Нарисованная реальность. Путь к неизбежности

– Что?! – Мила с шумом втянула воздух. – Как это?

– Она заточена в золотое зеркало, которое стоит в тронном зале Мраморного дворца. Когда пришел Гелло, она отослала своих дочерей в страну над облаками. Сама же она не могла покинуть свое царство. Чтобы выжить, ей пришлось самой себя заточить в зеркало своей души. Она и сейчас там.

– Откуда ты знаешь? Прошло столько лет…

– К нему никто не может прикоснуться. Я сам помогал ей его создать. Оно сейчас является источником светлой энергии в Священном лесу.

– Почему вообще все это произошло? Почему этот князь Гелло решил напасть на Священный лес? Должна же быть какая-то причина?!

– Ты права, причина есть. И она весьма тривиальна, – Яшман вдруг замолчал.

– И какая же? – не вытерпела Мила.

– Любовь, – слабо улыбнулся маг. – Он влюбился в одну прекрасную фею, которая не ответила ему взаимностью, отвергла его предложение руки и сердца.

– И из-за этого он решил снести с лица земли целое государство?! – она ошарашенно смотрела на Яшмана. – Что-то не верится…

– Не только, – уклончиво заговорил маг. – Именно Темная леди помогла Гелло наполниться энергией Хаоса. Она всегда завидовала могуществу нашего государства. Она хотела заполучить силу, которая хранилась в королеве и ее дочерях. Темная леди попросила в обмен на свою помощь души верховных фей, в которых заключалась та самая сила.

– Как же это все нелепо звучит! – откинулась на спинку кресла Мила. – Тебе не кажется? Один обиженный, безответно влюбленный тип идет к другой эгоистичной особе, и вместе они решают уничтожить весь мир?!

– Увы, часто так и бывает, – пожал плечами Яшман. – Чаще всего войны начинаются из-за пущей мелочи!

Мила закрыла глаза, в комнате повисла тишина. Каждый думал о своем.

Когда она была маленькая, она видела странные сны. Ей снился огромный замок, полностью выстроенный из мрамора, она бегала по его бесконечным коридорам, ища выход, но выхода нигде не было. Топот маленьких ног эхом разносился по лестницам, ударяясь скатывался по мраморным ступеням. Она была абсолютно одна в этом огромном дворце. Бесчисленные комнаты были пусты и заброшены, а на статуях, стоявших в коридорах застыла маска ужала и боли. Казалось, в этом ужасном замке не было места надежде. Везде царило уныние. Но открыв последнюю дверь, она натыкалась на огромное зеркало в золотой раме. Из него на маленькую Милу смотрела взрослая красивая девушка с расправленными крыльями за спиной. Она улыбалась ей, приветливо махала рукой. Ее зеленые глаза смотрели на девочку так знакомо, а черные волосы были такими же, как и у нее самой. И Мила радостно бежала к ней. Но стоило ей коснуться его, как поверхность зеркала покрывалась трещинами, а потом резко разлеталась на мелкие частички, застилая глаза малышки ярким золотым светом

Когда она просыпалась в слезах, Амелия успокаивала ее, укачивала на руках, а потом, думая, что Мила не видит, сама тихо плакала в изножье ее кровати. Сейчас эти сны становились от части понятными. Но все же пока не до конца. Сложно перестроить свою жизнь в один момент, осознать, что ты вовсе не тот человек, которым всегда себя считала. Знать, что ты всю жизнь жила во лжи, что тебе на самом деле и довериться-то не кому… Это было все слишком… Слишком сложно, слишком страшно, просто слишком для нее сейчас. Мила открыла глаза и посмотрела на Яшмана, который задумчиво держал в руках кружку с чаем.

– А кто вообще этот Гелло? – спросила она. – То есть, я имею в виду, что, наверное, не каждый, даже самый озлобленный простой эльф сможет получить и обуздать такую силу, как Хаос, – она рассеянно пожала плечами.

– Да, он не просто темный эльф, – разглядывая что-то в своей кружке, заговорил маг. – Он потомок того самого первого темного эльфа, сына Темной леди. Гелло является предводителем всех темных эльфов, которые есть в подчинении у королевы Хольды. Более могущественного эльфа трудно себе представить…

– И в кого же этот «герой» влюбился? Какая смелая фея смогла ему ответить отказом?

– Твоя мать.

Глава 6

Неделя пролетела в предвкушении выходных. В пятницу после занятий Миле не хотелось идти домой, и она зашла в кафе, недалеко от школы. Дженнифер пошла на свой любимый кружок, а Каспер опять заболел. Мила бы с удовольствием его навестила, но ей не хотелось лишний раз видеться с Брендоном, который доставал ее в школе день ото дня. Калеб пытался ему объяснить, чтобы он не лез к ней, за что хорошенько получил однажды после занятий. С тех пор между ними началась война. Мила боялась, что Брендон покалечит Калеба, поэтому старалась не оставлять их наедине, но постоянно быть с ним она не могла. Родерик на время куда-то уехал, но каждый день присылал смс-ки. Вот только последние два дня от него не было вестей. Она скучала, но не могла признаться в этом даже себе. Мила так и не смогла написать портрет Каспера. Вроде бы, в нем не было ничего особенного, но при всем этом, из-под руки художницы выходило что-то абсолютно не похожее на этого миловидного парня. В нем чего-то не хватало. В воскресенье она опять должна была пойти к Яшману. Чаще встречаться у них не получалось. У Милы опять начались кошмары, и вся ее тетрадь была заполнена разными уродцами, которые оживали в ее воображении. Она стала очень плохо засыпать, ей всюду слышались какие-то звуки, шорохи. По стенам ползли страшные тени, протягивая к ней свои корявые руки. Мила накрывалась одеялом с головой, и начинала мечтать. Она чувствовала, что тени будто пугались этого и уползали обратно в окно. Она боялась, что однажды не сможет справиться со своим страхом перед этими существами, кем бы они ни были, и кто знает, что тогда будет. Может, ничего и не будет, но все равно страшно.

