И вечный бой…

– Давайте я вам перед обедом, что ли, воды из колодца в нагреватель и душевую натаскаю, – потирая руки, предложил Алексей.

– Хорошо бы, милый, – обрадовалась тёща, – а то мне самой такие вёдра тяжело уже стало носить. То ли дело раньше.

Половина обеда прошла в молчании, и когда дело дошло до третьего блюда, Лёша, по-видимому, решил реабилитироваться:

– Оль, давай я после еды схожу с Катюшей в сторону речки. Купаться мы, конечно, не будем, но прогуляться можно.

– Хорошо, сходите. – Как только прозвучал ответ, Катя запрыгала от счастья. Её бантики подпрыгивали вместе с ней, а глаза сияли. – Всё равно ты нам в теплице помогать не собираешься, так хоть с дочкой погуляешь.

Алексей нахмурился, но ничего не ответил.

– Да, и не забудьте, у нас в семь электричка, не опоздайте.

Ранним утром начала рабочей недели Алексей проснулся в бодром расположении духа. Ну как же – он в выходные и на даче был, и с дочкой, вроде как, гулял и политическую газету дочитал, а значит, абсолютно подкован для следующего спора с начальником. Напевая что-то под нос, Лёша вошёл на кухню и гордо уселся за стол. Жена, как обычно, смотрела новости, шкварча сковородой, и он решил, не откладывая, блеснуть познаниями.

– Всё новости смотришь? А ты знаешь, что наши новости врут? Я вот дочитывал вчера «Новую газету» и там всё по полочкам раскладывают и по поводу доллара, который, слушая наших политиков, уже давно самоуничтожиться должен, и про бесконечное «загнивание» Запада, и про якобы наши экономические успехи…

– Лёш, – перебила мужа Ольга, – мне в новостях интересны события в нашем городе, любопытно, что в мире происходит, а не мнения политиков. К тому же твоим газетам доверяю не больше, чем телевизору, так как полностью независимой прессы в мире нет – все кому-то подчиняются и действуют в интересах своего владельца.

Алексей обиженно поджал губы:

– Как знаешь. Не очень-то и хотелось спорить с женщиной о высоких материях. Поговорю сегодня об этом на работе, с человеком более просвещённым в таких делах. Кстати, могу вечером Катеньку из садика забрать, – добавил он гордо.

– Вот на этот счёт молодец, порадовал, – взгляд жены потеплел. – Катюша для меня гораздо важнее «загнивающего Запада».

У проходной «Арсенала» стоял брат и болтал с Ильёй – инженером по эксплуатации производственных линий. Илья оживлённо махал руками, что-то доказывая Михаилу, а тот смеялся и отмахивался.

– … Да брось, быть такого не может, – услышал Алексей конец спора.

– Здорово, мужики, – весело начал он. – О чём сыр-бор, расскажете?

Михаил по праву брата начал первым:

– Да вот, Илья утверждает, что у нас в закрытом цехе ведутся секретные разработки нового вида космических двигателей. Якобы фотонных. А я ему говорю, что он фантастики перечитал, – Михаил снова раскатисто засмеялся.

Илья уже и так с белым от обиды лицом скрипнул зубами.

– Слушай, Мишаня, я же не с потолка информацию взял, ёлки-палки. У меня знакомый в том цехе работает. Он, конечно, мне напрямую ничего не рассказывал, но по некоторым обрывкам наших бесед я сделал такой логический вывод.

Алексей сдержано улыбнулся.

– И что же он тебе рассказывал, из чего ты такой вывод сделал?

Илья иронию пропустил мимо ушей и горячо бросился в объяснения:

– Он недавно за кружкой пива сказал, так, мельком, что им дали фантастический заказ и если всё получится, будет прорыв. Я пытался выведать побольше, но он, ёлки-палки, только про ядерную реакцию и совместную работу с институтом ядерной физики сказал. А уже потом я вспомнил про мечту физиков о фотонном межзвёздном двигателе, и что ядерная реакция даёт такое давление вещества, что его можно приравнять к фотонному.

– Прям фотонный? – Лёша не удержался и захохотал. – Ну хорошо. А зачем это нужно? Чем тебя старый добрый твердотопливный не устраивает?

