Черный монастырь. Книга первая: Анна

– Хряпнем?

Лёша потянулся к своей сумке.

– У нас бутылка красного. Вам налево, нам направо.

Мафусаил протёр рукавом гранёный стакан и налил себе хорошую порцию водки.

– За высокое искусство! Ну, и чтобы не было войны и всё такое.

Опрокинув содержимое стакана, он, опять же откуда-то снизу, достал буханку хлеба и половинку очищенной луковицы. Срезав несколько колечек и положив их на хлеб, он смачно откусил.

– Лук – от семи недуг.

Пока гость откупоривал бутылку, хозяин жевал, наблюдая за действиями Лёши, который разрезал упаковку сыра, сполоснул под капающим краном два стакана, вытер их своим платком и налил себе и Ане вина.

Наконец Мафусаил заметил принесённый на пробу и поставленный у двери горшок.

– Цветочек-то съедобный?

Аня придвинулась к Лёше.

– Лёш, давай унесём его обратно.

Мафусаил заулыбался:

– Дитя моё, дядя шутит. Цветочки я не кушаю. Я вообще мало кушаю.

– А что так? – поинтересовалась Аня, подхватывая ироничный тон.

– Да знаете, как-то всё некогда, да и, собственно, нечего.

Лёша отпил вина и начал нарезать батон.

– Видишь ли, милая, Мафусаил живёт жизнью особой – нам, простым смертным, недоступной.

– И что же особого в его особой жизни?

Лёша допил своё вино и начал задумчиво жевать сыр.

– Наш друг Мафусаил целиком посвятил себя искусству – принёс себя, так сказать, на алтарь высокого служения и на всё остальное чихать хотел с высоты своей каморки.

Мафусаил оприходовал очередную порцию водки.

– Хорошо говоришь. Продолжай.

– Да я, собственно, уже всё сказал.

Лёша подлил себе вина. Сидя с пустым стаканом, Мафусаил задумчиво поглядывал на приятеля, как будто не замечая гостью. Аня же, наоборот, немного освоилась.

– А что вы пишете?

Мафусаил медленно повернул голову.

– Да всё больше голых баб.

Аня опустила глаза и слегка покраснела.

– Он имеет в виду обнажённую натуру, – прокомментировал Лёша.

Мафусаил оживился:

– Барышня, не согласитесь понатурить?

Лёша нахмурился:

– Не согласится.

Он залпом выпил вино и налил себе водки.

– Вот это дело! – одобрил Мафусаил. – А то «вам налево, нам направо». Всем нам в одно место.

Он налил себе и вопросительно посмотрел на Аню, которая покачала головой:

– Нет, спасибо, мне хватит вина.

Мафусаил протянул руку за бутылкой вина, налил Ане и стал разглядывать этикетку.

– Вы только гляньте, «Сент-Эмильон». Видать, хороший заказец получил?

Лёша ничего не ответил, зато Аня встрепенулась:

– Лёша сделал такую замечательную копию Ренуара – просто не отличить! Остров с романтичным названием.

– Да-да, припоминаю: райские кущи, кораблики и дамы с зонтиками. Значит, на «Нуармутье» замахнулся, друг Лёша?

Продолжая молчать, Лёша, теперь уже руками, отломил сыр и налил очередную порцию водки. Как будто не замечая нарастающую напряжённость, Мафусаил снова переключился на Аню:

– А может, попозировали бы мне, а? А то эта пьяная дворничиха уже в одном месте сидит. И вонь от неё… Не знаю, чем это она там у себя закусывает, только после неё хоть крышу разбирай.

– А зачем вы её приглашаете, если вам это так неприятно? – с искренним удивлением спросила Аня.

Мафусаил медленно расплылся в улыбке:

– Так кто ж ко мне ещё пойдёт, кроме пьяной бабы? Нормальным натурщицам платить надо. А у нас с платёжными средствами временные затруднения вышли, так что приходится удовлетворяться представительницей трудового пролетариата.

В глазах Ани мелькнула тень сочувствия.

– А вы только… обнажённых рисуете?