Разоблаченный рыцарь

Девушка попыталась проскользнуть рукой в его волосы, но парень сжал ее запястья, сердито убирая от своей головы.

– Просто у меня есть определенные обязанности, Ева. – Марк напрягся, когда девушка снова коснулась его, сжимая плечо. Ее настойчивость начинала действовать ему на нервы.

– А целоваться с Уокер тоже входит в твои обязанности? – фыркнула обиженно Ева, гладя руки парня.

– Не думаю, что это твое дело, Фрэй! – Марк поджал губы, желая поскорее завершить разговор.

– Ты же ненавидел Агнес. Неужели забыл все неприятности, которые пережил по ее вине? – ядовито прошипела Ева, прижав свои руки к его груди. – Она едва тебя не убила. А ты хочешь ее?

– Повторюсь, что это не твое чертово дело. – Марк развернулся, и Агнес сразу же скрылась из виду.

Парень лишь заметил ускользающую темную тень, но принял это за плод своего воображения.

Настроение было испорчено. Агнес не слышала всего разговора, но почувствовала себя только хуже.

Ева трогала Марка.

Это напоминало неприятный холодный душ. Только вместо отрезвляющего эффекта она ощутила дикую злость, стремительно заполняющую каждую клеточку ее тела. Значит, Стаймест всерьез собирался спать с другими девушками, а ее держать на коротком поводке?

Агнес бросила мимолетный взгляд на бар, но отказалась от этой идеи. К черту алкоголь. Она и так была ужасно зла, ей не нужен был катализатор. Яростная ревность мешала трезво размышлять. Девушка подошла к барной стойке и попросила воду со льдом.

– Что ты здесь забыла? – Ева оказалась рядом с ней в тот момент, когда Агнес собиралась найти Рэта, который, очевидно, ушел развлекаться. Кто бы сомневался! Она невозмутимо опустила стакан на стойку, не принимая ее во внимание.

– Я ее пригласил, – Алекс подошел к Агнес, опускаясь на барный стул, рядом с ней. Его взгляд вспыхнул огнем, когда парень увидел, в чем она пришла. Девушка была ужасно соблазнительной, даже если наивно не подозревала об этом.

– Это закрытая вечеринка для «Драконов»! – возразила Ева, и Агнес мысленно сравнила ее голос со змеиным шипением.

– И ты считаешь, что я не могу пригласить на нее свою подругу? – защитил ее Алекс. – Текилу, пожалуйста, – обратился он к бармену.

– Знаешь, просто меня это напрягает. Есть границы, которые нельзя переступать людям, не входящим в нашу группу. Она чужая, Лекс. Eques не то место, где должна обитать эта принцесса, – издевательски произнесла Ева, заправляя огненную прядь волос за ухо.

– Я не нуждаюсь в твоем глупом разрешении, – раздраженно отозвалась Агнес, подавляя порыв накинуться и расцарапать лицо Фрэй.

– Просто сегодня не твоя смена. – Глаза рыжей фурии недобро сверкнули, и Агнес почувствовала в ее словах двусмысленность. Ева усмехнулась, прожигая соперницу презирающим взглядом.

«Она намекает на Марка, стерва», – подумала Агнес. Отказавшись от своего первоначального желания остаться трезвой, она забрала бокал у Алекса и залпом выпила его. Жидкость неприятно обожгла горло. В голове вертелась картинка того, как эта змея касалась Марка. Агнес опрокинула в себя следующую порцию.

– И вообще, если мы уже говорим об Уокер… какого черта она еще не определилась с выбором? – Ева вызывающе взглянула на Алекса, понимая, что нащупала слабое место Агнес.

Традиционно каждый учащийся их академии был обязан вступить в одну из группировок.

Кроме Мэлани Адамсен – дочери директора. Она перевелась к ним в середине семестра и единственная обладала привилегией быть самой по себе.

Уокер сжала с силой стеклянный бокал.

– Как бы я ни любил тебя, принцесса, тебе придется сделать выбор. Время пришло, – устало согласился Алекс.

