Магия Фиора

– Подходит! – сразу ответил Сиварилан.

Потом, видимо, понял, что поспешил, и попытался добавить:

– Нечисть – это, конечно, не эльфийки, но при достаточном количестве тоже кое-что.

Однако было уже поздно. Слишком быстро и с готовностью он согласился. Похоже, дела у мага идут далеко не самым лучшим образом.

– Кстати, об упомянутых тобой эльфийках и человеке, – напомнила я архимагу. – Возможно, в следующий раз они захотят прийти сюда со мной. Не надо их усыплять.

– Если не усыплять, то зачем они тут нужны? – недовольно проворчал Сиварилан.

– Эльфийки – маги, вдруг они поделятся так нужной тебе силой?

– Много они могут дать, эти современные маги? Вот в мое время…

Старик начал перечислять, как все было замечательно в его время. Но против гостей больше не возражал.

– Постой! – вдруг воскликнул маг.

– Что еще? – самым невинным голосом спросила я, пытаясь понять, где прокололась.

– Корону верни, – подтвердил он мои опасения.

– Какую корону?

– Ту, что сняла с принцессы.

– Да я к трону даже близко не подходила! – попыталась изобразить праведное возмущение, хотя было уже поздно.

– Сам видел, что не подходила, – согласился маг. – И не могу понять, каким образом корона исчезла у Льювилении с головы и оказалась у тебя за пазухой?

– Надо уметь! – произнесла я, бросая ему золотой обруч.

Глава 7

Дим. Попаданец

Новости, рассказанные Анжей, оказались довольно интересными. У меня сразу возникла одна сумасшедшая идея.

– Эль, Лара, красавицы, нам подданные нужны? – обратился я к своим женам и по совместительству министрам.

– Рассказывай, чего еще придумал, – неожиданно почти благосклонно спросила светлая.

Темная тоже, вместо того чтобы сразу возражать, приготовилась слушать. А ведь не догадаться, в чем суть моего «гениального» плана, было трудно. Значит, все поняли и в принципе не возражали. Что хуже, ждали деталей. С чего бы это? Хотя хвостатая вроде бы говорила, что и эльфов там видела. Причем как светлых, так и темных. Вот и желают мои ушастые побеседовать с живыми свидетелями былых времен. Только проблема в том, что я по сути ничего не планировал. Просто так, для красивого словца ляпнул в расчете на то, что они будут против и я позволю себя убедить. Теперь придется выкручиваться, придумывая на ходу.

– План, значит, такой, – начал я, заодно выигрывая немного времени, – сначала возвращаемся домой.

– Гениально! – не скрывая иронии, заявила Лара. – А дальше?

– Потом заставляем рыжую починить порталы. Тем более, адрес местного нам известен. Заодно и ту долинку застолбим, и будет у нашего княжества опорный пункт на Фиоре.

– Не отвлекайся, – напомнила Эль.

– Ах да. В общем, все просто. Прибудем сюда с хорошо подготовленным отрядом, доберемся до столицы, разбудим спящую красавицу и ее свиту, после чего вернемся тем же путем.

Все три спутницы какое-то время молчали, переваривая сказанное мною. Потом заговорила хвостатая:

– А как ты их будить собираешься? Или у тебя в запасе имеется неучтенный дракон?

– Вообще-то имеется, – удивил я ее. – Но думаю, не понадобится. Вон, какие замечательные жезлы ты моим длинноухим волшебницам подарила. Не сомневаюсь, что и их хватит.

Эль с Ларой явно не были столь уверены, но и признаваться, что, возможно, у них недостаточно сильные магические посохи или, скорее, что они ими просто не умеют пользоваться, не хотели.

– Тогда и Ли с собой на всякий случай позовем, – успокоил я эльфиек. – Уж у нее-то сил всяко должно хватить. В крайнем случае кровь смешаем.

