В последнее время Марина всё больше и больше не узнавала свою подругу, настроение которой менялось, как стекляшки в детском калейдоскопе. Марина мысленно попыталась найти ответ на вопрос, почему её защитница и советчица вдруг превратилась в злую и скандальную завистницу, как вдруг услышала знакомый голос, говоривший в мегафон:
– Кто забыл сделать профессиональное фото на память? Подходим, договариваемся о съёмке или делаем фотографию прямо сейчас.
Оставив Карину злиться в одиночестве, Марина встала и направилась к фотографу Артуру. Увидев её, он заулыбался. Отчего у девушки радостно заколотилось сердце, и она широко улыбнулась ему в ответ. Артур быстро схватил фотоаппарат, висевший у него на груди, и навёл на блондинку объектив. Марина не растерялась и расставила руки, словно собиралась взлететь. Потом, сделав из рук якобы подзорную трубу, она стала пристально вглядываться в морскую даль. И, наконец, завершила свою фотосессию, усевшись на песок, обхватив согнутые колени руками. Люди, наблюдавшие за этой сценой, потянулись к фотографу, и вскоре образовалась небольшая очередь.
Пока Марина плавала недалеко от берега, Артур успел сфотографировать всех желающих и терпеливо ждал свою модель, устроившую ему недельную выручку за один день.
Выйдя из воды, Марина познакомила Артура с подругой, которая наблюдала за происходящим, зло сверкая глазами. Новый знакомый предложил показать девушкам дикий пляж, который в советское время принадлежал санаторию КГБ. Но со временем его перестали финансировать, и одиноко стоящие корпуса стали потихоньку разваливаться, а территория заросла бурьяном и деревьями. Так как особых развлечений у отпускниц не было, девушки договорились встретиться в три часа возле гостиницы.
За обедом выяснилось, что их соседи по столу, Денис и Наташа, сегодня вечером уезжают. По такому случаю они купили торт, и компания с удовольствием попила чаю с шоколадным десертом. То ли торт, то ли предстоящая поездка благоприятно отразились на настроении Карины, но она снова вела себя спокойно и приветливо, как раньше.
Выйдя на улицу, девушки уселись в тени туй, посаженных близко друг к другу. Пока они ждали Артура, Карина опять завела разговор про неожиданно появившегося отца Марины.
– А где живёт, то есть жил, твой биологический отец? – спросила она, не скрывая интереса.
Марина достала телефон и показала СМСку от мамы с адресом Анатолия Подопригора.
– Так это же не так далеко. Краснодар, если я не путаю, является столицей Краснодарского края, где мы и находимся, – произнесла Карина, морща лоб.
– Но я уже маме сказала, что не одобряю эту затею, – спокойно произнесла подруга. – Я никогда не видела этого человека, так же как и он меня, поэтому не имеет смысла встречаться с незнакомыми людьми из-за какого-то призрачного наследства.
– Мари, ты ничего не понимаешь. Наследство – это очень реальная вещь, которая ещё никому не помешала. А, кстати, что тебе отписали?
– Не думаю, что что-то существенное. Может, он решил передать мне свой фотоальбом на память, чтобы я своим будущим детям могла показать, кто был их дедушка.
– Не говори ерунду, – опять начала злиться Карина. – В таких случаях адвокатов не нанимают. Альбом могла бы и соседка передать.
К счастью в это время подъехал Артур, и девушки не успели наговорить друг другу гадостей, о которых бы потом пожалели.
Глава 12
Фотограф подошёл к лавке и, улыбаясь, сказал:
– Надеюсь, вы купальники не забыли? В такую жару было бы не грех искупаться.
– Артур, мы целый час красились для этой фотосессии, а вы теперь говорите, что мы купаться едем, – начиная раздражаться, произнесла Карина.
Молодой человек замолчал и сразу перестал улыбаться. Потом посмотрел на Марину и, подмигнув ей, спросил:
– Мариночка, как вы думаете, цвет волос влияет на характер и настроение человека?
Белокурая Марина немного смутилась и, замявшись, ответила, что никогда не думала об этом. А черноволосая Карина вдруг с вызовом спросила:
– Ну и что вы хотите этим сказать?
