– Там, – указала Люба, трясясь от страха.
– А это что такое? – спросил второй, потрясая бутылкой, взятой со стола.
– Бутылка с оливковым маслом, – ответила, все еще дрожа, Люба.
– Оливковое масло? Сейчас посмотрим. – Стражник вытащил пробку, понюхал и воскликнул:
– А! Это яд! Та самая зеленая жидкость, которой отравили ЛСЛ!
– Яд? Этого не может быть! Эта бутылка уже давно стоит на столе… – начала было Безе.
– Молчать! – прикрикнул стражник. – Молчать, старуха! Ты арестована!
Люба зарыдала в голос, ее крики услышал Карло.
Он вбежал в кухню и, увидев няню в наручниках в окружении стражников, засучил рукава и сжал кулаки:
– Ну-ка оставьте ее в покое!
Второй стражник хотел отпихнуть его и тотчас получил удар в челюсть. Завязалась драка, закончившаяся тем, что и на Карло надели наручники.
– Это все подстроили! – кричала Люба с белым от ужаса лицом. – Мы здесь ни при чем! Мы никого не отравили!
– Это мы-то убийцы? Вы что, сдурели? Вы ошиблись адресом, – сплюнул под ноги стражника садовник.
– Как?! Разве это не вилла «Эспасия»? – ухмыльнулся один из стражников.
– Она самая, и что с того? – буркнул Карло.
– А разве не здесь проживает Нина Де Нобили, маленькая ведьма? – ехидно спросил другой.
– Здесь. Только она не ведьма. Она внучка профессора Михаила Мезинского, одного из великих алхимиков мира, – гордо отвечала русская няня.
– И тоже алхимичка. И очень опасная. Кстати, где она сейчас? – спросил второй стражник.
– Ушла. – Люба молила бога, чтобы Нина не вернулась именно сейчас, иначе бы и ее арестовали.
– Ладно, мы отведем вас в тюрьму, а потом вернемся за маленькой ведьмой.
С этими словами стражники вытолкнули на улицу зареванную Любу и потемневшего от горя Карло.
Красавчик и Платон играли в саду под высокой магнолией и, когда увидели, как стражники тащат Любу и Карло, бросились на них.
Те стали отбиваться от животных палками и камнями.
Один камень попал коту в голову, и он рухнул без чувств.
Громадный дог прыгнул на второго стражника, тащившего Любу, и сбил его с ног.
Стражник вскочил и, схватив цепь, хлестнул ею пса. Пес взвыл от боли, зарычал и, обнажив клыки, вырвал клок из его брюк.
Стражник еще раз ударил собаку цепью. Красавчик отскочил в сторону. Воспользовавшись этим, стражники выволокли арестованных за калитку и, выскочив сами, захлопнули ее за собой, бросив в парке раненых животных.
Арестованных силой усадили в тюремную лодку в черно-белую полоску, стоявшую наготове в канале неподалеку от виллы «Эспасия».
Первый стражник завел мотор, и лодка, пролетев под мостом, устремилась в канал Джудекка.
Через несколько минут Карло и Люба оказались в сырой и темной камере страшной тюрьмы Пьомби.
Один из надсмотрщиков снял с них наручники.
Безе, опустившись на откидную койку, безутешно зарыдала. Карло, присев рядом, как мог утешал ее:
– Перестань, вот увидишь, нас скоро освободят. Мы ни в чем не виноваты, правда выяснится.
Русская няня с распухшими от слез веками покачала головой.
Ее не покидала мысль, что теперь Нина осталась совсем одна, родители были далеко и испанские тетушки тоже.
– Один профессор Хосе может помочь Ниночке, – шмыгнула она носом.
– Я молю бога, чтобы с ним ничего не случилось и он смог бы позаботиться о девочке, – добавил садовник.
– У профессора Миши было столько проблем из-за своих занятий алхимией, но я и представить себе не могла, что и Нина может оказаться в беде. Это моя вина. Будь я построже с ней… – И Люба снова залилась слезами.
– Ты хочешь сказать, что эту бутылку с ядом Нина употребила для… – Потрясенный Карло не докончил фразы.
– Ничего подобного. Внучка профессора Миши не способна на такие мерзкие поступки. Это все проклятый Каркон, который желает ее смерти, – убежденно сказала Люба.
– Да, князь – коварная личность, – согласился садовник. – Я уж не говорю о его сиротах.
В этот миг решетчатая дверь камеры открылась, и на пороге возникли два стражника.
– Завтра вас навестит князь Каркон, – сухо объявили они.
– Каркон? – Люба так и подскочила на койке.
Не удостоив ее ответом, стражники захлопнули дверь.
Карло ударил огромным кулаком о решетку и крикнул:
– Мы невиновны! Выпустите нас!
Его крик разнесся по извилистым коридорам тюрьмы Пьомби и смешался со звоном цепей и криками других заключенных.
Глава третья
На кладбище