Мертвые говорят молча

Выпускники дружно поддержали Дашу. Но организатор не сдавалась. Она вдруг фальцетом выкрикнула:

– Это что – саботаж? Я не позволю так…

В это время со стены на пол с грохотом упало панно, на котором были нарисованы дети, кружащиеся в быстром танце.

Организатор дёрнулась и замолчала.

Выпускники, понимая, что больше им в зале делать нечего, потянулись к выходу, оставив всё ещё не пришедшую в себя Алёну Григорьевну стоять в центре зала с вытаращенными глазами.

На улице они немного задержались, чтобы успокоить разволновавшуюся Веронику, но вскоре разошлись по домам. Даша подошла к подруге, и они отправились на остановку, где их ждал дядя Жора, водитель школьного автобуса.

Увидев девчонок, он воскликнул:

– Если бы вы не поторопились, через пять минут, я бы уехал. Вечно вы задерживаетесь. Выпускницы!

Подруги ушли в самый конец автобуса, потому что все места впереди были уже заняты. Даша достала бутылочку воды и предложила Веронике, но та отказалась и, вздохнув, уставилась в окно.

– Ник, как ты думаешь, за что убили твою сестру? – сделав большой глоток, вдруг спросила Даша.

Вероника не спешила отвечать, потому что на этот счёт у неё не было никаких предположений. Она растерянно пожала плечами и сказала:

– Я не знаю, – и, помолчав, добавила. – Но Юра точно Катерину не убивал.

– Тогда почему его арестовали? – тут же встрепенулась подруга.

Ника тяжело вздохнула:

– Это ещё ни о чём не говорит. Сначала доказать надо.

– А почему ты его защищаешь? – не унималась Даша.

Но Веронике был неприятен этот разговор, и она, пристально глядя в глаза подруги, неожиданно спросила:

– Дашка, ты веришь в приведения?

Вместо ответа подруга неудачно сделала глоток воды и поперхнулась. Она закашляла и жестом попросила, чтобы Ника постучала ей по спине.

Отдышавшись, Даша вытерла выступившие от кашля слёзы и сдавленным голосом произнесла:

– А Катя к тебе приходила? Ты её видела?

Вероника не знала, что делать. Если ответить утвердительно, то неизвестно, как отреагирует на это подруга. А если всё отрицать, то больше не с кем будет обсудить эту тему.

И, собравшись с духом, она выдохнула:

– Да, уже несколько раз.

– И что она делала?

– Ничего такого, что навело бы меня на мысль, кто убийца.

Дальше до посёлка, они ехали молча, так как каждая обдумывала непривычную для себя информацию. Даша – о появившемся призраке, а Вероника – про дневник, который она должна найти. На какое-то время девушка замерла, на мгновение ей показалось, что этого не было, просто ей что-то привиделось через слёзы, наполнившие глаза.

Глава 4

Дома обычно в это время никого не было, так как мама находилась ещё в детском саду, где она работала поваром, а отец слесарил в автосервисе. Поэтому, поставив в микроволновку котлету с любимой пюрешкой, Вероника поднялась на второй этаж и остановилась перед дверью в комнату старшей сестры.

Открыв дверь, она предварительно оглянулась и потом осторожно зашла внутрь. Подойдя к окну, где стоял письменный стол, Ника стала монотонно выдвигать ящики, ища что-то похожее на дневник. Сестра никогда раньше не упоминала, что она ведёт какие-то записи, поэтому Вероника не имела представления, как выглядит этот предмет, который мысленно она видела в коричневой кожаной, местами потёртой, обложке, украшенной камнями, то есть таким, как недавно увидела в фильме про сокровища нибелунгов.

В столе, с тех пор, как Катерина переехала в городскую квартиру, ничего ценного не осталось. Ящики в основном были полупустые, с обрывками старых сценариев школьных праздников и ещё каких-то докладов на педсоветах.

В комнате было душно, и Ника распахнула окно. На неё тут же обрушилась волна свежего весеннего воздуха с ароматом цветущей сирени и боярышника. Вспомнив, что обед давно согрелся, она с облегчением покинула комнату, в которой на тумбочке возле кровати стоял портрет смеющейся Кати с чёрной ленточкой в правом нижнем углу.

Когда зазвонил телефон, Вероника вздрогнула. Но, увидев, что звонит мама, облегчённо вздохнула. Быстро поговорив с ней, она села обедать, но подруга Даша не дала ей спокойно закончить трапезу, потому что тоже позвонила, чтобы продолжить начатый в автобусе разговор. Её снова интересовало, как к ней явилась Катя, и что она хотела.

Ника нехотя рассказала про странное видение в школе, которое не выходило у неё из головы. После этого Дашка пообещала подруге, найти всю информацию о призраках в интернете и как с ними можно общаться.

