Вихрь. Ветер крепчает

– Да о чем вы говорите, мне всего достаточно, и самое главное – вкусно, – подхватил Андрей, – Для меня, как для человека, прошедшего войну, разнообразие незнакомо, да и особо и не нужно, вкусно значит вкусно.

– Вы воевали? А ведь такой молодой? Сколько Вам лет?

– 22

– Понятно. Хотя почему я так этому удивляюсь. Иногда мне кажется, что не осталось ни единой семьи, которую бы не коснулась эта чертова война…

Женщина немного опустила голову и вдумчиво стала смотреть в какую-то конкретную известную только ей точку, будто что-то вспоминая.

– Простите, Антонина… – начал предложение Андрей.

– Да что мы все на «Вы», я пока еще не в таком возрасте, – немного растормошившись, сказала хозяйка, – Давай на «ты», и не Антонина, а просто Нина.

– Хорошо, давайте… Ой, давай.

– Так о чем ты начинал говорить, а то я тебя перебила.

– Мы заговорили о войне. Прости меня за последующий вопрос, но я заметил, что в этом доме жили два человека, однако видно, словно второго человека здесь не было давно.

– И как ты догадался.

– Кровать, точнее матрас на кровати промялся только с одной стороны, только одна столовых приборов лежали в ящике, за другими ты пошла в другой шкаф, следовательно, давно ими не пользовалась, да и по внешнему виду жилища я понял, что не хватает мужской руки, которая могла бы заделать все огрехи с досками и входной дверью. Да и в общем, стоит сказать – догадываться и делать выводы – моя работа.

– Ты прав, я уже давно живу одна, – ответила Нина, голос которой становился все тише и тише, – Я тоже догадалась, что ты воевал. Всю ночь говорил какие-то имена, долго так говорил, не замолкая, только под утро перестал, как только первые лучи Солнца упали на землю. Как я поняла, владельцев этих имен уже нет в живых? Это твои сослуживцы?

– Да, именно они. Каждый день мне снятся и говорят со мной. Как я иногда хочу забыть прошлое, но не могу…

– Почему?

– Без прошлого у человека никогда не будет ни настоящего, ни будущего.

– Сильно сказал, я, наверное, также бы ответила. Рада бы была забыть своего Федьку, да никак не смогу.

– Он погиб на войне?

– Да, еще в 42-ом. Похоронка тогда пришла. Думала, удавлюсь, так без него жить не хотела, да и не могла. Как будто часть души вырвали и раздавили. Так и ходишь без второй половины и пытаешься ее чем-то заполнить. Кто-то заполняет работой, кто-то – алкоголем. Я в работе себя нашла – здесь на рыбной ферме работаю, много работаю. Знаешь, парень, – продолжила женщина, взглянув на нашего героя, – Ты мне Федю напомнил, такой же добрый. Поэтому я тебя к себе домой и пустила.

– Почему ты так думаешь?

– Глаза – глаза у тебя добрые. Да и ты сразу побежал, аж запыхался, как только про пожар услышал, помочь хотел. Другой бы так не поступил.

– Проницательно.

– А что ты хотел, я хоть и без высшего образования и не работаю в вашей конторе, но выводы делать тоже немного научилась. Так…, ладно, доедай и пойдем. До сих пор не могу поверить, что Петра Викторовича уже нет, такой мужик погиб. Буквально, сгорел… Он же тут почти самый старый житель.

– Что ты имеешь виду? Я так понял, что ему не больше шестидесяти лет было.

– Так я про другое. Тут большинство жителей поселка, сюда только в 30-е переехали на заработки, до этого сюда раскулаченных перевозили, а потом их выселили. А Петр Викторович тут еще со времен царя жил.

– Ты до этого сказала «почти самый старый». То есть был кто-то, кто жил тут раньше него?

– Да, это логично, я же так и сказала.

– Этим «самым старым» жителем случайно не был Валентин Иванов?

– Да, именно он, Валентин Ильич. Как узнал?

– Мне говорили, что он был сподвижником Ленина, каждый год ездил в Кремль на годовщину Революции.

– Это ты прав, он всегда гордился тем, что у него отчество Владимира Ильича. А по поводу Териберки – он здесь родился, по-моему, в 1878 году. В этом году юбилей у него должен был быть – 70 лет, да только сгорел за день до этого. Тоже странно – дом вспыхнул днем, не ночью, и также, как вчера, сгорел за минуты.

– Звучит очень интересно – два старожила поселка сгорают у себя дома с разницей в неделю. Просматривается какая-то связь – но сначала я должен осмотреть место предполагаемого преступления, потому как возможен вариант, что моим единственным выводом окажется – здания были слишком ветхими и сгорели от обычной не аккуратно выброшенной спички.

