Дружба без правил

Он поднял руку и постучал, но Джейн ничего не услышала. Она потянулась и выключила радио. Потом прикрикнула на пса:

– Монти, тихо!

К ее удивлению, животное послушалось.

– Джейн, извините ради бога, я напугал вас.

Она вдруг поняла, что все еще сжимает нож, и, покраснев, бросила его на стол. Сложив руки на груди, она пыталась скрыть дрожь в руках.

– Вы не хотите прогуляться? – сказал Рико. – Судя по всему, Монти был бы не прочь.

Джейн постепенно приходила в себя.

– Я думала, вы ужасно заняты.

– Я был тут неподалеку по делам и решил заскочить, вот, привез вам контракт.

Джейн чувствовала, что ей хочется выбраться из дома. После того стресса, который она только что пережила, ей хотелось развеяться.

– Вы уверены, что у вас есть свободное время?

– Конечно, я уверен.

– Я только возьму поводок.

Джейн пристегнула поводок к ошейнику пса. Выходя, взглянула на свою машину с проколотыми шинами и подавила проклятье, молясь, чтобы ее загадочный работодатель не обратил на них внимания.

– Я очень рад, что вы согласились стать нашим менеджером, Джейн. Я возлагаю на кафе большие надежды, и мне кажется, что вы идеально подходите для этого проекта.

Его улыбка была слишком сердечной, а тон – слишком льстивым. Джейн вздохнула:

– Вы видели шины, да?

Именно в этот момент Монти вдруг рванулся вперед, чуть было не вырвав ее руку. Ничего не говоря, Рико взял у нее поводок. От него пахло мятой и холодным воздухом.

– Это случилось сегодня?

– Похоже на то.

Она закрыла глаза и медленно вздохнула. Ровно с того момента, как завещание ее дедушки начали оспаривать, она чувствовала себя просто ужасно. Нужно было наконец взять себя в руки.

– Вы уже звонили в полицию?

– Да. – Она нерешительно взглянула на него. – Мистер Д’Анджело, мне очень стыдно. Но я сейчас в несколько неуравновешенном состоянии.

– Вообще-то это я должен был извиниться. Я пришел без предупреждения и напугал вас. – Его глаза казались черными. – Но я долго стучался, и никто мне не ответил…

– Ну да. Из-за Монти и радио вас не было слышно. Мистер Д’Анджело, вам не за что извиняться.

– Зовите меня просто Рико.

С одной стороны, это итальянское имя подходило к его внешности, но с другой – оно звучало слишком легкомысленно. Однако она не встречала человека более серьезного, чем Рико.

Он внезапно остановился и повернулся к ней. Монти рвался с поводка, и Джейн вряд ли смогла бы в такой ситуации устоять на ногах, но Рико даже не замечал собаки.

– Джейн, во дворе были и другие машины, но шины порезаны только у вашей. Что-то случилось?

Джейн поняла, что ей придется ему все сказать – как работодателю, и возможно, он передумает предлагать ей вакансию.

Сперва она даже не могла ничего выговорить. Наконец вяло махнула рукой в сторону пляжа:

– Давайте спустимся и отпустим Монти побегать.

Когда они спустились вниз, Рико с сомнением посмотрел на поводок:

– А он точно не убежит?

– Не убежит далеко. Всегда можно будет найти его на пляже.

Тогда Рико отцепил поводок, и огромный пес на полном ходу понесся в воду, подняв фонтан брызг.

– У вас сегодня вся квартира будет в песке, – сочувственно сказал Рико.

– Ничего, это легко исправить при помощи пылесоса. Но зато после такой прогулки он будет ласковым.

Рико повернулся к ней, изучая ее взглядом. Джейн пожала плечами – разговор был неизбежен.

– Порезанные шины – это просто один из случаев в ряду других. Полиция в курсе, но они мало что могут сделать. – Джейн вздохнула. – Несколько месяцев назад я рассталась с человеком, который, как оказалось, не умеет принимать отказы.

– Он преследует вас? Он вам угрожает?

– У меня нет доказательств, что все это его рук дело. На него наложен судебный запрет – он не должен приближаться ко мне и к моему жилищу.

Только вот этот запрет не очень помогает.

Глава 2

Рико мягко коснулся ее руки, и Джейн практически отпрыгнула. Он сразу же убрал руку и нахмурился. Джейн хотела сказать ему, что дело вовсе не в нем, однако…

Джейн положила ладонь на запястье Рико:

– Простите меня. Я отвлеклась.

Его рука была теплой и очень надежной. Джейн почему-то не хотелось отпускать ее. Его присутствие словно бы напомнило ей: в жизни есть другие вещи и другие люди. Ведь она начала искать работу именно потому, что хотела отвлечься от своих грустных мыслей. Может быть, рано или поздно Крису надоест и он отвяжется. Джейн скрестила пальцы.

Рико наблюдал за ней украдкой. Джейн улыбнулась:

– С момента последнего неприятного инцидента прошло довольно много времени, я расслабилась. Однако…