С любовью, Мила! О женском счастье, маленьких победах и бумеранге для хитрого мужа

– Он не похож на запойного. Но я знаю, как это синее болото быстро затягивает. У меня мама крепко прикладывалась из-за проблем в семье.

– Так это женщина! Ее ж, наверное, твой папка с детьми бросил, нашел себе молодую, – домработница угадывала всю историю Катиной мамы. – А тут взрослый, успешный и здоровый мужик, и вдруг решил пить ни с того ни с сего! Нашел бы себе женщину, родил еще ребеночка и не маялся от скуки. Он же хороший, а во всем виновата эта собака Алла!

Катя улыбнулась, представила эффектную жену ее работодателя, которую Настя каждый день награждала новыми, оригинальными прозвищами.

К слову, за пару дней своего пребывания в доме она не увидела ни единой фотографии первой жены Алексея Николаевича. Будто ее и не было вовсе…

– Добрый вечер, – сказал Алексей, заглянув в кухню, где уже с растянутой до ушей, дежурной улыбкой его встречала Анастасия Валерьевна.

– Ой, как вы рано! Какой у вас новый красивый пиджак! – залепетала женщина, стараясь угодить хозяину.

– Ему уже года два, Анастасия, – улыбнулся Алексей.

Катерина с интересом его рассматривала, а за ней, в свою очередь, наблюдала Настя. И Катя ей все больше не нравилась. Видно, куда эта молодая метит!

– Соня устала после уроков и прилегла на часок. А я как раз шла ее будить, – отчиталась девушка.

– Так пойдемте вместе. Я уже столько времени не общался нормально с Соней.

Катя поднялась с места и прошла вперед, а Алексей последовал за ней.

– Не общался он, – бросила в след Настя. – Сразу видно, что на молодую запал! Аж слюни пускают наперегонки с племянником! Говорила же Ирке, чтобы бросала свою дурацкую школу. Так нет! Такого мужика сейчас из-под носа уведут! Тьфу ты…

Она еще раз чертыхнулась в пустоту, бахнула чашку об пол от неуклюжести и накатившей злости, но тут же убрала осколки веником, так, чтобы никто и ничего не видел.

– А Матвей дома? – спросил Алексей Николаевич у Кати.

– Нет, он ушел на тренировку. Мы с ним договорились о занятиях английским. Начнем завтра, а вообще, он очень хорошо учится. Вот только у него еще не прошел период отрицания. И характер непростой, но мы найдем общий язык.

– Катя, я очень вам признателен. Мне тоже следует попытаться помириться с ним.

Катя не понимала пока, о какой ссоре говорил Алексей. Они вошли в комнату к Соне, а девочка уже была одета и только что умылась. Катя удивлялась своей маленькой подопечной.

– Папа! Ты так рано? Что, какие-то проблемы на работе? – спросила она деловито, чем рассмешила своего вконец заработавшегося отца.

– Соня очень самостоятельная барышня, – похвалила девочку Катя. – Она даже портфель собирает сама и одевается без моей помощи.

– Я даже хвостики сама умею делать, – хитро смотрела на отца девочка.

– Ты у меня такая умница. Совсем уже взрослая, – с нежностью в голосе проговорил мужчина. – Я предлагаю поиграть в гостиной. Или здесь?

Игрушки Сони не хотели идти в гостиную, точнее, сама девочка с удовольствием устроилась на ковре в своей детской.

Пока она расставляла игрушки, придумывала для отца и Кати какие-то шуточные задания, Алексей разговорился с Екатериной.

– Мне нравится, что вы так сблизились с моей дочкой и помогаете Соне. Она почти все делает сама с шести лет. Я даже удивлялся, как она все это может?! Но тут стоит поблагодарить ее маму. Честно, я плохой отец и многое за меня делала Анастасия, когда Алла уехала и мы остались без мамы. Именно поэтому я ей очень благодарен.

– А почему вы не живете с женой? – спросила Катя, пока Соня копалась в другом конце комнаты в своем ящике и искала настольные игры.

