Низвергнутый 5: возвращение в Гелион

В нише лежал высокий, некогда крепкий мужчина с белыми волосами и светлыми, словно выцветшими, глазами. Когда-то они были ярко-зелеными, теперь же походили на пожухлую траву. На практически нагом теле была лишь набедренная повязка из грубой ткани.

Бледная кожа была покрыта черными пятнами, тело едва не разлагалось заживо. Но запаха гниения не было, а это значило лишь одно.

– Плохо дело… его сфироты отравлены.

– Знаю, – кивнула Химера, закусывая губу. – Очень давно его ранили маги в тяжелой битве. Он сказал, что для лечения ему нужно много сомы, но сколько бы я ни приносила, лучше не становилось! Гигас, ты можешь ему помочь?

Я посмотрел в открытые глаза: бог явно спал. Из его рта выходила трубка для воздуха, на шее и руках – датчики, подключенные к приборам. Если Химера собрала это все в одиночку, ей пришлось проделать грандиозную работу.

Я прикрыл веки, погружаясь в астрал.

Тело бога тускло светилось на фоне звездной черноты пространства. Мутная, дрожащая, аура с едва заметными пятнышками сфирот.

Их осталось всего три.

Седьмой сфирот был выжжен, как мой, наверняка еще при низвержении. Три следующих – Защиты, Контроля и Разума, – едва держались от истощения. Я взглянул ниже и содрогнулся.

На месте второго сфирота было уродливое черное нечто, изъеденное язвами и ссохшееся, как курага. Вся сфера напоминала обглоданный червями гриб, и страшная зараза вовсю пожирала соседние сфироты.

– Это эрозия сомы, – я открыл глаза. – Страшная чума, изобретенная не то магами, не то падшими богами для медленного и мучительного убийства. С ней можно бороться, если уцелел хоть один фрагмент сфирота жизни, я могу попробовать…

– Уже поздно.

Низкий, глубокий голос разнесся по залу, вызвав мурашки по всей спине.

– Хозяин! Простите, что пришла так поздно! Я…

– Ты не виновата, – он даже не открывал рта, голос звучал по всей комнате, словно его издавал сам воздух. Бог слабо улыбнулся и скосил глаза на меня.

– Не думал, что увижу тебя вот так, Гигас…

Меня словно молния пронзила.

– Откуда ты знаешь меня?

– Хозяин, берегите силы! Сейчас я передам вам его сому, и вам станет легче. Дай руку, Гигас, чего ты встал?

Я нахмурился, глядя в астрал.

– Сома ему уже не поможет, Химера. Он прав.

– Ложь… – девчонка отшатнулась, бледнея как мел. – Ты бесстыжий лжец! Ты же обещал мне! Отдай ее, всю, мне плевать, выживешь ты или нет, я!..

– Успокойся, – одно его слово заставило девчонку испуганно замереть и закрыть рот. – Эрозия уже пожрала мой сфирот жизни. Теперь лечение – это пустая трата сомы.

– Н-нет…

Она рухнула на колени, обхватив голову.

– Я опоздала… Простите, я опоздала, это моя вина…

Химера тихо причитала, роняя слезы на пол. Слова Создателя были приговором и для нее.

Я не знал ни одного живого существа, даже химеру, которая не хотела бы жить.

А голос загудел снова.

– У меня мало времени, Гигас. Подойди ближе.

Я знал, чего хочет древний бог. Его истощенное тело едва держалось и могло в любой момент погибнуть. Но мы должны были поговорить.

Мы должны были соприкоснуться разумами, чтобы продолжить беседу без слов.

Встав рядом с саркофагом, я положил ладонь на его сухой, холодный лоб и прикрыл веки, погружаясь в астрал. Короткая вспышка света пронеслась перед глазами, а следом загремел его голос.

– Теперь мы можем поговорить спокойно, Гигас.

В одно мгновение я оказался посреди огромной зеленой поляны. Мягкая трава под ногами, теплый ветер, яркое бледно-оранжевое солнце, так непохожее на почти красную звезду Гелиона. Ментальная проекция, созданная старшим богом, почти не отличалась от реальности, хоть и существовала только пока наши разумы соединены.

Сам же бог стоял передо мной, облаченный в сияющий золотом доспех. Высокий и крепкий, он сжимал в руках световое копьё. На суровом лице проявилась сдержанная улыбка.

– Кто ты?.. – выдохнул я. – Откуда знаешь моё имя? Я не помню тебя в Совете богов.

– Зато я хорошо помню тебя, Гигас, потому что видел, как тебя создала Мелитана.

Я застыл, не в силах выдохнуть ни слова.

Мелитана… что?!

Видя мой ступор, бог беззлобно улыбнулся и заговорил.

– Моё имя – Иссас, гранд-легат Совета и правая рука Вседержителя Мелитаны. По крайней мере, был им, пока её не вынудили передать власть нынешнему Вседержителю.