В плену обстоятельств

? Считал, что слишком непокорна.

Мне нестерпимо захотелось поцеловать ее. Дотронулся губами до шеи, в то место, где слышится пульс. Развернул девушку лицом к себе и поцеловал в губы. Сильно, до нехватки воздуха. Она и на этот раз не покорялась, а отвечала.

? Поедешь со мной, ? решил я.

? Зовешь с собой и даже не спросишь, как меня зовут, князь Морай Маград?

? Знаешь мое имя?

? Слышала от твоих людей.

? И как же зовут столь дерзкую девчонку?

? Княгиня Малена Рузская.

? А по мужу?

? Грожбурская.

? Замок Грожбурских неподалеку. Мы захватили его вчера вечером.

? Я жила в том замке раньше, ? пояснила Малена. – Когда муж погиб, я сдала его в аренду и вернулась в дом отца.

? А отец где?

? Умер, два года назад.

? В таком случае, почему ты сама не отправилась в столицу?

? Мне нечего делать при дворе короля Брока.

Что-то крылось за этой фразой. Но больше она ничего не добавила.

? У тебя полчаса на сборы. За дверью будет ожидать один из моих людей.

? Зачем?

Усмехнулся.

? Уж не думаешь ли ты, что я оставлю тебе возможность сбежать?

Малена кинула на меня быстрый взгляд. А я вдруг понял и засмеялся.

? На корабль надеешься? Зря. Он теперь наш.

? Ваш? А стражники с корабля? Они где?

? А что, кто-то из них дорог тебе? – вспомнил я сразу богатыря с отчаянным взглядом.

? Ответь! – почти прокричала она. – Вы их убили?

? Да. Они все мертвы, ? почему-то рассердился я. – И не смей кричать на меня, ? грубо оттолкнул ее и вышел за дверь.

? Рихт! – позвал воина. – Постереги. Княгиня едет с нами. Веклоса к ней не пускать. Скажешь, я распорядился.

Если Рихт и удивился, то смолчал.

В воздухе витал запах горелой плоти. Это догорали тела стражей замка и моих убитых людей. Прошел в столовую крепости, где женщина необъятных размеров подавала еду всем, кто требовал. Несмотря на габариты, двигалась она быстро и все выходило у нее споро.

– Милорд, прикажете отправляться? – спросил Клаус, когда я доел.

– Да. Дальше плывем на корабле.

– У тебя есть лошадь? – спросил появившуюся на крыльце замка в сопровождении Рихта Малену.

– Есть.

– Возьми ее. Наши лошади тебе не подойдут.

– Почему?

– Слишком норовистые. Тафроских скакунов долго объезжают, прежде чем они позволят седлать себя.

– Вот чертовка! – присвистнул Клаус.

И не он один восхищенно хлопал глазами.

Малена вывела из конюшни кобылу красно-рыжего окраса. Ловко забралась в седло и теперь грациозно двигалась в нашу сторону. Девушка с развевающимися красно-рыжими волосами на лошади такого же цвета – картина, достойная кисти художника.

От замка до ворот крепости за нами бежали женщины и дети. Они выкрикивали в наш адрес ругательства и желали своей госпоже поскорее вернуться.

– А ну, закрыли рты! – прикрикнул на них Веклос. – Ты! – позвал он бойкого мальчишку, – открывай ворота.

– Оставьте госпожу! – не убоялся мальчишка.

– Еще раз вякнешь, отправишься в костер, – замахнулся на него Веклос.

Мальчишка насупился, но ворота открыл.

Вслед нам слышались проклятия.

– Такие же дерзкие, как их госпожа, – глянул я на Малену.

– Что, в других замках не так было?

– В других замках все сидели как мыши и боялись лишний раз поднять глаза на нас, не то что рот открыть.

Девушка как-то рассеянно посмотрела на меня и отвернулась.