Дело о красном виноделе

– Когда вырастешь, приходи, примем на службу, а то у нас дефицит хороших людей. – Я указал ему рукой на десяток опричников, которые загружались в экипажи. – Вроде бы десять здоровых мужиков, а какой-то злодей с практически убежал от них. Кстати, как тебя зовут, мальчик?

– Коля.

– Приятно познакомиться Николай, а я Максим. – Я аккуратно пожал его маленькую ладошку. – Коля, когда будешь большой приходи ко мне в Приказ на работу, договорились?

– Ура! – Мальчик от радости стал прыгать и хлопать в ладоши.

Ко мне подошёл один из опричников:

– Господин, титулярный советник, мы ждём только вас.

– Да-да, сейчас подойду.

Удовлетворенный ответом боец ушёл, на прощание отвесил небольшой поклон даме. Я встал, попрощался с ребенком и его матерью и пошёл к экипажу. Все уже сидели внутри, как только я залез и закрыл дверь, транспорт выдул большое облако пара и тронулся в путь, скрипя рессорами. Мартын, сидевший напротив, спросил у меня:

– Что так долго-то?

– Будущие кадры для Приказа отбирал, – коротко ответил я.

– И всё? – Мартын потянулся.

– Нет, ещё выяснил, что наш задержанный постоянно приходил домой поздней ночью и очевидно он был достаточно нервным, так как при этом хлопал дверью, что её слышал практически весь дом.

***

Из-за того, что именно я арестовал гражданина Пинчука, по крайней мере, он так назвался, Ярослав Земляникин был очень зол, так как лично хотел поучаствовать в операции по задержанию. Поэтому сейчас он решил лично допрашивать задержанного, но один, похоже, делать это не хочет, так как позвал ещё меня и Мартына.

Для повышения эффективности допроса, Земляникин решил проводить его в подземелье Княжеского терема, где находятся темницы и работают лучшие дознаватели, с заявкой на наследие доминиканских монахов. От услуг штатного палача-дознавателя Княжич отказался, и поэтому нам предоставили только помещение. Изначально допрос планировался в катакомбах нашего Приказа, но, похоже, из-за специфической репутации данного места Княжич сам побаивается заходить туда. Да и княжеские палачи, по сравнению с опричными коллегами, просто дети.

Пинчуку, похоже, всё было безразлично или он не догадывался, что всё приспособления, находившиеся в подземелье, могут быть применены к нему. Но Ярослав решил ограничиться только психологическим давлением, его психика не такая крепкая, как у местных служащих, он бы не смог вести допрос во время пытки.

В центре холодной камеры стояла табуретка для допрашиваемого гражданина и стол для дознавателя, за ним сидел Княжич. Мы с Мартыном стояли рядом с ним. Ярослав начал:

– Пинчук, отвечайте, где мануфактура!!!

Ай-ай-ай, какое неправильное начало, как ответили бы шахматисты. Так он и ответил на самый главный вопрос в первую же секунду!

– Какая мануфактура, вы чего? Повязали меня средь бела дня! За что? – невинно ответил задержанный, впрочем, другого ни кто, кроме Ярослава и не ожидал услышать.

Младший Земляникин хлопнул кулаком по столу, старясь быть строгим, но у него это плохо получалось:

– Молчать!!!

– Господин, вы бы определились. Мне отвечать или молчать?

Наш начальник, покраснел как помидор, из ушей чуть ли не пошёл пар. Правильно, Ярослав, которому ещё нет и двадцати лет, не может оказывать должного психологического давления на Пинчука, рослого мужика, наученного суровым жизненным опытом, причём, который уверен в нашей беспомощности.

Штатный дознаватель, в этот момент, находившийся за решетчатой дверью в коридоре и видя наши затруднения, заглянул внутрь допросной:

– Ваше Сиятельство, может вам помочь? У меня он быстро заговорит, может даже запоёт!

