Паладин мятежного бога

Решил, что час подождать можно, и опять обратился к спутницам:

– Присоединиться никто не хочет? Всё оплачено.

Как я и предполагал, они не хотели. Даже дракона, хотя баня тоже неплохое место для приватной беседы. Поскольку делать больше было нечего, отправился к себе в комнату готовиться. Сняв доспехи и лишнюю одежду, задумался. С этой грудой металлолома нужно было что-то делать, причём срочно. Сам вес как таковой меня совершенно не смущал. Не сомневался, что без труда смог бы таскать и куда больший.

Взять хотя бы мой двуручник. Меч вообще по определению не может весить, как лом. Никогда в этом деле особо не разбирался, но, насколько помнил, максимальный вес двуручного меча, зафиксированный в истории, – восемь килограммов. Эспадон, кажется. Конечно, эта дура была не для всякого, но рядом с моим теперешним выглядела почти как шпага. Витая рукоять на три руки, никакой кожи, цельнокованая сталь толщиной как раз с лом. В самом тонком месте! Перекрестье тоже не из прутиков. Дальше шло широкое лезвие. Другой такую железку и не поднял бы, а мною воспринималась как нечто естественное.

Жара, как ни странно, тоже не донимала. Хотя солнце в саванне палило нещадно и латы просто обязаны были накаляться до приличных температур, но этого почему-то не происходило. Да и магический поддоспешник прекрасно справлялся с жарой, работая по совместительству ещё и кондиционером. Но мне просто надоело постоянно таскать на себе всё это железо. Даже ужинал, и то в нём.

Перед уходом в баню мелькнула мысль, что, пока буду принимать водные процедуры, комнату могут и обокрасть, решив за меня таким образом проблему с доспехами и не только с ними. Радикально и надёжно, однако мне не понравилось. Но неожиданно возник обрывок воспоминания об особенностях паладинов этого мира, который меня полностью успокоил. Оказалось, что у нас тут не воруют. Боги такого поведения не одобряют и всегда мстят. А уж ответственный за месть тем более постарается. Вот за кражу у жреца, если не попадёшься, ничего не будет. В конце концов, паладины богам служат, а церковники скорее паразитируют, хотя, по всей видимости, какую-то пользу всё же приносят, раз их терпят. Даже храм обворовать куда безопаснее.

И то, что тут никто не знает о моём паладинстве, ничего не меняет. Незнание, как известно, ни от чего не освобождает, даже от ответственности. Ещё одной немаловажной особенностью было то, что украденные вещи потом всегда возвращаются. Так что смело пошёл в баню, сожалея только о том, что спутницы не поддались на уговоры.

Но в одиночестве мне мыться не пришлось. Хозяин предложил парочку симпатичных помощниц, осторожно предупредив, что за дополнительную плату… Разумеется, не стал возражать и возмущаться. На какое-то мгновение в голове всплыл пункт из кодекса паладина о высоком моральном облике и чём-то там ещё с ним связанном, но я его быстро и благополучно прогнал. Во-первых, место в совсем не резиновой голове как раз сейчас требовалось для куда более интересных мыслей, а во-вторых, не сомневался, что в том документе ещё и приписка имелась строго противоположного содержания. Точно помню!

В общем, заодно и помылись.

Глава 7

Ночной разговор

Ночью ко мне кто-то попытался залезть.

Спал крепко, даже очень. Моё новое тело вообще крепко спит. Паладинские способности, о которых мне говорили, обнаружились в действии. Вроде бы только что находился в объятиях сна, и вдруг как будто щёлкнул выключатель. Уже лежал в кровати, готовый отразить нападение и точно зная, что кто-то лезет именно в окно. Один. Сообщников, ждущих сигнала, тоже нет. Это в плюсе. Но то, что гость обладал неслабыми магическими способностями, несомненно, являлось минусом. Следовательно, для противодействия оружие могло оказаться недостаточным аргументом.

Стоило об этом подумать, как увидел засветившуюся вокруг меня ауру. Сам пока не научился пользоваться этими силами, но они, похоже, действовали автоматически.

– Кир Огонь! – раздалось со стороны окна. – Не вздумай тут всё спалить и, главное, в любом случае меня не задень. Я пришла поговорить.

Идиот! Пространство вокруг на предмет сообщников просканировал, а ауру гостьи проверить не додумался. И неважно, что всё проделывалось как бы на автопилоте, уверен, стоило мне только подумать в нужном направлении, и сразу получил бы ответ.

– Только?! – изображая разочарование, спросил уже залезшую в комнату Рамрику Ар. – Для этого вполне могли и одну комнату на двоих взять, да и в бане очень даже неплохо получилось бы. Или ты предпочитаешь романтические приключения? Но, насколько я знаю, в таких случаях парень лезет в окно к девушке, а не наоборот. Хотя, у вас, драконов, всё может быть и по-другому.