– Вот как… – Агнес поджала губы, резкий вкус агавы теперь не казался ей таким уж противным. Алкоголь расслаблял.

– Я буду «Драконом», – решительно сказала девушка, поднимая голову и смотря на своего друга.

Ева подавилась смешком.

– Посмотрела бы на это! – захихикала она, прикрывая рот ладошкой.

– Я рассказала анекдот? – Агнес ощутила, как выдержка в очередной раз затрещала по швам. Эта стерва допрыгается.

– Наверное, ты не знаешь, как становятся «Драконами». – Она нагло посмотрела ей прямо в глаза. – Лекси, милый, расскажи принцессе, как проходит посвящение.

Агнес удивленно посмотрела на друга. Ни Рэт, ни Марк, ни кто-либо другой прежде не рассказывали ей об этом.

Парень тяжело вздохнул, собираясь с мыслями.

– Ну? – Девушка вопросительно кивнула ему, и тревожное волнение начало изводить ее.

– Ты должна будешь выполнить, кхм, ритуал. Обнаженной, за закрытыми дверьми, – ухмыльнулся, наконец, Алекс. – А потом продемонстрировать свою стойкость. Трудно сказать, что именно выберет для этого Марк. Каждый раз правила меняются.

– Что? – Агнес прикрыла рот ладошкой от ужаса.

– Вот именно, сахарная принцесса с севера не сумеет этого сделать. – С нескрываемой насмешкой, прищуриваясь, поддела Ева. – Она слишком правильная и набожная. Пускай возвращается в свой монастырь.

Агнес все еще осмысливала сказанное Алексом. Ей не хотелось вступать к «Отбросам» после того, как она узнала, насколько они опасны и безнравственны. Бога ради, этот Рафаэль превратил бы ее жизнь в ад. Она даже не сомневалась в этом. Парень был без тормозов, абсолютно безбашенным, и слухи о нем ходили самые неприятные. Своей репутацией он мог составить конкуренцию только Марку. «Вампиры» торговали наркотиками. «Непризнанные» были лузерами и слишком завистливыми. Агнес не раз замечала на себе их ненавидящие взгляды. В «Драконах» у нее было, по крайней мере, двое друзей, с которыми она могла почувствовать себя в безопасности. А Марк… Ему это совсем не понравится. Хотя какая разница? Она даже не знала, что происходит между ними. И происходит ли вообще после того, что она видела. Похоже, Марк не собирался останавливаться.

– Я согласна. – Агнес кивнула Алексу.

– Если так, то скоро у нас состоится специальное мероприятие. Я все подготовлю, – произнес парень и вдруг задержал взгляд за спиной Агнес.

Она почувствовала его прежде, чем увидела. Сердце инстинктивно заколотилось в груди, и предательская дрожь пробежалась холодком по позвоночнику.

– О чем разговор? – Марк встал сбоку от нее, опираясь руками о барную стойку. Ее взгляд проследил за напрягшимися мышцами и красивыми татуировками, которые виднелись из-под закатанных рукавов его идеально выглаженной белой рубашки. Привлекательный ублюдок.

Было бы гораздо проще, не будь он таким красивым, черт бы его побрал. Но Агнес прекрасно знала – за внешней притягательностью таился тот, от кого следовало держаться подальше.

– О том, что Агнес пора определиться с выбором. Таковы правила, сам знаешь. – Ева мило улыбнулась. – Я ведь права?

Марк сразу помрачнел, со злостью смотря на Агнес. Она смело выдержала его взгляд.

– Я выбрала «Драконов», – твердо произнесла девушка.

– Хорошая шутка.

– Это не шутка, – возмутилась она.

– Этому никогда не бывать, – сквозь сжатые зубы выплюнул парень, приходя в ярость от ее спокойствия.

– Почему же? – слегка нахмурилась Агнес, посмотрев в поиске поддержки на Алекса.

Стоило ли удивляться, что он, как и всегда, предпочел не вмешиваться?