Бедный Илья побелел ещё больше.

– Лёха, чего ты ржёшь, ёлки-палки? Ну ты-то должен понимать, что на нынешних двигателях далеко в космос не улетишь, их только до орбиты хватает. Надо придумать что-нибудь основанное на новых физических принципах.

– Понимаю. Но это огромные вложения. А нашей стране дай бог экономику поднять. Да и столько ядерного вещества я, как инженер, помню, что взять с собой просто невозможно.

– Я знаю. Но они, похоже, что-то инновационное придумали. Ты же знаешь, что в ядерных разработках наша страна первая в мире. Может они его не с собой берут, а прямо там производят. Кстати, инновационные проекты в перспективе экономику как раз и поднимают.

Алексей по примеру брата махнул рукой.

– Ладно, меня это не касается. Давай оставим фантазии инженерам секретчикам, а мы будем заниматься более насущными проблемами. Идём уже в цех, сейчас нам шеф будет политинформацией мозги полоскать почище твоего знакомого.

Начальник цеха встретил их на лестнице. Он был благодушен, с иголочки одет и приятно пах парфюмом.

– Здравствуйте, товарищи. Поднимайтесь наверх в мой кабинет.

Затем, повернувшись к Алексею добавил:

– Инородцев, а вы задержитесь, пожалуйста.

Лёша помахал рукой брату и повернулся к начальнику.

– Что-то случилось, Владимир Львович?

Тот улыбнулся Алексею и даже повёл рукой для успокоения.

– Нет, что вы, всё хорошо. Просто хотел дать некоторые вводные для работы. На каком вы сейчас этапе?

– Я передачей – приёмом команд управления по линии РЛС занимаюсь, а брат зондирующими сигналами. Мы на базе доплеровских локаторов всё делаем…

Начальник прервал:

– Хорошо-хорошо, я в вашей компетенции не сомневаюсь, я просто хочу добавить ещё одно условие. Вчера поступило новое требование – добавить в изделие определение государственной принадлежности во избежание эксцессов, так что примите к сведению. Это всё, я вас больше не задерживаю.

– Хорошо, Владимир Львович, – Алексей замолчал, но от начальника не отошёл, а стал неуверенно переминаться с ноги на ногу, глядя не в глаза, а куда-то на уровне узла галстука.

Шеф сразу отследил направление Лёшиного взгляда и его растерянные колебательные движения.

– Вы что-то желаете мне сказать?

– Да. Владимир Львович, я, как вы и хотели, поинтересовался происходящим сейчас. Почитал вполне себе серьёзные издания. И знаете, что там пишут? Вы только не обижайтесь. О том, что всё это, извините, чушь и экзистенциальный бред. Ваша теория о крушении доллара и падении Америки имела несчастье появиться аж при развитом социализме и останется теорией ещё на десятилетия. Альтернативы доллару нет и быть не может! – Алексей специально сделал ударение на последнем словосочетании, уж очень оно ему тогда в газете понравилось.

– А вот делишки нашего правительства это не чушь, а реальные факты. Развлекаются на наши деньги, как могут, дворцы себе строят…

– Я так и думал, – улыбнулся Владимир Львович, дождавшись паузы. Он на удивление Алексея не то, что не злился, а по-отечески ухмылялся, и в глазах его мелькали озорные искорки.

– Вы, очевидно, интересовались политикой через Навального, «Дождь» с Собчак или что-то подобное «Новой газеты»? Это их вы называете серьёзными изданиями? Я не хочу сказать, что эти субъекты лгут. Нет. Никто богатства и часто не честных путей для его достижения у власть имущих и олигархических кругов не отрицает. Однако это было во все времена и во всём мире и на это приходится закрывать глаза, если хочешь сохранить в стране экономику. И сие вовсе не отрицает тех дел, которые они и для страны выполняют. Просто эти «правдолюбы» сами не понимают, что действуют в интересах врага России, который, кстати, их активно поддерживает. А кто знает – об этом молчит. Вроде бы ищут русскую правду, говорят о ней, а фактически подталкивают россиян к революции, ведь всей «картины» о том, что в данный момент делает государство, они не знают и знать не могут.

Владимир Львович сделал небольшую паузу.