Друг, или Некто по имени Аэль

– Господи, я тоже тебя люблю! Как же я тебя люблю! – подумала я, а вслух не сказала. Только поцеловала его в губы и почувствовала прилив энергии.

Все это время я искала взглядом Аэля. Нужно обязательно его поблагодарить.

– Не надо меня благодарить, я и так все знаю, – послышался его голос.

– Ты опять залез мне в голову! – возмутилась я.

– Это несложно, учитывая, что ты вся светишься от любви. Тебя видно за несколько километров.

Аэля не было поблизости. Я его увидела, когда через некоторое время мы догнали основную группу.

– Так значит, мы можем общаться через расстояния?

– Да, наш контакт усилился.

– Но из-за чего?

– Не знаю. Возможно, из-за того, что ты любишь. Поэтому ты более эмоциональна и восприимчива. Я зафиксировал твои биотоки издалека и смог установить контакт.

– Интересно, а может, твои силы тоже растут?

– Возможно.

Глава 16

6

Воины племени привели нас в заброшенную деревню. В этой деревне когда-то бурлила жизнь, звучал детский смех, но сейчас здесь никого не былo. Царила полная тишина. Жители этой деревни оказались менее выносливы, чем племя таго. Численность жителей сократилась с приходом цивилизации. Часть умерла от болезней, часть переселилась либо в другие племена, либо поближе к той самой цивилизации. В конце концов, здесь остались только старики. И с последним вздохом последнего жителя деревни все закончилось. Мне стало почему-то очень обидно. Мне было больно видеть заброшенные, пустые дома. Я даже себе представила этого последнего жителя, умирающего в одиночестве и осознающего, что на нем история племени закончится.

Каждый из нас расположился в отдельной хижине, чтобы не мешать другим.

Уже стемнело, и я решила отдохнуть, набраться сил. Проснулась я от неприятного чувства – по мне кто-то ползал. В джунглях я привыкла к этому чувству, но в этот раз это был кто-то огромный.

Сначала, открыв глаза, я ничего не заметила, но через долю секунды, когда глаза привыкли к темноте, в дальнем углу хижины я увидела змею. Она была настолько длинная, что ее хвост располагался на моих ногах. Таких огромных змей я видела только в видео, как они сначала проглатывают, а потом…

О Господи, не хотелось об этом даже думать. Хотелось кричать и бежать. Я знала, что, если пошевелюсь, от резкого движения она может напасть. Кричать тоже нельзя. Я должна попытаться разбудить Аэля. Он в соседней хижине. Если мы общаемся на расстоянии, то может получиться.

– Аэль! Аэль! Проснись! Мне нужна твоя помощь! – посылала я ему сигналы SOS.

Я повторила еще несколько раз:

– Аэль, помоги!

Но ничего не получалось, он не реагировал. Я уже была в отчаянии, как заметила движение. В проеме появился знакомый силуэт.

– Что случилось? – спросил Аэль.

– Там змея!

Змея, почувствовав движение, дернулась и зашипела. Увидев новый объект, она двинулась к Аэлю. Аэль отбросил ее энергией, исходящей от его рук. Змея, ударившись о деревянный столб, упала на пол и, взбешенная, шипя, уже во второй раз направилась к Аэлю. Аэль проделывал этот трюк несколько раз. Змея не сдавалась. Однако от последнего удара о деревянный столб ее голову размозжило.

Аэль, не проронив ни слова, вышел и направился к своей хижине, я последовала за ним. Ночевать с мертвой змеей не хотелось.

Глава 17

7

На следующий день мы никому ничего не сказали. Трудно было бы объяснить произошедшее. Никто не знал о способностях Аэля, даже Алекс. Это было ни к чему. Появились бы лишние вопросы.

Mне не давали покоя мысли о том взрыве и странном исчезновении. Я постоянно чувствовала, что это не конец. Тайное общество еще даст о себе знать. Так легко они не сдадутся. Но не только это меня беспокоило. Я часто думала об Аэле. Боялась, что он не справится с той силой, которую получит. И я, и Аэль изменились с той нашей встречи в переулке. Мы стали другими. Не только я повзрослела, он тоже. В нем постоянно шла борьба между добром и злом, между желанием отомстить и нежеланием причинять боль. Его сила росла. Тому доказательством был случай в хижине. Возможно, на Аэля так действовала близость энергетических потоков.

Еще в деревне я слышала истории о диком племени, проживающем по ту сторону реки Агатен, в глуши джунглей. Жители деревни рассказывали, что племя живет обособленно. Они не любят, когда чужаки ступают на их земли. А своей землей они считают все территории, простирающиеся по ту сторону реки. Мы могли встретить их где угодно.

С воинами путешествие по джунглям давалось легче. В отличие от нас, они чувствовали их, знали, куда идти, а какие места нужно обходить.

По соображениям безопасности кто-то из воинов всегда шел впереди, и только после того, как воин подавал сигнал, мы продолжали путь. В очередную разведку отправился Магуа, но что-то пошло не так. Прошло уже довольно-таки много времени, но он не возвращался.

Было принято решение отправить второго воина. Он тоже не вернулся. С ними могло случиться все, что угодно, вплоть до того, что их могли взять в плен. Аэль утверждал, что именно это с ними и произошло. Вставал вопрос: кто это сделал? Дикое племя или люди, подосланные Тайным обществом? Было ясно одно – идти вперед нельзя.

– Аэль, что делать?

– Нужно притаиться и ждать наступления ночи. Если мы двинемся вперед, нас поймают как остальных.

– Кто поймает?

– Не знаю, но чувствую, что это не Тайное общество.

Я озвучила мысли Алексу.

– Да, ты права. Я тоже считаю, что нужно подождать. У меня есть очки ночного видения. Это будет нашим преимуществом.

Мы решили разделиться на две группы, чтобы найти следы, которые подтвердят наши догадки. Ночи нам пришлось ждать недолго. С ее наступлением мы начали бесшумно продвигаться вперед.

Каждую группу сопровождал один из воинов. Они приблизительно знали, где находится поселение, и двигались в том направлении. Рядом со мной шли Аэль и Алекс. Они ни на минуту меня не оставляли, зная мою привычку ввязываться в разные истории.

Каждый шелест заставлял меня вздрагивать. Мы не знали, чего ожидать. Возможно, тех, кого мы ищем, уже давно нет в живых. Мне было больно об этом думать, я чувствовала глубокую симпатию к Магуа. Но джунгли бывают жестоки не только к чужакам, но и к собственным детям.

– Посмотрите вон там, вы видите? – услышала я голос Алекса. Он остановился и показывал что-то на земле. – Это следы ног.

– Значит мы идем в правильном направлении. Кто-то здесь недавно проходил, – сказал Жорж.

– Да, видите, а рядом следы, как будто кого-то тащили, – заметила я.

Эта новость нас не порадовала. Единственное, что вселяло надежду, – мы на верном пути.

Мы отправили воина за второй группой, которая двигалась параллельно, но в некотором отдалении от нас. Когда мы снова воссоединились, то уже знали, в каком направлении надо идти. Мы шли по найденным следам.

Через некоторое время перед нами открылась поляна, и мы увидели страшную картину: посреди поляны стоял камень-исполин, на котором виднелись следы крови. Над камнем возвышалась уродливая статуя местного божества.