Попаданка по контракту, или Невеста короля

Он отпечатывается прямо в моей голове, ведь невозможно с такого расстояния услышать чужой шепот.

Резко поднимаюсь на ноги, не разрывая наш зрительный контакт.

– Стой на месте, я иду, – громко произношу и выбегаю из покоев.

Глава 7

Нереальность происходящего не покидает меня, пока я торопливо перебираю ногами, пытаясь не запутаться в извилистых коридорах. У меня в голове, должно быть, галлюцинации, воспаленный мозг выдает желаемое за действительное, потому что невозможно слышать людей на огромном расстоянии.

Но я уже не первый день в другом мире, это ли не доказательство того, что возможно все.

С силой защипываю кожу на руке.

– Ай! – вскрикиваю от боли.

Конечно, мне больно, было бы глупо думать по–другому, пора смириться с происходящим и подстраиваться под новую реальность, вместо привычного откладывания принятия проблемы на потом.

Некоторое время иду, разглядываю свою руку и не замечаю, как врезаюсь в человека.

– Извините, – бормочу на автомате и уже собираюсь продолжить свой путь, но сильные руки останавливают меня.

– Амелия, ты почему не в покоях? – конечно, это король.

В этом огромном дворце я и не вижу других людей, словно они заколдованы таким образом, чтобы не попадаться мне на глаза. Пара стражников на выходе из дворца не в счет.

– Очевидно, потому что свежий воздух полезен, и я устала от того, что вы меня заперли наедине с самой собой, – несмотря на договоренность, я обращаюсь к королю то на «вы», то на «ты».

– Хм, – он поджимает губы, – ты права. Мы это исправим! Я все равно хотел приобрести для тебя достойный гардероб, думал сначала пригласить швею, но лучше мы вместе проедем в город. Ни к чему держать тебя только во дворце, простой народ должен видеть мою невесту и радоваться за нас, желая плодородного союза.

– О, как мило, – киваю, не находя, что еще ответить после слова «плодородный».

– Идем обратно в твои покои, я распоряжусь принести дорожное платье и закуски, – король разворачивает меня в обратную сторону.

– Вы меня закармливаете, ваше величество, словно свинью на убой растите, – произношу больше от сожаления, что встречу с Михаилом придется отложить, чем действительно думаю про убой.

– Ох нет, ты что, ни в коем случае! – восклицает король слишком высоким голосом, словно нервничает.

Странная реакция. Впрочем, вся моя жизнь теперь такая, странная.

Переодеваюсь я быстро. К счастью, местная мода лишена бесчисленных шнуровок и корсетов, иначе мне пришлось бы туго в прямом и переносном смысле.

Подхожу к окну и задумчиво закидываю в себя несколько долек фруктов. Авитаминоз мне здесь точно не светит, свежие витамины подаются каждый день. Еще один плюс внезапной авантюры – поправлю здоровье.

Мишель–Михаил, естественно, больше не стоит на траве, не смотрит на меня. А жаль. Придется позже проверять свою теорию о голосе в голове и прочем. Хотя я не уверена, что стоит так уж цепляться за советника короля, кто бы он ни был. Один раз Миша меня бросил, прямо продемонстрировав свои приоритеты. Да и голоса в голове бывают у людей и на Земле, только там они обычно счастья не приносят.

Но загадка, конечно, любопытная. Здесь мой мозг хочет разобраться во всем и сразу, ничем ведь больше он не озадачен, в отличие от моей земной жизни, где приходится думать о насущном буквально каждый день.

– Готова, Амелия? – заглядывает в мою комнату король, засунув внутрь лишь голову.

Он выглядит при этом столь озорно и по–мальчишески, что я невольно улыбаюсь.

– Конечно, Сесил, жду тебя, – отвечаю с мягкой интонацией.

– Снова переходишь на неофициальный тон, – он широко распахивает дверь, – это радует.

– Почему? – спрашиваю без задней мысли, просто чтобы поддержать диалог, но его величество впадает в секундный ступор.

– Как же, – говорит он и делает паузу, – очевидно, чтобы подданные радовались нашему союзу! Да, точно, все ради них.

– Вы здесь очень печетесь о простом народе, заботитесь, чтобы он радовался, это необычно, – замечаю мимоходом.

– Конечно, Амелия, все исключительно ради этого, – улыбается Сесил и протягивает мне руку.

Он уже вернул себе уверенность и снова излучает ауру короля и победителя. Наверняка странности и заминки мне лишь показались. Кладу свою ладонь в его, на краю сознания отмечая, как гармонично смотрятся наши руки вместе. Этот мир наполнен не только хорошей погодой, но и красивыми людьми.

Карета оказывается именно такой, какой я ее себе и представляла. Наша история и местная реальность имеют и тут общие точки соприкосновения.

– Ого, удобные сидения, – произношу, усаживаясь на обитую бархатом лавку, – не ожидала.

– У вас и в этом плане все печально в мире, да, Амелия? – сочувствующе спрашивает король.

– Никак нет, ваше величество, – качаю головой, – скорее у вас печально, но хотя бы комфорт стремитесь организовывать. У нас уже давно изобретены автомобили, они гораздо быстрее, удобнее, и им не нужны лошади. Правда, они вредны для окружающей среды, но и с этим уже борются, переходя с горючего топлива на электричество.

– Хм, – только и отвечает Сесил, сжимая губы в тонкую линию и отворачиваясь к окну.

Кажется, кто–то терпеть не может быть в чем–то хуже других. Впрочем, это не моя проблема. Я тоже отворачиваюсь к своему окну, намереваясь провести время за разглядыванием сказочных пейзажей.

Но все когда–нибудь заканчивается, и дорога не исключение. Карета останавливается, Сесил выходит первым и галантно подает мне руку. Привыкну к воспитанному мужскому поведению, на земных кавалеров совсем не смогу смотреть. Впрочем, у меня и раньше были с ними проблемы, особо ничего не поменяется.

– Благодарю, ваше величество, – произношу с улыбкой.

Его обходительность со мной подкупает, как ни крути. И даже мысли о том, что он бы так поступал с любой, да и я слишком ценный экземпляр для него, не отрезвляют.

Становлюсь на городской брусчатке рядом с королем и задерживаю на нем взгляд чуть дольше положенного. В глубине его глаз мелькает непонятная эмоция, но я не успеваю ее проанализировать, нас прерывают.

– Амелия! – сбоку раздается громкий женский голос. – Не могу поверить своим глазам!

Мы с Сесилом успеваем обменяться испуганным взглядом, а незнакомка уже добирается до нас.

Глава 8

В последний момент стражники преграждают ей путь, естественно, но решительности девушки это не умаляет. Она не сводит с нас с Сесилом любопытного взгляда и явно не собирается так просто уходить по своим делам.

– Ничего страшного, я подожду, пока можно будет подойти, – произносит громко. – Ваше величество, – вежливо кланяется.

Сесил не реагирует, на его лице застыло брезгливое выражение, словно он под носом учуял ужасно неприятный запах. Он ее знает? Потому что я, конечно, нет.

– Ты же говорил, не стоит беспокоиться о родственниках принцессы, – шепчу ему обеспокоенно на ухо.