Под защитой зверя

– Пошли.

Глава 7

Больше мы не заговаривали ни об обоюдном влечении друг к другу, ни о черном маге-психе, притаившемся где-то на противоположном конце лесной опушки, мы просто наслаждались днем и обществом друг друга.

– Ух ты, как здесь красиво!

Мы наконец вышли к той самой поляне. Она была совсем небольшой, идеальной круглой формы. Лучи солнца щедро освещали ее, и я на миг залюбовалась яркими лесными цветами, щедро усеявшими землю.

– Да, это место поистине не дает мне сойти с ума, – счастливо произнес Рейхард и уселся прямо на траву.

Я без стеснения последовала его примеру, расположившись рядом.

– Так глупо, я сам себя обрек на жизнь здесь и ни разу не рвался выйти в люди, хоть раз хотя бы дойти до дороги, а как только мне перекрыли эту возможность, я начал каждый день испытывать прямо-таки животную потребность в том, чтобы выбраться из ловушки, но как-то жил ведь до этого.

– До этого твое жилье не было как таковой ловушкой, не смотря на то, что ты посадил сам себя внутрь клетки, но ворота всегда оставались открытыми, а потом их захлопнули, причем не по твоей воле. Вот зверь и рвется наружу, ты ведь не собирался становиться домашним волком, – философски заметила я.

– Домашний волк, хм, ужасно звучит, и оскорбительно, должен заметить.

– Извини, я не хотела обидеть.

– Волки не становятся домашними, но их можно приручить, например, прекрасной девушке, которую волк сделает своей избранницей. – Рейхард внезапно толкнул меня на землю, а сам расположился сверху. Схватил мои руки и крепко прижал их к земле. А потом наклонился к моей шее и жадно втянул воздух. – Ах, вкусная.

Не знаю почему, но я не оттолкнула его и не возмутилась.

Этот его первобытный животный жест пробудил во мне доселе дремавшую в глубине женственность. Фраза «по праву зверя» приобрела ощутимый для меня смысл, а кровь в венах нагрелась и потекла быстрее.

– Ты тоже чувствуешь тягу ко мне, я знаю, – тихо произнес он, с наслаждением разглядывая каждую черточку моего лица. – Не бойся, я не обижу. Ты под защитой зверя даже от меня самого.

И он медленно потянулся к моим губам.

Они пересохли от волнения, и я неосознанно облизнула их, чем спровоцировала еще больше потемнение зрачков Рейхарда, в которых читалось явное желание.

Я приготовилась получить лучший поцелуй в своей жизни. Воздух вокруг нас наэлектризовался от посылаемых в разные стороны флюидов. До соприкосновения наших губ остались считанные миллиметры, напряжение возросло до критических отметок.

Но нас чудовищным образом прервали. Позади, в лесу хрустнула ветка, и Рейахрд мгновенно перепрыгнул за меня, превратившись на лету в оборотня.

– Стой сзади и не высовывайся, – напряженно сказал он, вглядываясь вглубь леса.

Меня забила мелкая дрожь от страха и от того, что внезапно стало очень холодно, ведь горячее тело Рейхарда исчезло, а вместе с ним и нагретый нашими флюидами воздух рассеялся.

Сейчас передо мной стоял величественный волк с густой красивой шерстью, точь-в-точь под цвет волос Рейхарда в его человеческом обличии.

Поддавшись внезапному порыву, уткнулась носом в теплый бок зверя и зарылась в нем руками. Ах, хорошо.

На миг Рейхард остолбенел от моих действий, но быстро расслабился и даже утробно заурчал. Но долго наслаждаться идиллией не пришлось.

– Возвращаемся в дом, они отошли, но могут вернуться. Залезай мне на спину, так будет быстрее.

Глава 8

Я чуть замешкалась, было что-то невероятно интимное в том, что я собиралась залезть на спину Рейхарду. Но он подтолкнул меня носом, и я решилась: перекинула ногу, стараясь не думать о неприлично задранной юбке, и с комфортом улеглась животом на Рейхарде.

