Потерянные земли

У нас невосполнимых потерь не наблюдалось, но все, кроме привидения, потеряли от двадцати до пятидесяти процентов жизни. С трофеями ничего хорошего, горсть медных монет и куча оружия. Гоблинского, то есть годного разве что на металлолом. Борин с этой целью все себе в сундук и собрал. С опытом тоже туго. Но хотя бы не по единице за тушку. За каждого получили соответствующее его уровню количество очков опыта. В сумме получилось всего четыреста восемьдесят пять. Мою долю сто шестьдесят один я скинул все еще отстающему пауку, получив десять процентов бонуса. Оксана поступила аналогично со своим кентавром.

Сразу возник спорный вопрос. Оставаться на месте и ждать, пока восстановится жизнь, или идти вперед. Следующее нападение с одинаковым успехом может произойти и в том и в другом случае. Тем более что засаду гоблинов Оксана не засекла, то есть они тут не ждали случайных путников, а были запущены, как только мы появились на нужном участке дороги. В конце концов, сошлись на втором варианте. Если в обоих случаях одинаково рискуем подвергнуться нападению, то так хоть больше пройдем и раньше окажемся по другую сторону гор.

– Если вообще пройдем, – пробурчал гном. – Я ведь предупреждал.

– Пройдем, – заверил его я. – У нас есть запасной план.

– Какой?

– Свитки возвращения.

– Ты еще скажи, что у тебя есть уже активированные по ту сторону гор, – усмехнулся Борин. – А пешком идем мы исключительно из любви к горным прогулкам и альпинизму.

– Активированных нет, – спокойно ответил ему. – Зато есть кому активировать.

– Тогда почему…

– Потому что свитки денег стоят, и их у нас не так много, – ответила за меня Оксана. – Я не могу за раз все горы перепрыгнуть. И за два не могу. Теперь посчитай, сколько понадобится свитков истратить.

Борин Большая Кувалда посчитал и согласился. К тому же такие свитки в потерянных землях имеют куда большую ценность, чем в любом другом месте. Тут магазинов, в которых их можно спокойно купить по установленной администрацией цене, не наблюдается. Те, кто хорошо устроился, имеют контакты с обычными игроками и могут купить через них, заплатив небольшой дополнительный процент, но самого факта это никак не отменяет. В любом случае теперь гном не был столь пессимистично настроен, как вначале. Путешествовать таким способом – расточительство в чистом виде, а проскочить наиболее опасный участок – другое дело.

– Теперь веришь, что прорвемся? – спросил я.

– Верю, – ответил Борин.

– А раньше нет? – удивилась Оксана.

– Шансы были, но не очень большие, – признался гном. – И в любом случае я ничего не терял. Всегда мог вернуться в Малую Подгоровку. Меня бы точно не прогнали. Да и для вас предложение о годовой отработке в любом случае остается в силе.

– Спасибо, но мы как-нибудь и без этого прорвемся, – отказался я. – Даже без свитков. Если не в этом месте, то в каком-нибудь другом. Гномий подгорный лабиринт не единственная дорога в потерянные земли.

Этого аргумента Борин оспорить не мог.

Целый час пути нас никто не тревожил. Учли предыдущую ошибку и шли совсем иначе. Во-первых, привидение больше не сканировало пространство на километр вокруг. Зачем, если враг все равно может появиться внезапно? Вместо этого большую часть времени держалась на несколько десятков шагов впереди, в расчете оттянуть первый удар на себя. Ну и время от времени сканировала дорогу вперед. От этого точно отказываться не стоило.

Во-вторых, мои петы. Послал паука передвигаться по стенам ущелий. Ему это не трудно, а у нас в случае чего будет резерв, который сможет ударить сверху. Суккуба тоже умеет неплохо лазать по скалам, но не настолько, чтобы при этом еще и выдерживать наш темп движения. К сожалению, крылья у демонов ее вида – вещь чисто декоративная и отправить в полет над дорогой не получится. Спланировать вниз и не сломать себе при этом ничего – может быть, но это максимум. Поэтому отпустил Рыжика в свободный поиск, заранее предупредив, чтобы не оказалась где-нибудь у чертей кошачьих на рогах в тот момент, когда понадобится. Та пообещала. Хотя бы тут можно было не сомневаться, потому что подраться она явно любит.

Оксанин Орчик, как и раньше, шел вместе с нами. Гном своего питомца отпускать не стал. Толку никакого, а в случае надобности призвать в любом случае успеет. Я на минуту подумал выпустить из черного янтаря кого-нибудь из заключенных там зомби, но отказался. Все по той же причине. Если понадобится, и так призову.

Следующим противником оказался горный тролль сто второго уровня. Он не появился вдруг из ниоткуда, а был засечен Оксаной заранее. Имели возможность подготовиться. Хотя толку почти никакого. С таким противником нам просто не справиться. Как назло, привидение не смогло найти никаких обходных путей. Не думал, что придется так сразу тратить свитки возвращения.

– Не то чтобы мне было жалко двух големов, которых купил в Малой Подгоровке, но пятьдесят плюс пятьдесят равно сто только в математике, – заявил Борин. – В жизни даже две пятидесятиваттные лампочки никогда не будут светить как одна стоваттная. В игре, и особенно когда дело касается уровней, разница еще выше. И по цене тоже невыгодно. Свитки куда дешевле. Если надо, я свой оплачу.

Смысл его речи был более чем понятен, и выводы справедливы. Мои пять големов – уже куда более серьезная сила, способная справиться с троллем, а если Борин добавит свою пару, то тем более. Но показывать их не хотелось. Объяснять, как я их с собой все это время таскал, тоже.