– А куда ты их собрался селить? – задала вопрос по делу темная. – Тысяча с лишним – это не так чтобы много, но и долина у нас не безразмерная или, как ты любишь говорить, «не резиновая». Но дело даже не в этом. Небезопасно принимать сразу так много чужаков, да еще и организованных.

– Зачем же сразу в долину? – удивился я. – У нас вокруг Проклятые Земли. То есть огромные пустующие территории, которые рано или поздно осваивать придется. Прожжем в горах еще один перевал и на другом конце место выделим.

– Все это, конечно, хорошо, но с чего ты так уверен, что они согласятся? – вмешалась Анжа.

– Жить в Проклятых Землях? Так им не привыкать.

– Нет, переселяться на другой континент, – объяснила хвостатая.

– А давайте прямо сейчас сходим и спросим? – предложил я. – Заодно и возможности посохов испробуем.

Ушастые даже не стали возражать. Нет, явно хотели на своих древних родичей поближе посмотреть. Пусть Лирмилиэль в этом смысле и постарше будет раза эдак в три, но она не считается. Во-первых, вся рыжая, а во-вторых, совершенно неправильная. А местные эльфы, в отличие от нее, как положено всем нормальным перворожденным, на светлых и темных делятся. Хотя тоже со странностями.

Естественно, мы не рванули туда сразу же, а отложили поход на следующее утро. Хозяин дворца гостям был явно не рад. Однако не усыпил нас еще на подходе, а это означало, что принять все-таки готов. Маскироваться под статую на этот раз не стал, скрывать недовольство, впрочем, тоже. Только королева вампиров быстро подняла ему настроение, спросив:

– И как охота этой ночью?

– Хорошо, – сразу подтвердил он. – Больше всего жизненной силы дают крысы-переростки. Но и от остальной добычи не отказываюсь. Всегда бы так.

– Ну, всегда вряд ли, это мы специально облаву устроили, – пояснила хвостатая. – А так будут по ночам гнать в твою сторону тех, кто случайно попадется.

Анжа нам еще с утра объяснила, что этот приказ вампиры будут выполнять и после ее ухода, так как он им самим выгоден. Специальная охота на соседей – дело хлопотное, не всегда безопасное и мало что дающее. А так – отогнал в нужную сторону и избавился от конкурента.

– А как ты относишься не к жизненной силе, а просто к чистой магической энергии? – спросила Эль, протягивая в сторону архимага свой жезл.

Там засветился один желудь-кристалл. Я еще перед выходом предупредил своих ушастых, чтобы много сразу не давали. Даже не из опасения, что останемся безоружными, просто заранее придумал, как использовать эту энергию в собственных целях. Да и поторговаться, в случае чего, лишним не будет.

Но об этом потом, а сейчас маг очень быстро вобрал в себя всю энергию, накопленную в предлагаемом кристалле, и с надеждой посмотрел на остальные. Он явно знал, что это за посох и сколько может дать. Но светлая пока не собиралась так расточительно делиться. Вместо нее на своем жезле один желудь активировала Лара. Его энергию архимаг забрал еще быстрее.

Я воспользовался подходящим настроением собеседника и задал интересующий нас вопрос. О возможном переселении в мое княжество всех его подопечных. Странно, но он дал положительный ответ если не быстрее, чем я закончил говорить, то практически одновременно. Как будто заранее ждал и три недели репетировал. Это, конечно, вряд ли. Скорее всего, ему надоело тысячелетиями охранять живые статуи.

Со слов Сиварилана выходило, что силы, только что полученной от кристалла, могло хватить на то, чтобы разбудить троих или даже четверых. Теоретически. На практике куда меньше. Ведь на поддержку остальных тоже энергия постоянно нужна. К тому же маг пообещал, что при переходе к порталу через зараженные территории он берется охранять всех по ночам. Остался самый главный вопрос – а пожелает ли местная принцесса отправляться на другой континент и становиться моей подданной?