Нина и сила Абсинтиума

– А что, хорошая идея! – настаивала Нина.

– Согласен, не плохая, – пожал плечами Ческо. – Остается надеяться, что они поверят Любе.

Нина решительно направилась к двери лаборатории, доставая из кармана стеклянный шар, которым она открывалась.

– На самом деле мы будем искать решение для исправления ситуации, – сказала она.

– Какой ситуации? – удивились ребята.

– Венецианцы своими глазами видят, во что превратился дворец Ка д’Оро. Разве не так? Здание опутано колючей проволокой, среди древних стен ползают змеи Зла. Горожане наверняка думают, что Каркон вернулся в город. Мы уже не раз наносили ему поражение, когда отнимали у него Четыре Тайны, а сейчас задача – уничтожить его раз и навсегда. Вот мы и решаем, как это сделать! И это то, что должны узнать наши родители и жители города. Включая мэра! – закончила девочка Шестой Луны. Ее синие глаза сверкали как звезды, а решимости не умаляла широкая улыбка.

Ческо смотрел на нее сияющими глазами. Додо и Фьоре согласились, что план самый правильный.

– Так и сделаем. Венецианцы нас точно поддержат. Они нам поверят. Но… – не закончил фразу Ческо.

– Но что? – спросила Нина.

– Но мы при этом не должны раскрывать алхимические тайны. И ни слова о Золотом Числе! Спасение мира и Ксоракса зависит от нашей воли и нашего единства, – закончил он с твердостью.

Нина пожала ему руку:

– Вместе мы непобедимы. К тому же скоро к нам присоединится Рокси.

Она вновь похорошела и обрела уверенность в себе, как это было прежде.

– Сейчас пойдем и разбудим Людовико Сестьери. С Любой поговорим позже. – С этими словами она потянула Ческо к двери лаборатории.

Фьоре и Додо остались у дымящегося котла ждать, когда смесь ингредиентов для приготовления Чинабро загустеет. Теперь в их сердцах больше не было страха перед полетом в прошлое без Нины и Ческо. Даже если их и одолевали сомнения, то и они отступили перед энтузиазмом, с которым ребята готовились к новому волнующему приключению.

– Уже семь пятьдесят пять. Еще пара часов, и кто знает, где мы окажемся! Будем надеяться, что нам удастся найти формулу для создания Суспензии Оживляющей. Мы должны спасти Рокси! – проговорила Фьоре, помешивая длинной палкой булькающую смесь.

Когда Нина и Ческо вошли в Зал Дожа, они нашли сладко похрапывающего мэра все в той же позе: голова склонена на правое плечо, тело расслабленно расплылось в кресле. Полумрак, наполнявший комнату, располагал к хорошему отдыху.

– До чего же сильный эффект производит гипноз нашей Джолии! – поразился Ческо.

– Да уж! Попробуем вывести его из этого состояния. Надеюсь, что с этим у нас не возникнет проблем. Что будет непросто, так это сказать ему всю правду. Мы должны быть уверены, что он не предаст нас, как его предшественник, мерзкий маркиз Лорис Сибило Лоредан.

Нина достала из кармана комбинезона маленькую ампулу с Ацетоном Борным, которую ей дала черепаха. Проверила пробку-распылитель, потом решительным движением нажала на нее, обрызгав лицо мэра. Тот мгновенно проснулся, подскочив в кресле.

– Где я? Что случилось? – пробормотал он вскакивая.

– Успокойтесь, господин мэр, – улыбнулась ему Нина, убирая ампулу в карман.

– Да, да, не беспокойтесь. Вы находитесь на вилле «Эспасия», точнее, в Зале Дожа, где можете полюбоваться тысячами редчайших книг, – подхватил Ческо, показывая на книги, закрывающие стены комнаты до самого потолка.

Людовико Сестьери, пошатываясь, обернулся кругом, потом, почувствовав влагу на лице, спросил:

– Чем это вы меня обрызгали?

– Ничем. Вы просто вспотели… очень долго спали. Видимо, переутомились. – Нина была сама любезность.

– Я спал?! Который час? – спросил мэр, подозрительно глядя на ребят.

– Половина девятого, – ответил Ческо, приторно улыбаясь ему.

– Я что, провел всю ночь в этой комнате? – Стараясь сохранять лицо, мэр поправил свой шелковый красный галстук. – Ничего не помню. Как я сюда попал?.. Мне что-то не по себе.

Нина распахнула дверь:

– Прошу в Зал Розовых Углов! Там вас ждет обильный завтрак.

Большой любитель поесть, мэр воспрял духом, сразу же почувствовав себя лучше от одной только мысли о плотном завтраке со сладостями.

В холле, посреди большого персидского ковра, возлежали Красавчик, огромный черный дог, и рыжий кот Платон. Оба моментально вскочили при виде Нины, воспринимая ее появление как праздник.

– Молодцы, молодцы, но посидите тихо. Не беспокойте синьора мэра.

Пока девочка старалась утихомирить прыгающих от счастья животных, из кухни, заспанная, в непременных бигуди, выплыла Люба.

– Дорогая Безе, у нас очень важный гость, – подмигнула ей несколько раз Нина.

Русская няня мгновенно повязала фартук и, покраснев как помидор, отвесила поклон:

– Глубокоуважаемый мэр, какая честь! Я немедленно приготовлю вам завтрак.

Затем ошпарила взглядом Нину и чуть слышно прошептала:

– Как тебе не стыдно! Продержать уважаемого человека всю ночь в Зале Дожа!

Девочка изобразила виноватую улыбку, а Ческо, взяв мэра под руку, повел его в Зал Розовых Углов.

Теперь Нина наконец получила возможность говорить с Любой открыто.

– Пожалуйста, ни о чем меня не спрашивай, – первое, о чем она попросила Любу.

– Как всегда! Ты меня сведешь с ума! Прежде чем заняться завтраком, я должна сказать тебе, что вчера несколько раз звонили родители твоих друзей. Они хотели знать, что происходит с их детьми. Никто из них не вернулся домой! Я была вынуждена сказать, что ребята заночевали здесь! Но я…

Няня была так возбуждена, что у нее дрожали руки.

– Если они позвонят еще раз, ты должна сказать им, что мы занимаемся, – улыбнулась ей Нина.

– Занимаетесь?! Но они в это ни за что не поверят! – возразила Люба.

– А ты постарайся убедить их! Поклянись, что это так и есть! – настаивала Нина.

– Ладно, попробую, – сдалась Люба. – Ты совсем как твой дед!

Девочка Шестой Луны повисла у нее на шее и поцеловала в щеку: