Корона и тьма. Том 2. Сердце хаоса

— О нём я тоже позабочусь, — добавил капитан, похлопывая коня Феррика по шее. Феррик чуть приподнял бровь, удивлённый неожиданно вежливым обращением.

Они направились к массивным воротам замка, которые вскоре медленно открылись, издав глухой скрежет железа по камню. Как только Феррик пересёк порог Сэлендора, перед ним открылся мир, полностью отличающийся от суровых улиц снаружи. Здесь всё буквально пестрило роскошью. Полированные мраморные плиты мостовой блестели под солнечными лучами, отражая образы высоких арок, которые, казалось, стремились к небесам. На арках были вырезаны замысловатые узоры, изображающие сцены великих битв и мифических существ.

Статуи, позолоченные настолько, что в их поверхности можно было увидеть своё отражение, стояли вдоль главного прохода. Каждая из них изображала героев древности или правителей прошлого, их строгие лица были обращены вперёд, будто они по-прежнему охраняли этот замок. Между ними мерцали фрески, украшенные драгоценными камнями, которые, словно звёзды, переливались на фоне тёмного мрамора.

— Этот замок будто из другого мира, — пробормотал он, больше себе, чем капитану. Затем, повернув голову, спросил: — Когда вернётся Ричард? Феррик, не скрывая своего восхищения, медленно осматривался.

— Лорд Ричард не докладывает мне о своих перемещениях. Он может вернуться к вечеру, а может — через пару дней. Но надолго он редко покидает город. Капитан, ухмыльнувшись, ответил, не останавливаясь:

Феррик кивнул, принимая ответ. Они прошли через большой внутренний двор, выложенный гладким камнем. Там кипела работа: слуги перемещались с корзинами, заполненными свежими фруктами и тканями, солдаты занимались тренировками на тренировочной площадке, а несколько конюхов как раз уводили лошадей в просторные конюшни, находящиеся за воротами двора.

— Проводишь его во вторую казарму, — сказал капитан, глядя на солдата. — Покажешь, где можно поесть и привести себя в порядок. Капитан, остановившись возле одного из зданий на заднем дворе, махнул рукой одному из солдат. Тот, заметив жест, поспешил подойти.

— Когда лорд Ричард вернётся, тебя сразу оповестят. А твой друг, — он вновь похлопал коня Феррика по шее, — тоже будет сытым и отдохнувшим. Солдат коротко кивнул и посмотрел на Феррика, ожидая, когда тот будет готов. Капитан же повернулся к Феррику, его взгляд был сосредоточенным, но не враждебным.

— Не ожидал такого тёплого приёма, — признался он, в его голосе звучала искренняя благодарность. Феррик слегка улыбнулся, уважительно наклонив голову.

— Лорду Ричарду нужны друзья, а не враги. Отдыхай. Капитан ответил с лёгкой улыбкой, в которой читалась скрытая уверенность:

С этими словами капитан развернулся и направился к другому солдату, отдавая новые распоряжения. Феррик же последовал за своим проводником, оглядывая замок, который поражал своей мощью и величием. Каждый шаг подтверждал одно: Ричард Дункан был не просто лордом, а человеком, знающим цену власти.

Феррик, едва переступив порог второй казармы, заметил, как для него всё уже было подготовлено. Небольшая комната с кроватью, на которой лежали свежие, чисто выстиранные простыни. Запах лаванды, смешанный с влажным ароматом древесины, наполнял помещение. На деревянном столе стояла тарелка с горячей похлёбкой, ломтем хлеба и небольшим кувшином с водой. Еда была простой, но сытной, и Феррик, откинув на стул свой дорожный плащ, сразу же принялся утолять голод.

После трапезы к нему подошёл юный слуга, который сообщил, что его одежду заберут для стирки. Сначала Феррик хотел отказаться — дорожные привычки не позволяли ему легко расставаться со своими вещами, — но потом всё же кивнул, понимая, что в этом замке за подобное не придётся переживать. Слуга аккуратно взял его доспехи, кожаную куртку и рубашку, пообещав вернуть всё в идеальном состоянии к утру.

Феррик растянулся на кровати, позволив усталости взять своё. Спина ныла после долгой дороги, но мягкость постели была настоящей роскошью. Он закрыл глаза, чувствуя, как вечерний покой постепенно охватывает его, хотя где-то в глубине души он знал, что долго расслабляться не придётся.

Тем временем в Сэлендор медленно опускался вечер. Солнце, скрывающееся за горизонтом, окрашивало небо в оттенки багрового и золота. К главному входу замка подъехала знакомая повозка — та самая, на которой Ричард утром оставлял Харистейл. Лошади, покрытые дорожной пылью, с трудом ступали по каменной мостовой. Возница, в котором невозможно было узнать утреннего торговца, сдержанно направлял повозку к воротам.

Стражники, заметив подъезжающую повозку, сразу выпрямились, осознавая, кто находится внутри. Ричард, не торопясь, спрыгнул на землю, его плащ едва не задел пыльную поверхность. Он откинул капюшон, и свет последних лучей солнца осветил его серьёзное, сосредоточенное лицо. Один из стражников низко поклонился, глядя на своего господина с явным уважением.

— Поговорим позже. — Затем он обернулся к Крейну, всё это время спокойно сидевшему на месте возницы. — Отгони повозку в порт и убери всё так, чтобы даже пыли не осталось. — Милорд, — начал он, но Ричард его перебил:

Крейн молча кивнул, дернул поводья, разворачивая лошадей, и направился в сторону порта. Ричард проводил его взглядом, а затем быстро пересёк ворота, войдя в пределы замка.

— Подготовь мне ванну и чистую одежду. Едва он оказался внутри, к нему сразу подошла молодая девушка-служанка, явно намереваясь что-то сказать. Однако Ричард, даже не дав ей открыть рот, бросил:

Девушка мгновенно кивнула и исчезла так же быстро, как появилась. Ричард направился дальше, его шаги гулко раздавались в коридорах замка, выложенных серым камнем. Вскоре он увидел капитана — того самого, что встречал Феррика у ворот.

— Милорд, — поприветствовал его капитан, слегка склонив голову.

— Что-то случилось за моё отсутствие? — бросил Ричард ровно, но в тоне чувствовалась едва уловимая угроза, которой он словно проверял собеседника.

— Нет, милорд. Всё было тихо. Но прибыл посыльный из Дорнхельма с личным письмом лорда Лотара, — доложил капитан и выпрямился, ожидая новых распоряжений.

— Новый лорд? — Ричард замедлил шаг и на мгновение задумался. — Кто такой этот Лотар? Что мы знаем о нём, кроме имени?

— Пока немногое, милорд. Король назначил его после войны; прежде Лотар служил одним из его генералов. — Капитан нахмурился, явно недовольный скудостью сведений.

— Где посыльный? — спросил Ричард, снова направляясь к лестнице.

— Во второй казарме. Он измотан дорогой, но ничего подозрительного я не заметил. Прикажете привести? — Капитан ускорил шаг, чтобы не отстать.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.