Поварёнок

– Мы тут не в игрушки играем, – пробурчал шеф-повар.

– Но это же легко сделать, – Панриэль потёр ладонью ушибленный затылок.

– А я согласен, – шумно выдохнул Джадаар. – Подумаешь, какой-то цветок. Что, Гарро, не по зубам тебе состязание.

– Поговори мне ещё, – рыкнул орк. – Ладно, пусть будут цветы.

– Надо засахарить лепестки роз, – промолвил эльфик.

Они втроём глянули на окошко, которое уже замело снегом.

– Где искать зимой чёртовы розы?! – разозлился Гарро.

– Так Додо же в тепличке цветы выращивает, – сдала гоблина Лейла.

Панриэль захихикал, а орки довольно закряхтели, оставив тролльчиху на кухне за главную, они дружно потопали к гоблину. Додо не обрадовался их появлению, а услышав про свою тепличку, так и вовсе глухим прикинулся.

– Больше ни одной добавки не получишь, – пригрозил Гарро.

– И у печи погреться не пустим, – встал на сторону друга Джадаар.

Гоблин горестно вздохнул и прошептал:

– Только три цветочка дам срезать.

– Спасибо! – радостно воскликнул Панриэль, пока гоблин не передумал.

И тогда Додо повёл их в свой райский уголок.

Гарро

Орк был удивлён, когда они подошли к чуток покосившейся тепличке, сбоку торчала труба и нещадно чадила, сверху плотной пеленой лежал снег, а сквозь запотевшие окна ничего нельзя было разглядеть. Они вошли внутрь и ахнули, два ряда дивных цветов благоухали, отчего с мороза даже голова закружилась.

– Кажется, я понял, почему феечки к тебе бегают, – усмехнулся Гарро.

– Нравится мне выращивать хрупкую красоту, – гоблин взял ведёрко с тёплой водой и начал обрызгивать цветы. – Сам-то я из тёплых стран прибыл, но вот осел на «Мурене». Всё хорошо, но зима слишком долгая, тогда и стал заниматься цветами. Где добрые люди семена подарят, где на рынки прикуплю. А феечки помогают мне с хозяйством управляться, листики вот подрезают, стебельки подвязывают.

Поварёнок подошёл к кустику с алыми розочками и прямо острым носиком нырнул в бутончик, шумно принюхавшись. Джадаар же застыл с открытым ртом около белых калл. Гарро озадаченно почесал затылок, гоблин тем временем срезал три розочки и вручил их эльфику. Пончик заботливо спрятал цветы под полушубок, и они двинулись обратно на кухню.

Эльфик своими тощими пальчиками разобрал бутончик на лепестки, уложил в стеклянную баночку и засыпал сахарком. Гарро оторвал цветок от стебелька, сунул его в глиняный горшок и придавил сверху куском сахара. Джадаар попытался повторить за эльфиком, но быстро сдался и с тяжким вздохом сделал, как и шеф-повар. Гарро гордо выпятил грудь, убрал глиняный горшочек на верхнюю полку, а потом занялся готовкой, как раз заказали драконий язык с куриными потрошками.

Кариэль

Нимфа убрала стол за гномами, которые дружно гоготали после второй миски грибного супчика, закрыла заслонку на камине и поторопилась в свою комнату. Ножки гудели от усталости, да ещё и орки вдруг решили устроить шоколадную дуэль. Кариэль очень сильно переживала за любимого Джадаар, наверное, грозный Гарро узнал о чувствах, которые вспыхнули между ними и разгорелись, словно лесной пожар.

– Ах! – нимфа влетела в комнату, сбросила одёжку на постель и плюхнулась в ванну с кувшинками.

Младшая сестрёнка сидела на стуле и расчёсывала черепаховым гребнем длинные светлые волосы.

– Ты выглядишь расстроенной, – улыбнулась Мариэль. – Опять Гарро в любви признавался?

– Нет, они придумали дуэль, – пожаловалась Кариэль сестрёнке. – Шоколадную, представляешь?

– И Джадаар принял вызов? – удивилась Мариэль.

– Да, – Кариэль прижала руки к груди. – Он, наконец-то, перестал бояться Гарро.

– А если всё же победит Гарро? – Мариэль сплела длинную косу.

– Тогда я сама ему признаюсь, – печально вздохнула Кариэль. – Мне надоело прятаться с Джадааром по углам, мы с ним заслужили своё счастье. Подай мне, пожалуйста, молодильный порошок, а то изо всех переживаний у меня под глазами появились морщинки.

Глава 14

Панриэль

Эльф снял кожаный фартучек и повесил его на гвоздик, помахал на прощание оркам и поторопился в свои апартаменты, прихватив несколько кусочков хлеба. Он взбежал по ступенькам, случайно наткнулся на какого-то паренька и отскочил в сторону.

– Прости, – пролепетал Панриэль и кинулся дальше.

Он влетел на чердак, ногой захлопнул дверь и поскакал к столику. Усищи и чёрный носик появились из дыры в стене.

– Ну, наконец-то! – проворчала крыса, выталкивая колбасу и сыр. – Я уж думала, придётся с голоду помереть. Хлеб притащил?

– Ага! – отозвался эльф.

Он придвинул столик к окошку, а затем взял колбасу с сыром и начал их нарезать на маленькие кружочки.

– Потолще режь, – фыркнула крыса, взобравшись на стол.