И он сразу же побежал к дому, мягко ступая лапами. Так аккуратно, грациозно и быстро, что я только удивлялась. Ни одна повозка с каретой не доставит так же плавно куда-либо.

Рейхард зашел со мной внутрь дома и только тут позволил спуститься.

Одернула на себе платье и скромно присела на узкую кушетку, стоящую в гостиной.

– Это очень странно, они обычно не заходят так далеко, да их днем вообще не видно, особенно если я где-то поблизости. Наверняка что-то расследовали, не удивлюсь, если заинтересовались именно тобой, – вернулся хмурый Рейхард в человеческом обличии.

– Но зачем? Я всего лишь простая человеческая женщина! Как ты сам меня окрестил, – испуганно воскликнула я.

– Нет, конечно, не простая, все мы в чем-то особенные, – с улыбкой ответил Рейхард, – но меня и самого насторожило появление монстров так близко.

– Н-но они же сюда не придут? – спросила дрожащим голосом.

– Хотел бы я сказать с уверенностью, что нет, но я уже не в чем не уверен. Но ты не бойся, дом защищен, в него так просто не войти нежеланному гостю. К тому же ты со мной, не одна.

Со мной. Не одна.

Последние слова, как эхо, повторно прозвучали в моей голове и окутали меня невидимой нежностью и заботой. Когда в последний раз я была действительно с кем-то? Когда не чувствовала себя одинокой? Если даже в детстве всегда отдельно были родители, и отдельно существовала я.

А может, довериться? Может, поверить в то, что это не временное помешательство Рейхарда на мне, поверить, что он сказал правду и действительно хочет быть со мной вместе? Всегда?

Я каждый день на службе доверяла свою жизнь коллегам, но это и близко не было тем, что происходит со мной сейчас.

А ведь так хотелось просто лечь, свернуться калачиком и положить голову Рейхарду на колени, ощутить жар его тела совсем рядом.

– Предлагаю пройти в библиотеку! – вытащил Рейхард меня из мира грез. – Я не всю информацию успел изучить по этому магу, а надо бы заполнить недостающие пробелы, кто знает, может, и пригодится что-то.

– Да, конечно, – сразу же согласилась, испытывая в душе легкую тоску от того, что к теме взаимного притяжения и поцелуев мы пока так и не вернулись.

Глава 9

Библиотека оказалась довольно большой и просторной, я даже не подозревала, что в компактном с виду доме столько помещается. Но глаза не обманывали, и вдоль стен действительно тянулись высокие стеллажи, сплошь заполненные книгами. Пожалуй, имея такое чудо в распоряжении, я была готова поверить в то, что можно добровольно обречь себя на одиночество и не сойти с ума от скуки.

– Уау, просто уау! – решила эмоционально выразить свой восторг. – Теперь я верю, что тебе было комфортно сидеть взаперти столько времени.

– Не взаперти. Я никогда не был взаперти, даже сейчас мы с тобой не одним домом ограничены, – мягко возразил Рейхард. – А время чувствуется по-разному у человека и волка, так что я всегда мог перекинуться в животную форму, когда чувствовал, что слишком устал. Бег на природе, как ничто лучше помогает вернуть себе душевный покой.

– Возможно, я не бегаю на природе в виде большого красивого волка, – не стала я спорить.

– Зато у тебя есть я, который может покатать на себе, – подмигнул Рейхард и придвинул ко мне стопку книг. – Вот в этих, где закладки, говорится подробнее о ритуале, с помощью которого наш темный маг делает себя сильнее. Ознакомься пока, а я попытаюсь найти что-то по его заключению нас всех в этом лесу.

И мы оба погрузились в работу. Хотя мысли мои то и дело возвращались к Рейхарду, к его голосу, к его улыбке, к тому, как он мне сейчас озорно подмигнул.

Я всегда знала, что двуликие легко способны нравиться, но никогда не испытывала их таланты на себе. Почему-то только Рейхард действовал на меня очаровывающе, и я не понимала, как относиться к этому факту, как и к тому, что мы с ним едва знакомы, а он уже уверяет меня в том, сделает своей парой.