Артур спокойно начал объяснять свою точку зрения по отношению к светловолосым и темноволосым людям. Работая фотографом уже несколько лет, он заметил, что цвет волос влияет на выражение лица людей. Тогда он решил выяснить, а как цвет волос действует на характер человека.
Оказалось, если темноволосый человек перекрашивается в светлый тон, он всё равно остаётся таким же грубым и жёстким. А натуральные блондины по своей натуре, даже если и перекрашиваются, всегда остаются добрыми и мягкими.
– Оставьте ваши умозаключения для тех, кому это интересно, – поднявшись, сказала Карина. – Если мы сейчас же никуда не поедем, то считайте, что ваша аудиенция закончена.
Марина тоже поднялась, но симпатичный кавалер, больше не говоря ни слова, галантно подхватил девушек под руки и повёл к своей машине. Это была старенькая иномарка, у которой во всё лобовое стекло красовалась извилистая трещина. Карина оценивающе посмотрела на серебристый «Опель» и настороженно спросила:
– А ездить на ней можно?
Артур немного смутился, но успокоил девушек, сказав, что давно заказал стекло в автосалоне, но его пока не привезли. Карина, громко вздохнув, села на переднее сиденье, а Марина скромно уселась за ней на заднее. Ехали они недолго. Когда позади остались последние дома посёлка, Артур остановился. Слева от дороги возвышался полуразрушенный кирпичный забор, а справа, куда ни глянь, находились виноградники.
– Уже приехали? – удивлённо произнесла Карина и огляделась.
– Да, приглашаю вас пройти в некогда очень популярный санаторий, а теперь Богом забытое место.
– Надеюсь, здесь привидений нет? – почему-то тихо спросила Карина.
– Даже если они и были, то давно испарились, потому что эту территорию облюбовали «дикари». Чтобы не платить деньги за постой, они ставят здесь палатки или ночуют прямо в разрушенных корпусах, – ответил Артур, следуя за симпатичными спутницами.
Пройдя за ржавые незакрытые ворота, компания остановилась. У девушек создалось впечатление, будто они попали на съёмочную площадку, где снимался фильм про советскую эпоху. Время и заброшенность наложили отрицательный отпечаток на когда-то красивые корпуса, аллеи, беседки и оставшиеся скульптуры. Кругом бурно произрастали нестриженые кусты и хаотично выросшие деревья. В посёлке москвички вообще не слышали, как поют птицы, кроме местных горлиц, которые каждое утро противно кричали: «Кукушка, кукушка». А здесь звонко пели птицы, и пронзительно стрекотали цикады.
– Мне кажется, я попала в другой мир, – удивлённо произнесла Марина и посмотрела на Артура.
Он улыбнулся и, приглашая девушек пройти дальше, стал рассказывать семейную историю о том, как мама познакомилась здесь с его отцом. Она работала в санатории медсестрой, а отец, который был тогда молодым лейтенантом, приехал сюда отдыхать из Челябинска.
– Артур, – перебила его Карина, – а ваш отец, кто по национальности?
– Русский, – удивлённо пожав плечами, сказал фотограф. – А почему вы об этом спрашиваете?
– Странно, – произнесла Карина. – Обычно у людей с внешностью, как у вас, родители бывают разной национальности.
Артур не удержался и рассмеялся так, будто услышал весёлый анекдот. Потом, не прекращая улыбаться, он хитро посмотрел на подружек и сказал:
– Вы абсолютно правы, Карина. Моя мама – армянка, а отец – русский сибиряк.
– Вот это да! – выдохнула Марина и тоже заулыбалась.
– Вечное правило не только в науке, но и в жизни, – сухо констатировала Карина.
– Это вы о разноимённых зарядах, которые притягиваются? – спросил Артур.
– Ну да, о них любимых. То, о чём все помнят ещё со школы, – всё также вяло произнесла темноволосая подружка.
Дальше они шли по тропинке молча, наслаждаясь видом необыкновенной природы и запахом южных растений, рассматривая уцелевшие стены белых корпусов.
Глава 13
Вдруг впереди показалось море.
– Как красиво! – одновременно протянули девушки и остановились, пристально всматриваясь в голубую даль.
– Как можно было забросить это место? – тоном прокурора сказала Карина. – Хоть бы детям такую красоту передали. А то получается, столько денег вбухали, а теперь ни себе, ни людям.