Снежный отбор для белого дракона

Письмо от принца так и жжет мой потайной карман в боевом костюме.

Да, я не та девушка, которая обожает платьишки и будет часами крутиться перед зеркалом, чтобы выбрать наряд и соорудить замысловатую причёску с неотразимым макияжем. Лишь бы принц или другой любой мужчина обратил на нее свое внимание. Нет уж, лучше сразу к демонам отправьте.

Я истинная сестра своего брата и мне больше по нраву тренировочная или боевая экипировка. Но увы, во дворце мне предстоит стать куколкой, во всех смыслах этого слова. И держать свой острый язычок на всех замках, иначе я и правда куда-нибудь вляпаюсь.

– Лали, я бы хотела тебе рассказать о многом, но я правда не могу, — бросив несколько подходящих накидок в чемодан, я присела рядом с подругой, смотря на нее с сожалением.

– Ясно. Тогда будь…

– … осторожна, — простонала я, закончив за подругу фразу. — Вы все сговорились что ли? Только и твердите мне, чтобы я была осторожна. Я ведь не идиотка. И понимаю куда еду: в логово змей и подхалимов, которые будут воевать за сердце принца любыми доступными им способами и средствами.

На последних словах, я знатно рыкнула. Уже надоели своими советами и опекой. И они туда же все? Ну что за невозможные?!

– Сеси, именно поэтому мы так и говорим, — поджав губы в подобии улыбки, сказала Лали. И я уставилась на нее с надутыми щеками, не понимая смысла сказанных ею слов. — Крылья, Сеси! В том то и дело, что мы просим тебя быть осторожной, так как знаем тебя и твой нрав. И что ты можешь всех девиц на отборе просто смести со своего пути пошевелив одним лишь пальчиком. При этом спокойно попивая мятный кофе. Поэтому будь лапочкой и осторожнее воюй с соперницами. Пожалей несчастных. Они ведь не такие боевые девушки, как ты.

Я так и открыла рот от удивления.

Значит они не за мою безопасность все переживали? А за безопасность остальных девиц? Так как знали мои силы и мое нутро?

Я так и залилась хохотом, падая спиной на кровать. Пытаясь переосмыслить все сказанные мне наставления от моих родных и друзей.

– А я-то думала, что вы обо мне так рьяно печетесь, — сквозь хохот и слезы, прохрипела я.

– Пф! Хотя, это тоже, разумеется. Но больше о тех несчастных, кто рискнут встать у тебя на пути, — подмигнула мне подруга, завалившись рядом со мной.

Я в который раз убеждаюсь, что мне безумно повезло иметь таких верных друзей. Они знают меня, как облупленную и дорожат мной.

И в этот самый момент – это треклятое письмо, вновь словно дыру собой прожигает напоминанием о том, что пока что приходится врать им всем. Закусываю щеку изнутри, чтобы не зарычать.

Но ничего, помогу Джереми. Получу свою награду и тогда смогу все рассказать. Они поймут. И надеюсь, будут мной гордиться.

– Возвращая тебе твои же, не так давно сказанные мне слова скажу: когда ты будешь готова, я с удовольствием тебя выслушаю, — сжав мою руку в своей, приободрила меня Лали.

И от такого простого и доверительного жеста, и теплых слов, я сжала ее руку в ответ, давая молчаливое согласие на ее предложение.

Как же мне хочется рассказать ей обо всем, поделиться с лучшей подругой своими переживаниями. Она меня поймет, как никто другой. Ведь сама же была не так давно в подобной ситуации. Правда у нее она будет покруче. Все-таки не каждый день узнаешь, что твоя лучшая и единственная подруга – девушка из другого мира, случайно шагнувшая в наш мир драконов и магии.

Но я не могу. Я дала слово принцу, и я его сдержу. Иначе наш план с Джереми может сорваться. И никто из нас на получит желаемого. На такое я не могу пойти.

Ведь когда правда вскроется, и мои родители поймут, что я и не планировала по-настоящему участвовать в отборе за Корону и принца, то будет буря.

У нас был уговор, что они не лезут ко мне с темой замужества, пока я не окончу Академию. Но к тому времени, я уже надеялась найти престижную работу. Поступить в Королевскую Академию, получить более узкую специальность и подготовку. И тем самым помешать родителям выдать меня замуж за не пойми кого. Ведь я буду уже состоявшейся магиней с парой дипломов и престижной работой. Это, как минимум!

И когда у меня перед глазами замаячил шанс попасть в самое желанное и престижное место во всем королевстве, я не смогла отказаться. Даже, если для этого придется много врать и изворачиваться. Я пойду на эту жертву, лишь бы в будущем я смогла сама выбирать свой путь и свою судьбу.

Я буду свободна от любых оков.

Ещё раз ощутив давящую тяжесть под ребрами, где и было спрятано письмо от принца, я прикрыла глаза, всего на одну секундочку. Ещё раз вспоминая расписные строчки, что были так сладки для моего сердца.

Глава 2.3. Сесилия

«Милая Сесилия!

Я даже не знаю с чего начать. Ведь наша последняя встреча была скажем так – удивительной и запоминающейся. Ты была… Пожалуй, на балу было слишком много ягодного эля, да? И я надеюсь, что ты не в обиде на меня. Когда я сбежал от тебя по личным делам. И я искренне надеюсь, что ты все еще мой друг. Поэтому, я, как твой друг, молю тебя о помощи. Возможно ты уже знаешь, а возможно – нет. Но вскоре мне предстоит принять Корону, но есть пара нюансов, из-за которых я не могу вступить на трон. Пока не могу. И поэтому моя мать задумала отбор, который поможет мне выбрать спутницу жизни. И здесь мне очень нужна именно ты. Нет, не в смысле стать моей спутницей по жизни. Крылья, как же тяжело писать об этом. Сеси, я боюсь, что могу сделать неверный выбор. Мне нужен мой верный друг рядом. Ведь я прекрасно понимаю, что все эти дамы будут жаждать вовсе не меня, а Корону и соседний со мной трон. И я буду лишь дополнением к власти. Поэтому мне нужна ты. Твои умения. Я хочу попросить тебя стать моими глазами и ушами в этом глупом шоу, под названием отбор. Я хочу, чтобы ты влилась в стаю девиц и помогла мне найти самую достойную девушку, которая сможет в будущем стать моей Королевой. Я знаю, что многого от тебя прошу. Но ты мой единственный шанс не попасть в капкан лицемерия. Сесилия, стань моей подставной потенциальной невестой, которая будет моей опорой и поддержкой. Ну а также моим тайным шпионом в логове змей.

Надеюсь на твой положительный ответ. И проси, что захочешь за свою помощь. Я принц и могу сделать все, чтобы ты не попросила. Только скажи и это будет твоим.

И да, пожалуй, не стоит говорить твоему брату о моей просьбе и нашей личной переписке – тоже. Иначе, я и до самого отбора не доживу.

Твой дорогой друг и принц, Джереми Флеминг.

(Я серьезно, Сеси, я просто не выживу без твоей помощи)».

Стоит ли говорить, что я согласилась?

Подумала конечно хорошенько пару минут, но согласилась. Озвучив свои условия и желания принцу. Хотя, признаюсь, что до сих пор немного пылала от упоминания того бала. Вспоминая нашу темную и постыдную тайну. О которой, к слову, я вообще не должна была помнить. Но, видимо, я бракованная слегка. И моя память услужливо осталась на месте и теперь изводит меня по ночам.

Чтоб тебя, дракон венценосный! Надеюсь, это был твой единственный косяк. И эта тайна останется лишь моей ношей. За то, что я скрываю могут и наказать. Разумеется, только меня. Джереми принц, ему-то все можно. А вот у меня такого иммунитета нет. Тут даже мой брат вряд ли бы смог помочь, если бы кто узнал. Так что, мне просто страсть, как необходимо стать избранной.

Джереми, разумеется согласился. Он даже не раздумывал над своим ответом, когда я создав воздушный щит над своей комнатой – позвонила по кристаллу-связи ему и сообщила о принятом решении. Не в силах ждать, пока мое ответное письмо дойдет до него почтовой экспресс-каретой.

Тогда же принц и рассказал мне, что он внес меня с список кандидаток на отбор. И что скоро всем семьям будут разосланы приглашения.

Что я в тот момент ощутила? Надежду.

И я зацепилась за это чувство и собиралась бороться изо всех сил, чтобы у нас с принцем все сложилось благополучно. У каждого из нас. Ведь по сути, мы оба хотели счастья. Но у каждого из нас оно свое.

В этот же день, после сборов и быстрых прощаний с Лали и Себастьяном – я отправилась в путь.

Путь от Верделя до Оримара не долгий, но и не близкий. Нужно будет пересечь ещё Блумирай, и я буду на месте. Но это как минимум пару дней в пути, если не будет никаких столпотворений.

Но зная, что народ сейчас устраивает гуляния в связи с отбором столетия – не удивлюсь, если я прибуду чуть позже запланированного мной времени. Благо, что я выехала заранее и у меня в запасе есть три дня, чтобы явиться вовремя. Этого должно хватить.

Поэтому сейчас, слегка трясясь в нанятой моими родителями карете, с множеством чемоданов в багаже. Спросите, а почему не порталом и сразу во дворец? Да потому что это еще одно до скрежета зубов странное условие отбора – прибыть на карете.

М-да, сказочный трындец на колесах!

Я еду навстречу своей мечте, смотря на поля и небольшие деревушки за окном, что проносятся мимо нас. И почти что ничего не вижу перед собой. Я не нервничаю, ну не в том смысле, в котором нервничают все участницы отбора. Пока едут и мечтают встретить красавчика-принца и очутиться в его объятиях.

Ну а кто бы не хотел? Крылья, Сесилия, заткнись и даже мысленно не суй свой нос и прочее в сторону принца. Мои мысли отныне будут далеки от романтики.

И если уж говорить серьезно, то я просто не хочу облажаться. И не вляпаться не пойми куда. По самые не балуй. А ведь я могу, я талант!

И что самое забавное, я согласилась на отбор. Но я ведь даже особо ничего не знаю об этом событии. Только основные условия: предпочитаемый возраст кандидаток, где проходит и что стоит на кону. И чего, точнее кого так жаждут все, мчась навстречу Оримару. Но не я. У меня другие мотивы и планы.

Почаще себе напоминай об этом, графиня Олборн!

Нет, я точно не мчу на всех порах к принцу из желания получить Корону. Но я спешу в том же направлении. Навстречу своей давней мечте.