Верные Клятве

– Принеси… чего-нибудь выпить. Покрепче… – ей явно сдавило горло. Несмотря на внешнюю невозмутимость, она была на грани истерики.

Целитель недовольно кивнул и удалился. Ему явно не нравилось, что его выпроваживают.

– Вэл…

– Даже не думай, – сердито ответил он. – От меня ты не избавишься. Да и Дримм скоро вернется… с чем-нибудь покрепче. Не избавиться тебе от нас, Наместница.

Плечи Терры затряслись в приближающемся рыдании, но огромным усилием воли она сдержалась.

– Я уже не… ладно. Йошин, это сообщение пришло во все уделы провинции, верно?

Маг кивнул.

– Хорошо. Ты сделаешь то, что я просила? – в ее взгляде читалась какая-то нечеловеческая усталость. Казалось, жизнь покинула ее.

Маг снова кивнул.

– Ты сделаешь это прямо сейчас?

Йошин поднялся и указал на Вэла.

– С этими двумя сама справишься?

Терра слабо улыбнулась.

– Справлюсь, – сказала она. – Сейчас только выпьем.

– О чем это он? – дождавшись, когда маг покинет кабинет, Вэл подозрительно уставился на Терру.

Вместо ответа она спрятала лицо в ладонях, и ее плечи затряслись.

– Терри! – Вэл бросился к ней. Он опустился подле ее стула и крепко сжал ее плечо. Оглянулся на стоявшего за ее спиной Гарта. Лицо гвардейца было непроницаемо, лишь мелкое сокращение лицевых мышц говорило о том, что он невероятно напряжен.

– Оставь меня, Вэл. Я в порядке, – она отняла ладони от лица, и Вэл увидел, что на ее глазах нет слез. Она кивнула на стул напротив. – Садись уж.

Вэл еще раз сжал ее плечо, пытаясь без слов донести, что она не одна, и подчинился.

– Гарт, или перережь мне горло, или тоже садись. Как-то неуютно мне, что ты у меня за спиной, – Терра повернула голову и взглянула на гвардейца. Тот сжал губы в тонкую линию, но с места не сдвинулся.

– Гарт!

– Я – командир твоей гвардии, мое место здесь, – сухо ответил Гарт.

– Ну да, – буркнула Терра, усаживаясь поудобнее и сплетая пальцы. – Только вот гвардию мою мы раскидали по всему Северу. Твои люди выполнят мою просьбу?

– Выполнят.

Странные разговоры, которые Наместница вела сначала с Йошином, а затем и с Гартом, беспокоили Вэла. Что она задумала? Что это за просьбы?

Дверь открылась, и в кабинет вошел Дримм, держа в руках бутылку с янтарной жидкостью. Та гадость из Нихола? Что ж, сейчас она подойдет лучше всего.

Целитель, не говоря ни слова, поставил бутылку на стол, вытащил из кармана четыре маленьких стопки и начал разливать по ним жидкость. Его лицо было напряжено, так же, как и Гарт, он сжимал губы, а его глаза были прищурены.

Закончив нехитрые приготовления, он пододвинул одну из стопок Терре, вторую протянул Гарту, а одну взял сам. Вэл тоже схватил свою.

Терра поднесла стопку ко рту и махом выпила все содержимое. Скривилась.

– Что это за гадость? Пахнет нестиранными портками! Фу! – несмотря на столь разгромную характеристику, она самостоятельно налила себе вторую порцию и вновь выпила. Мужчины поторопились сделать то же самое.

Жидкость обожгла горло. Вэл с трудом сглотнул, а спустя пару минут, с удивлением понял, что ему становится легче. Пойло мгновенно ударило в голову, заставив чересчур напряженные мышцы, наконец, расслабиться.

– А где закуска? – Терра выпила уже в третий раз. – Или ты вспомнил, что после заката я не ем?

– Ты же все пытаешься похудеть, вот я и подумал, зачем тебя соблазнять? – подмигнул Дримм. – Тем более, в замке сейчас еды днем с огнем не сыщешь. Все утащили на праздник, так что захочешь закусить – пойдем в Морошку.

Обстановка в кабинете немного разрядилась. Гарт, плюнув, все-таки расположился на одном из резных стульев, решив, что раз уж, несмотря на трагичность повода, они открыли здесь филиал их вечерних посиделок, то можно вести себя посвободнее.

А вот Терра, несмотря на неуклюжую пикировку с Дриммом, так и не расслабилась. Она несколько раз переводила взгляд с Вэла на Дримма и обратно, будто о чем-то размышляя.

Потом налила себе в четвертый раз.

– Ты не упадешь, Терри? – Дримм с каким-то отчаянным сарказмом смотрел на попытки Наместницы напиться.

– Если упаду, буду очень рада, – ответила она. Она открыла верхний ящик стола и достала два письма. Пробежав глазами по адресатам, она протянула одно из них Вэлу, а другое – Дримму.

– Что это? – Вэл осторожно взял письмо, но открывать не стал. Ему почему-то не хотелось этого делать.

А вот целитель сразу же развернул бумагу. Он быстро пробежал глазами по строчкам, и лицо его окаменело.

– Не вздумай! – прошипел он и с каким-то остервенением разорвал письмо на мелкие кусочки.

Терра с интересом смотрела на его реакцию. Потом достала еще одно письмо и сказала:

– Здесь то же самое. Я предполагала, что ты захочешь немного почудить, – ее губ коснулась мимолетная улыбка. – Но от судьбы не уйдешь, Дримм.

– Дай сюда! – целитель бросился к Наместнице с явным намерением порвать на кусочки и второе письмо, но Гарт его остановил. Он схватил его сзади и заломил правую руку за спину.

– Остынь, Дримми. Нет смысла отрицать свою суть.

Что же там? Вэл развернул бумагу.

«Господин Вэлдорн З’Орни!

В связи с восхождением на трон истинного Короля Ксандра Д’Яро Си уведомляю Вас, что Вы восстановлены в статусе графа удела Снежная Ягода. Ваш предшественник – Фортен Зип – будет сопровожден в столицу для суда.

Да здравствует истинный Король!»

В самом низу письма стояла печать с гербом рода Д’Яро Си.