Дружба без правил

Джейн уже поднимала чашку, чтобы сделать глоток, однако, услышав его вопрос, от неожиданности поставила ее обратно на стол – ни капли, впрочем, не расплескав.

– Все сегодня наперекосяк. Я пришла сюда с прекрасно подготовленной речью о том, почему я лучший кандидат изо всех возможных, а вместо этого начала с едких комментариев о маленькой зарплате. – На мгновение она погрустнела, но тут же снова улыбнулась. Взяв свою чашку, она отхлебнула. – Как я понимаю, уже совершенно не важно, что я скажу начиная с этого момента.

Очевидно, девушка решила, что уже выбыла из гонки, хотя Рико вообще-то не собирался говорить ничего такого. Однако разубеждать ее он пока не спешил.

– Ну так?

Она взяла чашку обеими руками и положила ногу на ногу, помимо воли снова обратив внимание Рико на свои ободранные коленки.

– Понимаете ли, моя психованная соседка оставила мне собаку. Она подарила мне пса, представляете!

А сама улетела в Италию на неопределенное время – она модель, ей предложили там контракт.

– Значит, причина в собаке?

– Да. Пса зовут Монтгомери. И это еще ничего, вы бы видели, в каком ужасном состоянии еще один мой костюм.

Джейн отхлебнула из чашки и слегка прикрыла глаза. Рико смотрел на нее, завороженный, потом спохватился и тоже сделал глоток. Кофе был хорош. Жизнь стала чуточку ярче.

– Впрочем, Монти не виноват. Одри с ним совсем не занималась, так что, хотя ему больше года, по сути он все еще щенок.

– Что за порода?

– Датский дог. Не какой-нибудь там пудель или чихуа-хуа – Одра считала, что это слишком банально. Она хотела быть дамой с датским догом. Решила, что будет с ним фотографироваться.

– Ну и как?

Джейн усмехнулась:

– Быстро бросила эту идею – смотрелась бледновато на его фоне.

Рико подавил усмешку. Значит, у Джейн есть не только умение постоять за себя, но и чувство юмора.

– Почему вы согласились его взять?

– Не то чтобы я согласилась. Она запихнула его в мою комнату, пока я была в душе, а сама села на такси и уехала в аэропорт.

Судя по всему, эта Одри знала, что по-другому не добьется желаемого.

– И что вы теперь будете с ним делать?

Кто угодно на ее месте отдал бы собаку в приют, и, в общем, вряд ли за это можно осудить, однако…

– Думаю, придется подыскать ему новый дом. – Джейн вдруг обворожительно улыбнулась. – Мистер Д’Анджело, мне кажется, вам очень нужна собака.

Он на мгновение опешил, но быстро овладел собой.

– Я слишком редко бываю дома и не смогу проводить с ней много времени. – Он внутренне восхитился: вот чертовка!

– Вот. – Джейн помрачнела. – Если бы каждый, кто собирается завести собаку, думал об этом заранее, было бы намного лучше. Надо, чтобы все потенциальные владельцы животных проходили какой-нибудь специальный тест.

– Относительно детей я предложил бы то же самое.

– Трудное детство?

– Я не говорю, что у них нет проблем. Однако зачастую все, что им нужно, – это шанс. – Вот, собственно, с этого и следовало начинать. – Задача нашего кафе – это дать детям из неблагополучных семей базовые навыки, чтобы в дальнейшем они могли найти работу в сфере обслуживания.

Джейн встала и протянула руку:

– Мистер д’Анджело, я благодарю вас за беседу и за кофе и желаю вам всяческих успехов в вашем начинании.

– Джейн, вы не выбыли из гонки.

Она собиралась было выйти, однако при его словах остановилась.

– Разве нет? – Ее глаза подозрительно прищурились. – Вы не шутите?

Рико расхохотался. Это было так внезапно!

– Среди кандидатов были достойные. Однако я сомневаюсь в их заинтересованности.

Она снова села и сложила руки на столе:

– А в моей заинтересованности вы не сомневаетесь?

– Вы честный человек, а это важно. Кроме того, в вас есть деловая хватка и чувство юмора, что не менее важно – особенно на этой работе. К тому же вы любите собак. Люди, которые любят собак, обычно хорошо ладят с детьми.

– Честно говоря, я ненавижу собак. Они обычно шумные и пахнут. С гораздо большим удовольствием я бы завела кошку.

Рико на мгновение растерялся, но быстро нашелся:

– Однако вы все же не отдали Монти в приют, не так ли? Это говорит о том, что вы – ответственный человек. А это именно то, что мне нужно.

День внезапно показался ему намного более ярким.

– А как же недостаток опыта?

– Ну, это имеет некоторое значение, однако, – он раскрыл ее резюме, – вы ведь работаете в этой сфере уже восемь лет, тем или иным образом.

– Ну да. Официанткой, поваром, и еще я работала в паре фирм по обслуживанию мероприятий.

– Здесь написано, что вы недавно закончили бизнес-курс.

– Да. Моя мечта – однажды открыть свое собственное кафе.

– Это весьма амбициозно.

– Мечты и должны быть такими, разве нет?