Алексей недовольно поморщился, вспоминая мать девочки. А для Кати этот разговор был важен. Девушке хотелось сложить мнение о мужчине и отношениях в семье, в которой ей предстояло работать в ближайшее время.

– Алла очень сложный человек. Да и от нашего переезда она была не в восторге. Моя жена сразу сказала, что не останется в Успенске. Мы приехали вместе, но она быстро отсюда сбежала. В общем, мы с ней решили взять тайм-аут в наших отношениях.

– А как же Сонечка?! – удивилась Катя. – Ведь девочке нужна мама каждый день, а не по праздникам! Да, она многое умеет, но есть какие-то моменты, которые не сможет объяснить ни гувернантка, ни няня, ни просто подружка!

– Анастасия нашла с Соней общий язык, но стала заметно уставать, и я решил взять ей в помощь кого-то. Но тут возникла проблема с Матвеем. А вы меня идеально устроили. Вам не все равно, и вы первая из нянек и гувернанток, кто вообще спросил о том, как ей без матери. А про племянника я молчу. Ему вообще сложно угодить…

– А вам не кажется, что именно ваша любовь и жалость к племяннику из-за его матери сделала Матвея неуправляемым?

– Ну, пап, давайте уже играть! – капризничала Соня.

Алексей так и не ответил Кате, и не ясно, заставил ли этот разговор его о чем-то задуматься. Катерина перебирала карточки настольной игры, читала вслух, а сама думала о том, что высказалась резко и не имеет права навязывать свое мнение взрослому мужчине.

Она вышла из комнаты вместе с Алексеем, уложив Соню спать. Мужчина отправился к себе, а Катя спустилась вниз и уже шла в свою комнату, как вдруг телефон в ее кармане завибрировал.

Номер был ей не знаком. Катя не ответила. Но вслед за звонком пришло интересное во всех смыслах сообщение. «Отдавай долг или попрощайся с квартирой. У тебя два дня».

– Да как же вы меня достали! – тихо проговорила Катя.

– Проблемы? – сбоку раздался голос «взрослого ребенка».

Матвей вырос буквально из-под земли. Высокий парень со спортивной сумкой на плече стоял посреди холла и смотрел на свою «учительницу» с любопытством. Он ждал ответа, а Катя отвечать не собиралась.

– Нет проблем, просто тетка названивает. Просит приехать к ней, – придумала на ходу Катя.

– Ну, не хочешь, как хочешь, – бросил он и уже собирался пройти мимо.

– Слушай, что ты ко мне привязался? – не выдержала Катя. – Ты то пристаешь, то пытаешь помочь? Давай мы просто будем общаться как ученик и учительница. Я понимаю, что разница у нас не такая большая, но я старше! И я на работе!

– Ясно, – выдавил тот. – Ладно, удачи с «папочкой»…

– Мне не нравится твой отец! Хватит меня цеплять!

Он улыбнулся, поднял руку и помахал ей, даже не поворачиваясь. Катя отправилась к себе. Ей и так сейчас хватало проблем, а тут еще молодой сынок хозяина не знал, как ее задеть.

* * *

Всю ночь Катя не спала.

Думала и перебирала, как кредиторы могли узнать ее номер. И кроме самого непутевого брата Антона на ум никто не приходил. Либо он передал им информацию, либо, скорее всего, мужчина решил действовать сам: если сестра не хочет по-хорошему отдавать деньги, то он ее припугнет.

Катя старалась не думать о сообщении, ведь деньги просто так ей взять неоткуда! Но и не переживать за квартиру она не могла.

После завтрака они с подопечной стали собираться в школу. Соня оделась, Катя помогла ей заплести косички, и они вышли из комнаты с портфелем. Алексей Николаевич уже уехал на работу, и Катя переживала, что вчера слишком резко высказалась о Матвее.

А сам «взрослый ребенок» снова натянул маску безразличия и не обращал на Катю внимания. Она смотрела на него боковым зрением и не понимала, что у него в голове творится и почему он так с ней?

У школы снова ее встретила классный руководитель Сони и снова поздоровалась первой. Учительница проводила взглядом Катю, когда та свернула за угол гимназии.