато сказала девушка, убирая со стола. – Но провалами памяти не страдает. У нее манера именно так задавать вопросы. Хотите еще кофе?

– Очень хочу, – отозвался Игорь. – А почему она захотела обратиться к детективу?

– Последнее время ей кажется, что ее хотят убить, – грустно ответила Галина.

– Надеюсь, она не вас подозревает?

– Да, нет, конечно, – замахав руками, сказала девушка.

Она поставила джезву со свежесваренным кофе на стол, предлагая Игорю самому наливать в чашку столько, сколько ему надо.

– Повторюсь, тетя Маша подслеповата и глуховата, но провалами в памяти не страдает. Когда вы придете в следующий раз, она вас не узнает не потому, что забыла, а потому, что не рассмотрела и голос ваш не запомнила. Так вот, когда я вернулась домой после «отсидки»…

Игорь совершенно искренне рассмеялся, а Галина вслед за ним.

– Короче, пока меня не было дома, кто-то выдавал себя за меня.

– Тетя Маша могла перепутать вас с кем-то? – искренне удивился Игорь.

– Нет, – уверенно сказала Галина. – Обоняние у таких людей, то есть видящих и слышащих плохо, играет не последнюю роль. Даже если использовать мои духи, то тетя Маша все равно скажет, что я – это не я. Приходила Глаша, пока меня не было, и привела с собой как бы не меня.

– Скажите, – перебил Игорь Галину, – а вы добровольно решили разыграть сцену из спектакля у собора?

– Какую сцену? – девушка непонимающе взглянула на Игоря. – Меня не было у собора, я не была на венчании. В это самое время я пекла свадебный торт. Мне даже не дали его украсить…

– А в чем вы были одеты, когда вас арестовали? – перебил Игорь Галину. – И банкет был в том кафе, где вы работаете?