Древние: Интерлюдия

– А вспомни, как тебя в одном магическом посвящении кинули в бассейн с крокодилами! – он говорил смеясь, но глаза его были очень серьёзными.

– И я была пятой выжившей за долгое время из пятидесяти претендентов, мне… Покусали сильно руку, – картинки шли сами собой и я не останавливала их, скорее заново проживала. Эмоции были, но более притупленные, они не особо пугали меня.

Воплощения проносились передо мной одно за другим. Но обрывками, и далеко не все. Я знала лишь, что, когда всё здесь для меня началось, были далёкие времена. Но каким было это начало, мне пока понималось смутно.

Та эпоха, где учеников бросали в бассейн с крокодилами, показалась мне достаточно интересной в плане идеологии. Тот, кто проплывал бассейн до конца, становился жрецом храма и магом. Почему? Потому что пробуждение сверхспособностей и выход на новый уровень восприятия реальности часто происходят при попадании в крайне стрессовые ситуации. История человечества знает много случаев, когда люди, пережившие такие ситуации спонтанно, например, клиническую смерть или потерю близкого человека, получают экстрасенсорные способности в первом случае и ясное мышление во втором соответственно. Также стали довольно популярны телешоу, где демонстрация силы, смекалки, скорости и выносливости позволяет участникам добиться выдающихся результатов. В России это был, например, «Последний герой».

В Древности очень уважалась профессия жреца и мага. И поэтому, когда люди шли на смертельно опасные испытания, чтобы выйти на новый уровень развития, это не порицалось, а наоборот, почиталось обществом. Уважался выбор человека.

Чтобы выйти на новый уровень восприятия реальности, маги и по сей день ежедневно всячески (ментально и физически) прорабатывают себя, сталкиваются лицом к лицу со своими же тёмными сторонами, бросают вызов своим страхам и психическим блокам. А в те времена, если будущему служителю храма или магу нужно было в полной мере и быстро обрести ту или иную способность, учителя-маги и их ученики сознательно шли на риск, проводя всевозможные испытания на магических посвящениях. Тогда маги очень ценились за их умение дипломатично и мудро решать военно-политические вопросы, за технологии, которые они приносили миру, и, конечно же, целительство, с помощью которого они помогали людям избавляться от болезней.

– Можно сказать, твоё посвящение началось, когда на тебя наставили пистолет! Так что сейчас будет только небольшой ввод в курс дела и сам ритуал, – Саша прервал мои размышления.

– И это тебе известно?! – приподняла я бровь. Не всегда могу контролировать такие реакции.

– Я случайно увидел, когда просматривал, чем ты занимаешься, извини, издержки работы, – он виновато развёл руками.

«Хитрец!» – проскользнула мысль в голове.

– Как твоё самочувствие теперь, после всех этих воспоминаний?

– Лучше. Правда, в голове полнейший хаос, – ответила я.

– Из хаоса рождается порядок!

– Ты всегда такой нудно-таинственный? – мне почему-то захотелось иронизировать.

– Тысячелетия… Разные жизни, разные имена, а ты всё та же! Но тебе ещё предстоит многому научиться. А теперь приступим, пожалуй, я инициирую тебя сам, – сказал он, – дай руку.

Я покорно подчинилась. Что-то мелькнуло в его пальцах.

– Ай, зачем?! – он проткнул мне ладонь специальной иглой. Сильно больно не было. Игла была острой. Свою он проткнул тоже и положил поверх моей. Я всё ещё сидела на троне. Он стоял рядом.

– Закрой глаза, – сосредоточенно сказал Саша. Я послушалась. Было ощущение, что кто-то другой, более сильный, говорит со мной через него.

Как только я выполнила указание, то чётко поняла: мы не одни в этом зале.

– Открой глаза.

И тут я увидела в зале сотни призрачных фигур. Они вопросительно смотрели на нас.

– Я привёл к вам Древнюю, Мага, что воплотилась и вновь забыла всё. На волю и рассмотрение Учителей.

Повисла гробовая тишина. Они все смотрели на меня, смотрели в меня. Минута показалась мне вечностью. Наверное, таким и бывает сон, подобный смерти.

– Ты пришла сюда с намерением выжить или ты пришла с намерением жить по-другому? – одна из фигур подплыла поближе.

У неё были светящиеся белые глаза, голова, вытянутая, как у Каспера, и красивые женские очертания. Она вся светилась прозрачно-белым цветом.

Я задумалась. Её глаза сверлили меня насквозь.

– Я хотела выжить. И делала не лучшие вещи для этого. Но не смогла. Разве я уже не мертва?.. – спросила я собрание, сама удивляясь своим словам.

– Честный ответ. И справедливое замечание, – произнесла фигура, – но ответ не полон. Зачем ты пришла сюда? Не он привёл тебя, а ты пришла к нам.

– Я… не знаю! – вопрос заставил меня растеряться.

Фигуры зашептались.

– Я пришла, потому что мне сюда нужно, – это было единственное, что исходило у меня изнутри.

Я не знала ответов на свои-то бесчисленные вопросы в жизни, а сейчас мне задавали ещё и новые.

Фигура женщины отступила в толпу. Тысячи глаз, белые, без зрачков, ещё пристальней уставились на нас. Многие фигуры были чёрными. Зал превратился в амфитеатр, а мы находились в самом его центре. Они смотрели на нас сверху. Я увидела ещё одну фигуру – бородатого мужчину в колпаке, украшенном звёздами. В отличие от остальных, светился мужчина синим.

– И как ты хочешь жить? – спросил он.

– Я хочу управлять своей жизнью, – ответила я спокойно.

За ним на передний план выступила другая фигура. Это было серое существо с длинными козлиными рогами чёрного цвета, с лицом трапециевидной формы, с массивным подбородком и скулами. Существо было большим по сравнению со мной, метров шесть высотой.

– Управляющие своей жизнью управляют и другими, – сказал он басом, – ты готова взять ответственность на себя?

Саша смотрел на меня. Они смотрели.

Мне казалось, весь мир смотрит на меня.

– Я готова.

– Что ты можешь отдать взамен? Твой статус очень высок, – продолжило существо.

Я смутилась. Что мне надо отдать? Жизнь? Здоровье… Бред какой-то. Я посмотрела на Сашу, но не нашла поддержки. Он глядел на меня изучающе.

– У тебя есть кое-что ценное, и оно лежит за пределами твоих текущих мыслей… Скоро я попрошу это оставить: туда, куда ты идёшь, можно войти только пустым – в твоём случае, – сказала фигура с рогами.

И вдруг всё растворилось. Все они исчезли в одно мгновение. Я вновь ясно услышала гул аплодисментов, но уже прямо в ушах. И ощутила, как внутри моего тела что-то стало мягко, но явно смещаться и сдвигаться, словно кто-то что-то в нём переставлял.

– Они тебя приняли, – улыбнулся мне Саша, – но тебе предстоит долго и упорно многому учиться, а также доказать, что ты достойна того уровня, на который дерзнула.

– Я не понимаю…

– Поймёшь. Мне дали подсказку, что ты пока можешь быть боевым магом и магом-управленцем по совместительству. Такое случается редко, но на то указал Совет Высших сил, а значит, это у тебя в крови.

Глава 3. Пробуждение после забвения

– Захожу на позицию, вижу его, – сказала я в сенсорную мембрану, на вид сделанную будто из тонкого стекла.

Она сама принимала форму уха и прилипала к нему.