Бен Брюер был мертв… и Роули спросил: "Почему ты убил его, Деннис?"
Но, возможно, Бен совсем не умер. Как, так сразу? Бен не мог, он же всегда был таким сильным.
Дафна должна была что-то сказать, но тут Деннис отдал Роули фонарик и протянул ей руку.
– Присядь сюда. И не смотри на него. Мы перевезем его домой.
Деннис усадил ее на стул и укрыл своим пальто.
– Больше не смотри на него и ни о чем не думай.
Он взял ее за подбородок, приподнял голову и заглянул в глаза.
– Мы как-нибудь приведем все в порядок. Дорогая, только не волнуйся.
– Деннис!
Он наклонился к ней и взял лицо в руки.
– Дафна, Дафна, ты должна мне довериться.
– Оставь ее в покое, – вмешался Роули. – У нее больше мужества, чем у нас обоих вместе. Зачем ты его прикончил, Деннис?
– Он этого не делал, – простонала Дафна. – Он… Бен просто был… там.
Первый шок прошел, и Дафна пришла в себя.
Она одолела дрожь. Пальто Денниса поверх ее мехового манто ее согрело. И она немного успокоилась. Но не могла больше смотреть на Бена. Бен Брюер …этого не может быть.
Ведь назавтра они должны были пожениться. Нет, теперь уже сегодня, ведь время заполночь…
– Я не убивал Бена, – сдержанно заявил Деннис.
– Наверно, его следовало бы чем-нибудь накрыть, – заметил Роули, – но ничего нет под рукой. Конечно, он мертв. Ничего не поделаешь. Но если не ты убил его, Деннис, то?..
– Не знаю, кто убил его, – отрезал Деннис. – Мы его так и нашли.
Он, как всегда, оказался проворнее Роули. И Дафна отметила в его тоне решительность.
– Бог мой, – вдохнул вдруг Роули, – он же ужасно выглядит. Это просто не старина Бен…
И после долгой паузы добавил:
– Нам нужно что-то предпринять. Что вы имели в виду, утверждая, будто бы так его и нашли?
– Потому что так оно и есть. Мы с Дафной нашли его именно в таком состоянии. И тут же появился ты. У нас просто не было времени кого-нибудь позвать. Мы только успели заметить, что он мертв, и тут услыхали, что подходишь ты.
Дафна увидела на лице Роули вопрос: "А почему вы здесь оказались?"
Деннис тоже заметил это. Как объяснить Роули?
– У нас возникла сумасшедшая идея прогуляться по свежему снегу. Своего рода прощание, понимаешь? Сентиментально, конечно. Правда, Дафна?
Он явно искал ее поддержки. Что делать? Соглашаться, естественно. И она поспешила ответить:
– Да, конечно.
Деннис продолжал:
– Захотелось еще раз навестить садовый домик, место прежних детских забав, ты же знаешь. Мы подошли к двери, она оказалась незапертой. Мы вошли и…
Он старался больше не смотреть на тело у их ног, будто любой пристальный взгляд был объявлен вне закона.
– А он так здесь и лежал. Все просто. У меня с собой был фонарик. А он был мертв. Только я хотел пощупать ему пульс, как входишь ты.
– Ах, так, – протянул Роули, вперяя взгляд в Денниса.
– Мы еще не оправились от шока. Застыли, словно громом пораженные. Думаю, нас не раз про это спросят.
И после короткой паузы Деннис добавил:
– Здесь никого не было. Выстрела мы не слышали. Это следует уточнить, прежде чем мы покинем дом.
Деннису стало легче: похоже, Роули ему поверил.
Позднее Дафна спрашивала себя, что бы они сделали, если бы им оставалось больше времени. Больше времени, чтобы понять, что Бен Брюер мертв, и что именно эта смерть для них значила. Роули казался им куда неопытнее, чем был на самом деле.
– Где же оружие? – внезапно спросил он. – Как я понимаю, его убили выстрелом из огнестрельного оружия. Никаким ножом такую рану не нанести.
– Понятия не имею. Говорю тебе, мы нашли его именно в таком положении.
– Оружия нигде не видно, разве что он под телом.
Деннис неуверенно прошептал:
– Вероятно, нам следует в этом убедиться.
– Конечно, – откашлялся Роули, – будь это самоубийство…
Они проверили, но ничего не нашли. Ни револьвера, ни ножа. Только бутон алый розы лежал на прежнем месте.
– Он мог выбросить пистолет через окно в снег, – заметил Деннис.
– С такой-то раной?
– Скорее всего, нет. Ну, тогда нужно кого-то позвать. Разбудить домашних, пусть вызовут врача, полицию. Бог мой, какая неприятность!
– Я все-таки не верю, – не унимался Роули, – не может быть, чтобы его убили. Нет никого, кто желал бы его смерти. Думаю, он… Нет, все-таки это убийство.