– Да всё думаю… О найденных украшениях…
– Не боись, – усмехнулся Павел, – прорвёмся! Покажу их знающему человеку. У Мишки есть знакомый ювелир. Если это какие-то важные исторические ценности, отдадим их в соответствующие инстанции. Если нет, то распорядимся ими по своему усмотрению. Ферштейн? – подмигнув Алисе, весело произнёс Павел (Ферштейн – по-немецки «понятно», была любимая присказка Павла, когда он пытался кому- либо что-то объяснить).
– Ферштейн, – без особой радости в голосе отозвалась Алиса.
– Паш, а всё же интересно, кто до твоей бабушки жил в этой квартире?
– Я ведь тебе уже говорил – не знаю! Сколько себя помню – бабушка в этой квартире всё время жила. Отец там родился, – Павел затормозил на светофоре, – мать бабушкина, прабабка моя – Пелагея, тоже здесь жила, – зажёгся зелёный свет и Павел тронулся с места. – Правда я не видел прабабку живьём. На фотографиях только. Она в блокаду умерла. Бабушка выжила. Ей двадцать с небольшим тогда было. Прадеда на фронте убило. Перед самым окончанием войны. До полковника дослужился. Уже в самой Германии погиб. Обидно…
Павел опять бросил взгляд на Алису. Короткая мальчишеская стрижка, вздёрнутый носик вызвали в нём какое-то непонятное чувство: жалость, смешанную с нежностью. Ему захотелось притянуть девушку к себе, обнять … « Уж не влюбился ли ты, дружище, в свою закадычную подругу?» – мелькнуло у него в голове. Павел отвёл взгляд от Алисы, поборов в себе неожиданный прилив нежности, произнёс:
– Вот пожалуй и всё, что я знаю о своих предках. А кто там? Что там до того было? Я понятия не имею. Тем более, что было в 1912-ом году…
– Надо бы узнать… – задумчиво отозвалась Алиса.
– Надо бы, – отозвался Павел и затормозил возле пятиэтажки по улице Верности. С усмешкой добавил:
– Будет чем заняться в отпуске.
Алиса повернулась к Павлу, чмокнула его по-дружески в щёку и выпорхнула из автомобиля. Павел проводил взглядом удаляющуюся фигуру подруги, вдавил педаль газа до упора и «Опель», с пробуксовкой, рванул с места.
Через полчаса он уже стоял в прихожей квартиры бабушки. Бросив ключи на стул, Павел подошёл к зеркалу, висящему на стене у входной двери.
Несколько секунд смотрел на своё отражение. Внезапно его сердце бешено заколотилось, по телу пробежали мурашки. В зеркальном отражении, позади себя, он увидел женский силуэт в старинных одеждах. Небольшая шляпка с вуалью наполовину прикрывала лицо женщины, капризный изгиб губ незнакомки тронула лёгкая улыбка. Павел, как вкопанный, стоял на месте и с ужасом всматривался в отражение за своей спиной.
Дама слегка наклонила голову, как бы приветствуя Павла, повернулась в профиль и проследовала позади него в сторону комнаты.
Павел постоял так ещё несколько секунд, затем резко обернулся. В коридоре было пусто. Он поднёс руку ко лбу, переместил её к глазам, мотнул головой, пытаясь привести себя в чувства, после чего вновь огляделся по сторонам – незнакомки не было.
Он решительным шагом направился в комнату, но и там тоже никого не было.
– Так, спокойно… Я в порядке, – успокаивал вслух сам себя Павел.
Браслет и кулон лежали там же, где он их и оставил – на письменном столе. Цепочка и старая газета – на полу. Павел поднял цепочку и газету, положил их рядом с браслетом и кулоном. Постоял некоторое время в раздумье, затем взял кулон в руки и открыл его.
– И кто же вы такая? – произнёс задумчиво Павел, глядя на фотографию незнакомой женщины.
Положив кулон в раскрытом виде на прежнее место, он опустился в кресло и пододвинул к себе перекидной календарь, стоящий в центре стола. Затем вытащил ручку из подставки и взял мобильник. Набрав номер, поднёс трубку к уху. Длинные гудки прервал заспанный мужской голос:
– Алло…
– Мишань, привет! – бодро произнёс Павел.
– Васнецов, ты что ли? – хрипло отозвался голос в трубке.
– Я, я, Миша. Разбудил? – в столь поздний час этот вопрос казался неуместным.
– Рехнулся?! Час ночи! Я с дежурства. Две операции сегодня внеплановые сделал. Совести у тебя нет!
– Дружище, ну не ворчи. Помнишь… Ты говорил, что у тебя есть знакомый ювелир? Знаток старины всякой…
– Иннокентий что ли? – отозвался Михаил.