Та только фыркнула в ответ. Скорее даже не так, а всего лишь изобразила такое намерение. В любом случае прекрасно показала, что думает о подобного рода моих идеях и глупых предположениях.

– Зря, – ответил я. – Баня – это не только приятное времяпрепровождение, но ещё и прекрасная маскировка, особенно необходимая в твоём случае.

– Это какая же?

– Не знаю, как драконы, но люди либо регулярно моются, либо начинают пахнуть, в смысле вонять. И если с тобой не будет происходить ни того ни другого, у окружающих это может вызвать подозрения.

– Спасибо, учту, – серьёзно ответила она, после чего сразу спросила: – Так о чём ты хотел со мной поговорить?

– Сначала присядь, – показал я на край кровати.

Однако дракона проигнорировала приглашающий жест и устроилась на стуле, что стоял у стены.

– Вообще-то в окно ко мне залезла именно ты, а не наоборот, – напомнил я ей.

– Так мне что, уйти?

– Нет, просто этот разговор одинаково необходим нам обоим, – счёл нужным уточнить я. – Надо обсудить планы и договориться о совместных действиях.

Ночная гостья кивнула в ответ, соглашаясь.

– Некий наш общий знакомый, не к ночи будь упомянут, сказал, что ты поступаешь в моё распоряжение в качестве помощницы на время выполнения этого задания, – начал с самого важного я.

– Это не совсем так, а вернее, совсем не так, – ответила она.

– Так не совсем так или совсем не так? – уточнил я. – Ведь это очень разные вещи.

– Первое, – неохотно признала Рамрика.

– Хорошо, это выяснили. Остался второй вопрос. Надеюсь, за тот удар мечом ты на меня не сильно злишься?

– Нет, – вполне искренне ответила она. – Арагорн показал мне альтернативный вариант. Было бы намного хуже, а ты хоть потом рану залечил.

– Хорошо, эти вопросы решили, теперь можно переходить к делу. Может, знаешь, как нам присоединиться к Айрэ и её Великой Миссии?

– Так я уже присоединилась, – ответила ночная гостья. – Эльфийка сама же меня и наняла. Платит, правда, немного, но ничего не поделаешь.

– А что делать мне? – спросил я. – Паладинам вроде как не принято в наёмники идти. Может, что посоветуешь?

Та только пожала плечами, предоставив мне самому решать мои проблемы.

– Тогда вопрос транспорта, – продолжил я.

– Верхом ездить не умею! – тут же ответила собеседница. – Сам понимаешь, не было такой необходимости. И вообще, лошади меня побаиваются, даже когда я в человеческом облике.

Мне такое её признание понравилось, так как и сам видел лошадей только в кино, на картинках и ещё в зоопарке. В последнем случае, правда, на табличке было написано, мол, там мустанги, но не думаю, что это имело какое-то значение. Зато теперь точно не буду белой вороной в нашей компании. К тому же подозреваю, что коня под мои теперешние габариты отыскать не так-то просто будет.

– А к покупке телеги ты как относишься? – спросил я у драконы.

– Неоправданная трата денег! – тут же ответила она. – А в таком месте если кто и продаст, то сдерет как минимум втрое от обычной цены.

– А если покупку оплачу я? Или будет как с комнатой и баней, принципиально не пожелаешь пользоваться купленным за мои деньги?

– Если за телегу заплатит кто-нибудь другой, то я с удовольствием на ней поеду, – ответила Рамрика. – Никогда так много не ходила на двух ногах. С ума можно сойти! Что же касается общей спальни и бани, то тут вопрос вовсе не в оплате.

Собеседница изобразила на лице гримасу, долженствующую показать, что она меня насквозь видит и вообще по этому поводу думает. Потом вдруг добавила:

– Большая часть людских условностей для меня абсолютно ничего не значит. Против того, чтобы спать в одной комнате (на разных кроватях!), ничего не имею. Когда шли по саванне, на ночлег располагались тоже достаточно близко друг от друга, и большой разницы, будет ли это происходить в комнате или под открытым небом, я не вижу. Посещать вместе баню для поддержания маскировки тоже в принципе согласна. Вот только есть одно большое «но».

– Это какое же? – спросил я, хотя практически стопроцентно догадывался, что имеет в виду ночная гостья.

– Я прекрасно знаю мужчин, – уверенно ответила она. – Что драконов, что людей. Просто вместе помыться или выспаться не получится. У вас всегда одно на уме!

«Как это одно?! А закусить?!» – подумал, но не произнёс вслух я.