Вымыв за собой тарелку, Вероника вдруг вспомнила про ключи, которые выпали из сумки сестры, когда она по странному стечению обстоятельств оказалась в её комнате несколько дней назад.

Она достала их из кармана джинсов и внимательно рассмотрела. Два больших ключа были от входной двери квартиры, а маленький ключик ни о чём ей не говорил. Сначала Ника подумала, что это ключ от почтового ящика, но потом вспомнила, что ящик у Кати не закрывался, так как замок сломался ещё перед Новым годом.

Посмотрев на часы, она поняла, что скоро придёт мама, и опять начнутся разговоры про нелепую и безвременную смерть Катерины.

Ника заглянула в кошелёк и быстро посчитала сколько у неё осталось денег. Поняв, что до города и обратно ей хватит, она стала собираться на остановку.

Выйдя из дома, Вероника столкнулась с директором школы, Михаилом Львовичем, который вылезал из своей машины у соседнего дома, где жил с женой Соней и десятилетним сыном Матвеем. Он поинтересовался, что у них сегодня случилось на репетиции, так как Алёна Григорьевна принесла докладную, где обвинила всю танцевальную группу в саботаже. Ника быстро рассказала об инциденте, произошедшем в актовом зале и, извинившись, побежала на автобус, который должен был скоро приехать.

Она вовремя успела сесть в автобус и через сорок минут была у дома сестры. Поднявшись на третий этаж, Ника открыла дверь найденными ключами и вошла в тесную прихожую. В квартире стоял полумрак, и пахло нежилым помещением. Девушка поёжилась, но прошла в единственную комнату. Последний раз она была здесь с родителями, когда приезжала за вещами сестры, в которых её похоронили.

Ника обхватила указательным и большим пальцами таинственный ключ и стала обходить квартиру в поисках замка, для которого он предназначался. К её большому удивлению ни на кухне, ни в комнате не было ничего, что бы закрывалось на ключ.

Она спустилась на пролёт между первым и вторым этажами и открыла почтовый ящик с цифрой девять. Выбросив в рядом стоящую коробку рекламные листовки, Ника попыталась вставить ключ в отверстие. Но даже одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что ключ к этому замку не имел никакого отношения. Она снова вернулась в квартиру и села на диван.

Противоположную стену единственной комнаты занимал стеллаж, сделанный на заказ. Чего там только не было! Книги, призовые кубки, стопки бумаг и разнообразные сувениры, подаренные учениками на День учителя, Новый год и Восьмое марта. Одну из полок занимали вазы и вазочки, также подаренные заботливым родительским комитетом, в тех классах, где Катерина вела английский.

Вероника вздохнула и перевела взгляд на стену справа, которая была отдана под вместительный шкаф купе. Она встала и подошла к матовым дверцам с узорами в виде вензелей. Дверцы плавно скользили под её руководством, демонстрируя коробки с обувью и домашней утварью, а также висящие и лежащие сезонные и обычные вещи. Теперь она окончательно убедилась, что никакого потайного ящика, который бы закрывался на этот ключ, здесь нет.

Ника вспомнила, как мама рассказывала, что следователь тоже был тут, но он, кроме фотографии Катерины ничего не взял. «Значит, либо дневника в квартире нет, либо искать его надо в другом месте. Вероятно, Кате кто-то угрожал, и она написала об этом, поэтому и прятала дневник от посторонних глаз. Но что такого сестра могла знать, чтобы поплатиться за это жизнью?» – мысленно рассуждала Вероника, спускаясь на первый этаж.

Во дворе она неожиданно столкнулась с Кириллом. Он так обрадовался, увидев её, что, не спрашивая, потащил вглубь двора, на ходу объяснив, что туда сейчас придут Маша, Лера и Никита. Потому что им надо разработать план поведения с Алёной Григорьевной, которая накатала на них жалобу директору.

Ника была не против обсудить эту новость, но предупредила ребят, что у неё есть только полчаса, иначе она не успеет на автобус. В это время ей позвонила мама и поинтересовалась, где она находится. Дочка успокоила родительницу и пообещала вернуться домой через час.

Разговоры про школу, Алёну Григорьевну и предстоящий «Последний звонок» ни к чему так и не привели. Это и понятно, так как что могли предложить ничего не решающие выпускники, которым ещё предстояли экзамены, выпускной вечер и поступление в ВУЗы.

Поэтому, попрощавшись с одноклассниками, Вероника поспешила на автобус. Кирилл вызвался проводить её до остановки. Лера с Машей удивлённо переглянулись и тоже стали собираться домой, потому что полноватый Никита их интересовал в меньшей степени, чем высокий и симпатичный Кирилл.

– А ты зачем приезжала в город? – спросил юноша Нику, когда они подошли к остановке.