Мила нервно отглотнула из кружки кофе. В последнее время она жила только благодаря нему. Ее кошмары абсолютно не давали ей расслабиться и отдохнуть. Половину ночи она металась во сне, а вторую половину рисовала этих чудищ. С каждым днем у нее оставалось все меньше сил. Друзья заметили, что Мила какая-то вялая, а она все отнекивалась, ссылаясь на плохую погоду. Но серая кожа и темные круги под глазами выдавали ее бессонницу. Взявшись за карандаш, она остановила руку в сантиметре от тетради. Сил на рисование не было. Она положила карандаш и уставилась в окно, за которым опять пошел снег. Крупные хлопья кружили над городом, засыпая его своей пеленой. Мила задумалась, глядя на эту картину, и не заметила, как кто-то сел за ее столик.

– Привет, – коснулась ее чья-то рука.

Мила рассеянно перевела взгляд на человека, сидевшего перед ней.

– Калеб, – улыбнулась Мила. – А я не слышала, как ты пришел. Что-то я стала такой рассеянной…

– Это заметно, – понимающе посмотрел он на нее. – Ты здорова? У тебя уставший вид.

– У меня все хорошо, – тихо сказала Мила, и отпила из кружки. – Просто неделя выдалась тяжелая. А как у тебя? Брендон не доставал больше?

– Это я у тебя должен спрашивать, а не ты у меня, – улыбнулся Калеб. – Пусть только посмеет ко мне еще подойти. Тоже мне, пуп земли! Да если бы он был один, а не со своими головорезами, я бы ему, хоть ответить смог…

– Успокойся, Калеб. Брендон не злой человек. Он просто самоуверенный, но в тоже время, он ужасный трус.

– Да, может ты права, – опустил взгляд на стол Калеб. – Ты что-то рисовала?

– Нет. Я хотела еще раз попробовать нарисовать Каспера, но у меня ничего не получается.

– А можно посмотреть твои рисунки?

– Пожалуйста, – протянула ему тетрадь Мила.

Калеб начал пролистывать страницы, с которых на него смотрели монстры и страшные звери.

– Что это? Я такого у тебя раньше не видел.

– К сожалению, я вижу это каждую ночь, – нехотя сказала Мила. – Это мои сны.

– Ужас какой.… А зачем ты их рисуешь?

– Понимаешь, раньше, если мне снился кошмар, мне стоило его нарисовать, и он пропадал, и больше не возвращался, а теперь мне это не помогает. Я рисую их по полночи, но как только закрываю глаза, они возвращаются. И всегда разные, но чем-то похожие. Будто они все братья! Я устала от них.

– Так вот почему ты в таком состоянии. Ты не спишь! Так, давай сворачивайся, я отвезу тебя домой, и ты ляжешь спать.

– Я не смогу уснуть. Тем более, папа на работе и будет только поздно вечером. Я не могу находиться дома одна. Там страшно.

Мила выглядела такой беспомощной, как маленький ребенок, который потерялся посреди людной улицы. Ее глаза потускнели, улыбка уже не грела: она увядала. Сил не было вообще. Она еле как ходила в школу. Она постоянно пила кофе, при этом абсолютно ничего не ела. Калеб очень переживал за нее, также, как и остальные друзья.

– Хочешь, я посижу с тобой? – спросил Калеб.

– В каком смысле? – не поняла Мила.

– Я посижу рядом, пока ты будешь спать.

– Это звучит как-то странно…

– Нет ничего странного в том, что друзья помогают друг другу. Для этого они и существуют. Я просто хочу, чтобы ты поспала, набралась сил. Такими темпами, ты скоро ходить уже не сможешь! Поехали.

Он встал и отодвинул стул, чтобы Мила могла встать. Он взял ее сумку с тетрадями, и они пошли к машине.

Калеб не первый раз был в гостях у Милы и уже хорошо ориентировался в доме. Он помог ей снять куртку, даже расстегнул ее сапоги. Она поблагодарила его, и медленно пошла наверх. Каждая ступенька казалась ей огромным валуном, на который ей надо забраться. Наконец, осилив последнюю ступень, Мила привычным жестом скинула с себя толстовку, оставшись в легкой белой майке, чем немного смутила Калеба. Она без сил упала на кровать и свернулась клубочком.

– Спи, а я буду рядом, – укрывая ее пледом, сказал Калеб. – Как только тебе начнет сниться какой-нибудь монстр, ты сожми мою руку, и он уйдет.