– Пошли, там по-любому уже собрались мужики расчищать завалы.

Они встали из-за стола и отправились на место вчерашнего пожара.

Андрей вышел из дома, а Нина чуть запоздала. Приближаясь к двери, она еще раз осмотрела комнату. «Почему-то все как будто не на своих местах, стоит по-другому. Да даже коврик при входе утром лежал на небольшом расстоянии от двери, хотя вечером я подвинула его в упор к двери. А тот стул, который стоит рядом с моей кроватью – я же даже на него не садилась ни вчера ни сегодня, а он почему-то развернут. Но ладно, мне скорее всего это кажется, наверное, ошибаюсь. Нужно выходить из дому, а то Андрей уже меня ожидает», – подумала женщина и проследовала к выходу на улицу.

V

К дому главы администрации, скорей тому, что от него осталось, стали собираться местные мужчины – их было не очень много. На то были свои причины – во-первых, завалы были не незначительными, а вчера их не начали разбирать лишь из-за не до конца затихшего пламени, во-вторых, многие мужчины отправились на работу на рыбзавод – производство без рабочих могло попросту встать, а превыше всего всегда стояло выполнение ежедневного плана. Кто-то из мужиков уже начал разбирать обгоревшие доски от перекрытий. Обожженное тело Петра Викторовича Волинтьева было быстро найдено.

Варламов, увидев труп главы администрации, сразу же подбежал к нему, расталкивая зевак, со словами: «Отойдите и ничего не трогайте, мне нужно осмотреть тело!». Толпа расступилась.

Тело серьезно обгорело. Если бы никто не знал, чей дом охватил пожар, то и догадаться чье тело, было найдено здесь, стало бы невозможным. Андрей не имел медицинского образования, однако это не помешало ему провести свой «медосмотр и сбор анамнеза». Поток мыслей захлестнул следователя:

– Скорее всего, он погиб от отравления угарным газом. Но почему не пытался выбраться из горящего здания? Почему не кричал о помощи? Вот, почему, – в этот момент Варламов обратил внимание на маленький клочок ткани во рту жертвы, – Кто-то засунул ему в рот кусок ткани в качестве кляпа, чтобы не кричал, а, значит, его должны были связать, дабы не сопротивлялся. Ну конечно же, вот почему его руки за спиной, их связали, во время пожара ткань и веревка сгорели, не оставив следов. Также между его руками остался отломок чего-то деревянного. Его привязали к стулу, который также сгорел в огне, кроме той части, что соприкасалась с руками Волинтьева. Судя по ушибам тела и тому, что они локализованы в своем большинстве на нижней плоскости – в начале пожара он находился на втором этаже, а когда перекрытия вследствие воздействия огня не выдержали нагрузки и разрушились, уже бездыханное тело упало вниз, на первый этаж, где окончательно обгорело, и было завалено обломками крыши. Оттого его так быстро и нашли – если бы он был на первом этаже, то на него упало бы все дерево со второго этажа и крыши, а так его количество значительно уменьшилось, и завалы оказались не столь объемными. Но не стоит забывать – мужчина мог сопротивляться убийце, поэтому ушибы и вмятины могут быть результатом борьбы. Так, а что это в правой руке у жертвы? Пуговица? Да, коричневая аккуратная пуговица, скорее всего от пальто, но какая-то странная – она квадратная, а не круглая, интересно. И какая-то мелкая надпись на обратной стороне – не могу сейчас разобрать, огонь немного подпалил пуговицу, позже возьму увеличительное стекло и обязательно рассмотрю написанное. Почему пуговица от пальто? Пуговица почти такая же как и на моем пальто, да и других вариантов зимней одежды, у которой есть похожие пуговицы. Глава администрации ходил в пуховике, для данной местности и погоды он явно был удобнее – следовательно, пальто носил убийца – то есть во время борьбы покойный смог оторвать пуговицу у нападавшего и сжал ее в руке, оттого она и не расплавилась полностью, а поджигатель этого не заметил. Получается, преступник носит пальто, на котором не хватает одной из пуговиц. Осталось понять, отчего произошло возгорание, а точнее поджог. И что за странный запах, такой пахучий, однако до боли знакомый.

Запах Андрей почувствовал еще вчера, стоя у пылающего здания, но особо не придал этому значения. Сегодня он понял свою ошибку – оказалось, он единственный, кто чувствовал необычный запах, исходящий буквально от каждой сгоревшей доски, чуть ли не от снега и земли вокруг. Лейтенант повернулся от бездыханного тела к людям, стоящим позади него и произнес: «У покойного была дома печка или наподобие этого?»