– Во-во! Именно, Иннокентий! Не в службу, а в дружбу… Адресок его не дашь?
– Ну ладно… Раз уж разбудил… Сейчас гляну в записную книжку. А что стряслось-то? Я думал ты где на Канарах отдыхаешь?..
– Да какие Канары?! Издеваешься! Квартирным вопросом я занимаюсь! Забыл что ли? Сам же на новоселье собирался! – возмутился Павел.
– Ах да… Бабушка… забыл. Ремонт делаешь? – задал очередной вопрос Михаил.
– Вроде того, – усмехнувшись, произнёс Павел.
– А ювелир зачем? Помимо квартиры, золото-бриллианты бабушка завещала?
– Можно сказать, что и так, – нехотя ответил Павел.
– Ну, давай, записывай! Фурштатская, 25, квартира – 7. Записал?
– Да, записал! Спасибо огромное, дружище! Извини ещё раз. Спокойной ночи, – вежливо сказал Павел.
– С такими друзьями, как ты, покой мне только снится… Учти! От новоселья не отвертишься!
– Договорились! – улыбнулся Павел и нажал отбой.
Он отодвинул календарь на прежнее место, сунул ручку в подставку и опять взял кулон.
Портрет незнакомки притягивал к себе, будоражил воображение. Чем дольше он всматривался в черты лица этой удивительно привлекательной женщины, тем больше у него возникало ощущение, что он её знает или, по крайней мере, встречался. Но когда? Где? Вспомнить этого он никак не мог.
Старинные башенные часы, стоящие у входа в комнату, пробили половину второго ночи. Павел перевёл взгляд от лица незнакомки на часы, зевнул, и, захлопнув кулон, положил его рядом с остальными украшениями.
– Всё, хватит. Пора спать! – произнёс он, вставая.
Как только его голова коснулась подушки, он сразу забылся каким-то странным беспокойным сном. Сначала ему снилась бабушка, которая что-то усердно писала, сидя за своим письменным столом. Павел спрашивал бабушку – что она пишет? Она молчала. Он пытался подойти к ней поближе и заглянуть в тетрадь, что лежала перед ней, но бабушка захлопнула тетрадку, а когда подняла на него своё лицо, то это была уже вовсе и не бабушка, а незнакомка из кулона. Затем он увидел Алису: на её руке был надет браслет. Алиса не-то плакала, не-то смеялась… Павел бегал за ней по комнате с кусачками… Алиса почему-то убегала, не смотря на то, что её рука, на которой был надет браслет, становилась всё больше и больше. Казалось, этому кошмару не будет конца…
Луч солнца, пробившийся сквозь щель в плотных шторах на окне, коснулся лица спящего Павла, пробежался по одеялу и упёрся в замысловатый узор на обоях. Павел открыл глаза и повернул голову в сторону часов. Было девять утра. Он потянулся, потом накрылся с головой одеялом и повернулся к стене. Вставать не хотелось. В голове медленно восстанавливалась картина прошедшего дня. Он вспомнил об украшениях, найденных под паркетом, о странных видениях, преследовавших его в течение всего предыдущего вечера и к нему в душу, тонкой змейкой, опять стала заползать тревога.
– Что же это в конце-концов со мной происходит? – задавал уже в который раз мысленно, сам себе, вопрос Павел. Объяснения не было. Наконец он вспомнил про Иннокентия, к которому собирался наведаться в гости и потолковать о ценности странных украшений. Эта мысль окончательно пробудила его ото сна и он, резко откинув одеяло в сторону, сел на диване. Нашарив ногами тапочки, встал и отправился по обычному утреннему маршруту, которому он дал шутливое короткое название – ТВК, что означало, соответственно: туалет, ванна, кухня.
Наскоро перекусив, он положил украшения в первый попавшийся полиэтиленовый пакет, засунул его в сумку и спустился во двор, где был припаркован его «Опель». Через несколько минут он уже мчался в сторону метро «Чернышевская», мысленно проклиная то и дело возникающие пробки. Наконец он добрался до Фурштатской. Остановив машину у дома двадцать пять, Павел вышел из машины, щёлкнул сигнализацией, а потом направился в сторону арки, ведущей во двор дома. Найдя нужный подъезд, Павел поднялся на второй этаж и оказался возле дверей квартиры номер семь.
Глава 3
Павел нажал кнопку звонка. За дверью раздался грозный собачий лай, а затем мягкий мужской голос произнёс:
– Рубин, тихо. Не шуми. Кто там?
– Извините… Иннокентий здесь живёт? – отозвался Павел.