Запоёт – это конечно, перебор… вот его коллеги палачи-опричники реально смогут заставить петь… даже немого и глухого любым оперным голосом на выбор.

– Нет, мы сами! – резко ответил Ярослав.

Дружинник пожал плечами и вышел, в коридоре послышались удаляющиеся шаги. На мой взгляд, плохая идея проводить допрос самим, если предлагают помощь. Тем более место мы выбрали специально, чтоб обстановка оказывала психологическое давление на Пинчука, а получилось наоборот: допрос задержанного начинал превращаться в пытку для нас.

Пинчук сидел на табурете с абсолютно безразличным выражением лица. Княжич нервно перестукивал подушечками пальцев по столу. Неожиданно он прекратил выполнять функции метронома и обратился ко мне:

– Максим, снимай перчатку.

– Зачем? – я не понял, как это поможет разговорить Пинчука. Вряд ли вид моего золотого перстня с синим камнем, пробьет в нем словестный понос. Разве что зависть.

– Как зачем?! Я буду задавать вопросы, а ты будешь говорить, врет он или нет! – Княжич искренне обрадовался своей гениальной задумке, и похоже, сам поверил в ее действенность.

– Боюсь, Ваше Сиятельство, это не поможет. Нашей целью является разговорить этого товарища, проверять его слова на истину пока рано, учитывая, что он ни слова не сказал по существу.

Странно… Обычно обращение к Княжичу по всей форме вызывало у последнего волну раздражения, а сейчас он просто задумался:

– Хорошо, а что ты тогда предлагаешь?

– Есть одна мыслишка, но я думаю, она вам не понравится.

– Мне решать, что нравится или нет! Говори!

– Я предлагаю внести в ваш план коррективы. Вы задаете вопросы, я работаю детектором лжи, а Мартын… Мартын будет осуществлять обмен вопросов на ответы Пинчука. Если вы знакомы с положениями "о Приказе тайных дел", то это третий уровень допроса. – Довольный собой я присел на край стола.

– Давай, – Ярослав посмотрел на меня с интересом, собственно так же, как и Мартын, который пока был не в курсе своей роли в моей постановке. В том, что Ярослав знает это положение указа, я очень сомневаюсь.

Я снял перчатки, размял кистевые суставы и повернулся к Мартыну:

– Мартын, входи в образ и веди себя так, как несколько дней назад, когда ты "беседовал" со связанным заложником. Только перекидывайся перед гражданином Пинчуком, чтобы он видел всё во всех подробностях.

Мартын был доволен моей идеей. Он встал между Пинчуком и нами, снял с себя рубаху с восточным орнаментом, оставшись в одних штанах с обнаженным торсом. Остановившись, предупредил Ярослава, если тот не хочет, то может не смотреть. Княжич решил лично увидеть чудо превращения человека в зверя.

Мартын поднял голову наверх и раскинул руки в стороны. На коже стали проявляться сначала отдельные клочки шерсти, а после и сплошная звериная шкура. Череп стал уменьшаться, почти человеческое лицо начало трансформироваться в кошачью морду. На глазах у него уменьшился рост на пару-тройку десятков сантиметров и вырос длинный пушистый хвост. Немногочисленная одежда пропала с его тела, и перед нами был обыкновенный кот, если можно считать таковым прямоходящее животное ростом с десятилетнего ребенка, весом под полцентнера к тому же ещё и говорящего:

– Я готов, – Мартын приставил руку к голове, отдавая честь.

– Тогда предлагаю начать, – я положил начало действу.

Мартын сразу же выдвинул длинные когти на передних лапах и подошел к Пинчуку, распевая при этом блатные мотивы:

– Сколько я зарезал… скольких перерезал…

В течение нескольких минут кот наводил нужный эффект на задержанного. Добившись от Пинчука боязни, что это существо действительно может его чуть-чуть порезать. Я дал сигнал Землянику о начале допроса:

– Ярослав Владимирович, можете начинать. Только просьба задавайте вопросы, на которые можно давать краткие ответы.