– Ни в коем случае, – возразил адвокат. – Ты знаешь, где твой паспорт?
– Где-то у отца…
– А где именно? Может, он его уже давно сжег, может, разорвал на мелкие кусочки.
– Не знаю…
– Вот видишь! Для тебя твой паспорт утерян, раз ты не знаешь, где он.
Оставалось только одно препятствие. Восстановление паспорта длилось не меньше месяца, и за такой срок она могла сильно отстать в учебе. Поэтому решили, что заниматься паспортом она начнет на летних каникулах.
Вторую сессию она сдала так же превосходно, как и первую. Тем не менее на заседании деканата, на котором студентов переводили на второй курс, встал директор и сказал, что вопрос о Вере Винниковой он снимает до тех пор, пока она не предоставит документы. Все педагоги зашумели, набросились на него кто с мольбой, кто с упреками. Но директор был непреклонен.
Я шел на свой курс, и мне было очень тяжело идти. Я знал крепких ребят, которые плакали, когда им сообщали об отчислении. Хотя отчисляли их за плохую учебу, за профнепригодность, а тут…
И еще я был уверен, что за год мне удастся преодолеть ее стеснительность. Трудно представить себе пьесу, в которой женская роль так или иначе не была бы связана с любовью.
Я думал, что, сыграв десяток таких ролей и этюдов, она привыкнет и перестанет краснеть. Ничего подобного! На показах приходилось использовать грим, а на экзаменах добавлять толстенный слой пудры.
У нас на курсе перед открытием занавеса вместо вопроса «Все готовы?», я спрашивал: «Веру напудрили?». Когда ребята отвечали «да», это означало, что все готовы. Занавес. И вот такой девочке мне придется сообщить, что ее не переводят на следующий курс.
Я очень боялся, что она расплачется, – я бы не выдержал ее слез.
Но она держалась молодцом. Только спросила:
– Виксаныч, когда я привезу документы, я смогу учиться со своим курсом?
Я клятвенно пообещал ей это. И она уехала.
Осенью, когда начались занятия, Вера не появилась. Мы очень волновались за нее, писали ей письма, но ответа не получили.
Вместо ответа к нам нагрянула милиция. Они перерыли весь отдел кадров и наткнулись на документы Веры Винниковой. Документы, касающиеся ее учебы. Они есть. А ее личных документов нету.
Они приходят к директору.
– Откуда эта девушка? Где прописана?
– Понимаете, – отвечает он им и начинает рассказывать ее историю.
– Какое вы имели право принимать ее без документов?
– Понимаете, – опять говорит он им и объясняет, что есть талантливые люди… Что наше училище…
– Понятно, – прерывают его милиционеры. – Мы заберем ее фотографию, а вам оставим наш телефон. Как только она появится, немедленно сообщите нам.
– А что, собственно, случилось? – спрашивает директор.
– Ничего, кроме нарушения паспортного режима, – отвечают милиционеры. – Вам мало? Тогда не забудьте позвонить.
Прошла еще неделя, и однажды в коридоре училища я вижу Веру Винникову. Собственной персоной. Она бежит ко мне с новеньким паспортом в руке.
Подбежала, кинулась мне на шею, чмокнула в щеку и тут же, отскочив, густо покраснела. И от смущения затараторила:
– Виксаныч, я достала все-все документы! – Она открыла сумочку. – Вот аттестат, вот справка, вот свидетельство… Виксаныч, помните, вы обещали…
– Конечно помню! – радостно подтвердил я. – Где ты так долго пропадала? Почему не ответила на письмо?
– Какое письмо?
– Мы послали письмо. Мы же волновались…
– Куда послали?
– Тебе домой. Ты разве не получала?
– Да что вы? Я же дома не жила. Я окончательно поругалась с отцом.
– Но почему все же так долго?
– Виксаныч, это так трудно было… Вы давно меняли документы?
– После войны.
– А-а-а… Попробовали бы сейчас…
– Ладно, беги к ребятам. У них сейчас физкультура, они в зале, – сказал я, а сам побежал к директору.
– Вера приехала! – сообщил я ему.
Директор стоял лицом к окну и молчал. Даже не обернулся. Наконец сказал:
– Знаю, я видел ее в окно. И уже позвонил в милицию.
– Зачем? – У меня совсем из головы вылетел визит милиционеров.
– За тем, что я директор. Тебе мало?
Минут через пять приехали милиционеры. В штатском. Пять человек. Они вошли в кабинет директора, и старший сразу спросил:
– Где она?
– Со своим курсом, – ответил директор.
– Но вы можете мне объяснить, зачем она вам так нужна? – И он красноречиво оглядел всех пятерых.
– Мы из уголовного розыска, – сказал старший. – Пять лет мы ловим опасную рецидивистку. И все пять лет она уходит от нас, как сквозь пальцы. Она знакомится с людьми, входит к ним в доверие, а потом обворовывает их. Причем, если это командировочный, она успевает наведаться к нему домой, пока он здесь разбирается и занимает деньги на билет, и очищает его дом.
– А почему вы уверены, что это наша Вера?