Нина и заклятье Пернатого Змея

«Это точно!» – воскликнула про себя Нина, не открывая глаз.

Но может содержать и Зло.

«Красота может лгать? Обманывать?»

К сожалению, да!

«Но тогда как отличить добрую Красоту от злой?»

Это большая проблема.

Добро и Зло,

Красота и Уродство

Идут параллельно друг другу.

И не всегда то, что кажется красивым,

Является добрым,

А то, что кажется отвратительным,

На самом деле губительно.

Чтобы понять истинную Красоту,

Необходимо любить жизнь.

Ты меня понимаешь?

«Да, мне кажется, да. По крайней мере, пытаюсь. Ты можешь привести пример?» – Нина была взволнованна.

То, о чем говорила Этэрэя, действительно было сложно понять.

Путь к пониманию Красоты

Ты найдешь в искусстве.

Но будь внимательна,

Зло может принимать чарующие формы.

При этих словах Этэрэя взлетела ввысь, несколько раз повернулась вокруг себя и, опустившись к Нине, протянула ей небольшое зеркало в позолоченной раме, на которой светились слова: «Красота – это вращающееся кольцо».

Это – Амальгама Правды,

Зеркало, в котором отражается не Истина,

А только Ложь.

«Что-что?» – Мысли путались в голове Нины. Все было так непонятно!

В нем отражается только Ложь,

То есть то, что имеет обличье,

Противоречащее истине.

Это понятно?

«Кажется, да. Например, если девушка красива, но зла по своей сущности, тогда она отразится в зеркале, потому что ее облик внешне обаятельный, но душа у нее черствая. Правильно?»

Правильно.

«Зеркало можно использовать всегда?»

Нет. Только один раз.

Но всегда держи его при себе,

И днем и ночью.

«И ночью?»

Да. Не позволяй никому касаться его.

И помни:

КРАСОТА —

ЭТО ВРАЩАЮЩЕЕСЯ КОЛЬЦО.

Не успела Нина задать следующий вопрос, как Этэрэя исчезла, а на том месте, где она была, остался огромный светящийся круг.

Нина посмотрела по сторонам, подняла голову вверх, но Матери Всех Алхимиков нигде не было. Лишь вдали, у подножия изумрудных гор, по цветочному лугу со счастливым видом скакал Сбаккио.

Нина собралась было позвать его, но порыв теплого воздуха ударил ей в спину. Она оглянулась и увидела прямо перед собой сверкающий Мирабилис Фантазио, гигантскую алхимическую лабораторию, где трудилась большая часть ксораксианцев. Массивные колонны света поднимались высоко в небо, и от здания исходило приятное тепло.

Внезапно перед ней возникли три светящиеся фигуры, среди которых она узнала деда Мишу.

– Дедушка! – попыталась крикнуть девочка, но губы ее лишь беззвучно шевельнулись. Она забыла, что на Ксораксе все общались между собой только телепатически.

Профессор Миша, колыхаясь в воздухе, приблизился к ней и, улыбаясь и поглаживая белую светящуюся бороду, сказал:

«Ниночка, имею честь представить тебе моих лучших друзей: справа от меня Тадино Де Джорджис, слева – Бириан Биров. Наконец-то ты можешь познакомиться с ними».

Юная алхимичка не верила своим глазам. Ей захотелось обнять их всех и поблагодарить за помощь, которую они ей постоянно оказывали своими книгами и письмами, но руки ее были заняты: в одной она держала Талдом, в другой – магическое зеркало, поэтому она ответила телепатически: