В плену обстоятельств

Вокруг засмеялись.

? Заткнитесь все! – рявкнул Веклос.

Но смех только усилился.

Мне тоже было смешно. Веклос, один из самых сильных и жестоких среди нас, безжалостный убийца, с множеством шрамов от боевых орудий… и вдруг царапины от женской руки. Я предвидел, что вскорости он не оставит живого места на той, кто их прочертил.

? Клаус, среди женщин замка есть хорошенькие? – спросил я.

? Милорд, посмотрите сами. Уверен, кто-нибудь вашей светлости приглянется.

Всех женщин собрали в большой замковой столовой. Они жались друг к другу, со страхом глядя на врагов, то есть на нас.

? Княжеская дочка? – удивился я, заметив девушку не из простых.

Удивился потому, что с началом войны, семьи лордов предпочитали покидать замки, укрываясь в столице Грои.

? По-видимому. Она нам не докладывалась, когда с мечом на нас бросалась, ? ухмыльнулся Клаус.

? Владеешь мечом? – подошел я к девушке поближе.

Ответа не удостоился.

Белая кожа. На скуле свежий кровоподтек. Точеный носик. Чувственные губы. Необычайные волосы, слегка волнистые, темно-рыжие. Они не были уложены в прическу, свободно спадая каскадом до самой талии. Лишь изящная диадема в виде короны, украшенная синими сапфирами, сдерживала это великолепие. Синее платье из богатой ткани с изысканным кружевом красиво подчеркивало талию и очерчивало полную грудь.

Нежная и храбрая. Взгляд дерзкий. Она не боялась. Страх осязаем, его всегда чувствуешь. Эта девушка транслировала ярость, ненависть, но не страх.

? Милорд, осторожнее с ней, ? предупредил Клаус. – Это она Веклоса разукрасила.

Веклос позади меня зарычал.

? Гройская шлюха! Скоро ты будешь умолять меня о пощаде, ? пообещал он княгине.

? Только дотронься и я не только расцарапаю твое лицо, но и выдерну все твои космы! – смело пригрозила девушка.

Вокруг опять засмеялись. Ни для кого не являлось секретом, как тщательно Веклос следил за своей прической. Мы, мужчины Тафроса, в основном стриглись коротко, оставляя совсем небольшой ежик волос. Веклос, единственный из моего войска, носил длинные волосы. Они у него были иссиня-черные. Он забирал их в высокий конский хвост.

? Эта девушка пойдет со мной, ? погасил я надежды Веклоса расправиться с ней.

? Князь, а после? После, отдашь ее мне? – жаждал отмщения воин.

? Посмотрим, ? пока сам не решил я, как поступлю с девчонкой.

? Твое слово для меня закон, ? немного успокоился Веклос. ? А ты, ? дернул он за волосы княжну, ? отдай должное ласкам князя, потому что со мной тебя ожидает ад.

? Отправляйся туда сам! – прошипела дерзкая леди.

Под моим взглядом Веклос удержался от сиюминутной расправы и под смешки своих товарищей удалился.

? Веди в свою комнату, ? приказал я ей.

? А если не поведу?

? Предпочитаешь прилюдно? – стал расстегивать пуговицы я на своем жилете.

Строптивица фыркнула, но направилась к двери.

Она привела меня в одну из комнат замка-крепости. Огляделся. Богатое убранство. Множество никчемных фарфоровых безделушек. Но расставлены так, что не делают комнату захламленной. Постель аккуратно заправлена фиолетовым покрывалом. На спинке стула чулки молочного цвета. Такого же, как ее кожа.

Положил свое оружие на стол из ясеня с затейливым древесным рисунком.

? Не думай, что тебе удастся воспользоваться им, ? проследил я за ее взглядом.

? Твое оружие слишком тяжелое для меня.

? А где тот меч, которым, как говорят, ты размахивала?

? Отобрал бешеный парень с хвостом.

Я улыбнулся. Более точной характеристики Веклосу и не придумаешь.

? Раздевайся, ? приказал ей. – Или помочь? Только знай, учтивым я не буду, могу и порвать твое расчудесное платье.

К моему удивлению, девушка повиновалась. Она не медлила и не тянула специально время. Молча сняла всю одежду, представ предо мною полностью обнаженной. Смотрела с вызовом.

Встал к ней так близко, что ее грудь касалась меня. Аккуратно, чтобы не запутать в волосах, снял с ее головы диадему. Провел рукой по белоснежной коже, от шеи, по груди, до живота. И толкнул на кровать.

Я ошибся на ее счет во всем. Думал, она девственница. Но нет, она уже знала мужчину. Думал, будет плакать, сопротивляться, безнадежно терпеть. Ничего из этого нет. Она отвечала мне, да с такой страстью, что, признаться, я потерял голову от этой девчонки. Если бы в те минуты она достала из-под подушки нож, я бы позволил себя убить. Но она этого не сделала.

? Я думал, гройские девушки впервые раздвигают ноги перед своим мужем.

? Так и есть. Моим первым мужчиной был муж.

? Тогда почему ты в замке? Почему он не увез тебя? – поразился я такой беспечности незнакомого мне мужчины.

? Его убили. Люди Одрена. Может быть даже ты? – с вызовом спросила она.

? А ты, смотрю, совсем по нему не скорбишь, ? усмехнулся в ответ.

? Он был подонком, ? молвила вдруг глухо, растеряв всю свою дерзость.

? Что он сделал? – зачем-то спросил я.

Она не ответила. Молча развернулась ко мне спиной.

Непроизвольно сжал кулаки. Нежную девичью кожу стягивали жуткие рубцы по всей спине. Рубцы от плети.

? За что?