Вообще-то у меня имелось в рукаве еще несколько козырей, но тратить их не хотелось, тем более не все они давали абсолютную гарантию успеха. Тот же эльфийский страж древа, чья душа есть в черном янтаре. Будучи зомби, с горным троллем точно не справится, даже если добавить в помощь орочьего вождя. Только зря потеряю ресурсы, которые в другой ситуации могут оказаться очень ценными. Нет, вымотать и изранить горного великана они могут, и тогда уже будет шанс у нас самих, но именно шанс без гарантии. Голем сто семьдесят девятого уровня – другое дело. Только тут была совсем иная проблема – полное отсутствие камней для формирования тела. И это в горах!

– Тролль – что в свободное от нападения на прохожих время, камни и прочий мусор собирает? – возмутился я.

– А тебе зачем? – не понял Борин.

Объяснил гному суть проблемы.

– Так вот оно что! – догадался он. – Теперь понимаю, как вы с теми сторожевыми големами справились.

– К сожалению, в данном случае этот способ не поможет, – кивнул я. – Разве что самим натаскать камней из другого места.

– Таскать не придется, – заверил меня Борин Большая Кувалда. – Сейчас наделаю.

– Как?

– Увидишь.

Гном вытащил из инвентаря свой сундук-контейнер, поставил на землю и уже оттуда извлек кирку. Вроде бы ту самую, которой мне еще в поселке хвастался. В любом случае явно не ширпотреб, а настоящее произведение искусства. Только толку от одной кирки, даже красивой?

– Ты что, собираешься весь день скалу долбить, пока тролль на звук не пожалует? – не понял я.

– Почти угадал, – ответил гном и действительно ударил инструментом в ближайшую каменную стену.

Сделал он это не напрягаясь, с показной ленцой. Явно, чтобы усилить контраст между действием и результатом. Тот и правда был потрясающим. Небольшой участок скалы осыпался камнями разного размера. А ведь он мне про эту кирку действительно рассказывал, только я особо не прислушивался.

– Столько хватит? – делая театральный жест, спросил Борин.

– Нет, тут только треть, – ответил ему, прикинув размер кучи на глаз. – К тому же мелкий щебень может не подойти.

– Тогда сделаем покрупнее. Ты думаешь, только у тебя есть интересные штучки, вроде меча, превращающего убитых врагов в зомби?

– Хорошая кирка, – согласился я. – А если ею того же горного тролля по голове ударить? Тогда ни щебень готовить, ни голема поднимать не придется.

– Ничего не выйдет, – пояснил гном. – Увы, инструмент нельзя использовать в качестве оружия. Вернее, можно, но толку будет очень мало. Даже нубу всего несколько процентов жизни снесет, а стоуровневый НПС вообще не заметит.

– Хватит болтать, – прервала нас появившаяся Оксана. – Тролль услышал шум и идет сюда.

Гном быстро додолбил скалу, даже умудрился добыть кусок какой-то руды. Вроде тоже одна из особенностей кирки, гарантированно найдет полезные ископаемые, каким бы малым ни был шанс. Но главное, снабдил меня избыточным количеством материала для создания голема. Я успел того активировать как раз вовремя. Появившийся на тропе горный тролль встретился с противником своего размера. У врага в руках была огромная сучковатая дубина, сделанная из целого ствола, мой голем вообще не имел никакого оружия. Но ему не особо и надо. С каменными-то кулаками и почти двойным превосходством в уровне. Тем более что деревянная дубина – не самое лучшее оружие против того, кто сделан из камня. После первых же ударов от нее полетели щепки, после третьего вообще сломалась пополам.

Ответные действия голема оказались куда более эффективными, и уже вскоре он прижимал к земле израненного тролля, у которого осталось всего два процента жизни. Опять мне предлагалось добить. Понадеявшись, что хотя бы на этот раз все получится, подготовился и нанес удар. И снова розовая птица махнула крылом, спрятавшись в индейской палатке. Душа тролля в черный янтарь не попала. Зато хотя бы очков характеристик выпало нормально – тысяча шестьсот пятьдесят на троих. Видимо, этот НПС не был охранником покинутых земель, а всегда жил в горах.

Борин подобрал себе обломок дубины. Заявил, что это очень редкая порода дерева, растущая только в горах. Отличается повышенной прочностью и хорошо идет на рукояти к инструменту. Особенно к гномьему. Очки мы распределили по старой схеме.

У участка дороги, который принадлежал горному троллю, было одно неоспоримое преимущество. Полное отсутствие каких-либо других опасностей. Великан явно активно защищал свою территорию от любых конкурентов. И тогда нашему гному пришла в голову мысль:

– А не поискать ли нам логово?

– Зачем, – не понял я.

– Тролли, они хоть и тупые, но обычно ничего не выбрасывают. Неизвестно, сколько времени этот тут сидит. Вполне мог накопить добра, и немало. Причем не только простого барахла, но и каких-нибудь интересных артефактов.

Идею тут же поддержала Оксана и отправилась на поиски. Решила заодно и умение «поиск кладов» прокачать. Услышав слово «клад», навострила уши моя суккуба. Однако с привидением в этом деле соревноваться на равных все равно не смогла. Оксана нашла большую пещеру, в дальнем углу которой была свалена добыча тролля. Много доспехов, почти все в ужасном состоянии. Многие вообще со следами зубов. Такое впечатление, будто хозяин пещеры питался рыцарскими консервами. Были и разные неопознанные вещи, с которыми нужно разбираться по отдельности. Но точно не прямо здесь и сейчас.